Hôm thứ Năm, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã tuyên bố ngày 11 tháng 11 là Ngày Cựu chiến binh tại Quận Multnomah , để vinh danh những người đã phục vụ trong quân đội Hoa Kỳ, bao gồm hơn 44.000 cựu chiến binh đang sinh sống tại Quận Multnomah.
“Hôm nay, chúng ta vinh danh tất cả những người dũng cảm đến từ nhiều tầng lớp khác nhau đã phục vụ đất nước với tư cách là thành viên của Lực lượng Vũ trang,” Ủy viên Sharon Meieran, người đại diện cho Hội đồng trong Lực lượng Đặc nhiệm Cựu chiến binh Quận Multnomah, cho biết. “Tôi tự hào nói rằng, Quận Multnomah cam kết tôn vinh những hy sinh to lớn mà các cựu chiến binh đã cống hiến bằng cách cung cấp các nguồn lực chuyên biệt cần thiết để họ có thể hồi phục và thành công trong cuộc sống.”
Ngày Cựu Chiến Binh, một ngày lễ quốc gia, được tổ chức hàng năm vào ngày 11 tháng 11. Ngày này ban đầu được kỷ niệm là Ngày Đình chiến để đánh dấu kỷ niệm ngày kết thúc Chiến tranh Thế giới thứ nhất, kết thúc vào ngày 11 tháng 11 năm 1918. Ngày lễ này được đổi tên thành Ngày Cựu Chiến Binh vào năm 1954 để vinh danh tất cả các cựu chiến binh.
“Ngày Cựu Chiến Binh là ngày lễ để tri ân những cựu chiến binh vẫn đang sống giữa chúng ta,” Kim Douthit, Giám sát Chương trình Dịch vụ Cựu Chiến Binh của Quận Multnomah cho biết. “Họ là hàng xóm, đồng nghiệp, bạn bè và, đúng vậy, cử tri của bạn.”
Ông Douthit giám sát Văn phòng Dịch vụ Cựu chiến binh của Quận , được Sở Cựu chiến binh Oregon công nhận là đơn vị đại diện cho cựu chiến binh trong các yêu cầu hưởng trợ cấp. Văn phòng này thuộc Phòng Dịch vụ Người cao tuổi, Người khuyết tật và Cựu chiến binh của Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận. Các nhân viên Dịch vụ Cựu chiến binh giải thích luật liên bang để cung cấp sự hỗ trợ tốt nhất có thể cho cựu chiến binh và vợ/chồng góa phụ trong việc hưởng các quyền lợi từ Cục Cựu chiến binh Hoa Kỳ (VA).
“Chúng tôi biết rằng phục vụ trong Lực lượng Vũ trang tiềm ẩn nhiều rủi ro không chỉ trong thời gian tại ngũ mà cả sau khi kết thúc nghĩa vụ quân sự,” Meieran nói. “Quá trình tái hòa nhập từ cuộc sống quân ngũ vào xã hội thường nhật có thể gặp nhiều rào cản và thách thức, từ nhà ở và chăm sóc sức khỏe đến giáo dục và việc làm.”
Văn phòng Dịch vụ Cựu chiến binh là một trong số các văn phòng của Quận - bao gồm, ví dụ, Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư - cung cấp các chương trình và dịch vụ cho cựu chiến binh.
“Quận đang làm rất nhiều việc cho các cựu chiến binh,” ông Lawrence Russell, một cựu chiến binh Lục quân Hoa Kỳ và là giám sát tài chính tại Văn phòng Mua sắm Trung ương của Quận, cho biết. Ông Russell là thành viên của Nhóm Nguồn lực Nhân viên Cựu chiến binh của Quận, nhóm này cung cấp hỗ trợ và xác định các nguồn lực cho các nhân viên của Quận là vợ/chồng hoặc có quan hệ họ hàng với quân nhân đang tại ngũ hoặc đã từng phục vụ trong quân đội. “Tổ chức này đã giúp đỡ tôi khi tôi mới bắt đầu và tôi không biết phải làm gì, với tư cách là một cựu chiến binh. Nó đã giúp tôi vượt qua một số thách thức và khó khăn.”
Bản tuyên bố có đoạn: “Mọi người trong cộng đồng chúng ta đều có trách nhiệm tôn vinh và tưởng nhớ những người đã phục vụ đất nước, và người dân Quận Multnomah có nguồn lực, kỹ năng và lòng trắc ẩn để hỗ trợ các quân nhân, cựu chiến binh thuộc mọi thế hệ và gia đình của họ.”
Bản tuyên bố, do Ủy viên Loretta Smith trình bày, đã đề cập cụ thể đến sự phục vụ của người Mỹ gốc Phi và Hiệp hội Cựu chiến binh Da đen Quốc gia. Hiệp hội này vận động cho thanh thiếu niên và gia đình, đồng thời thúc đẩy việc trao quyền cho các cựu chiến binh có thu nhập thấp và thuộc các nhóm thiểu số, cùng nhiều hoạt động khác.
“Chúng ta thường không nghĩ đến họ khi nghĩ về các cựu chiến binh của mình,” Smith nói.
Một số thành viên của chi nhánh Portland thuộc hiệp hội này, trong đó có cựu Thượng nghị sĩ bang Oregon Bill Boyer, đã có mặt tại cuộc họp hôm thứ Năm.
“Chúng tôi đã tình nguyện bảo vệ đất nước này, quận này và tiểu bang này,” Boyer nói. “Chúng tôi là những cựu chiến binh dày dạn kinh nghiệm. Chúng tôi là những nhà giáo dục. Chúng tôi là những chủ nhà và người đóng thuế. Chúng tôi ủng hộ Quận Multnomah và ủng hộ các ủy viên hội đồng của chúng tôi.”
