Hội đồng Ủy viên Quận đã bỏ phiếu vào thứ Năm, ngày 16 tháng 12, để loại bỏ dần máy thổi lá chạy bằng xăng, thiết lập lộ trình chuyển đổi của Quận khỏi các thiết bị này và thực hiện các bước để hỗ trợ quá trình chuyển đổi trên toàn cộng đồng sang các lựa chọn thay thế chạy bằng điện và pin.
Hội đồng đã thông qua bốn hành động: chuyển đổi việc sử dụng máy thổi lá trong quận từ máy thổi lá chạy bằng xăng sang máy thổi lá chạy bằng điện trước năm 2025; đảm bảo cơ sở hạ tầng sạc đầy đủ cho máy thổi lá chạy bằng điện; sử dụng các chiến dịch nâng cao nhận thức để giáo dục công chúng về tác động của máy thổi lá chạy bằng xăng; và thành lập một nhóm làm việc, hợp tác với Thành phố Portland, để nghiên cứu một quá trình chuyển đổi công bằng, toàn cộng đồng sang các giải pháp thay thế bền vững.
“Chúng ta biết rằng những thiết bị này gây hại cho cộng đồng của chúng ta — chủ yếu là vì chúng sử dụng công nghệ cũ như động cơ hai thì, vốn trộn lẫn và rò rỉ dầu và xăng, đồng thời phát thải các chất độc hại”, Ủy viên Jessica Vega Pederson , người bảo trợ nghị quyết, cho biết.
Quyết định của hội đồng là hành động mới nhất trong nỗ lực không ngừng của Quận nhằm giải quyết khủng hoảng khí hậu. Năm 2017, Quận Multnomah và Thành phố Portland đã công bố một nỗ lực chung nhằm đạt được mục tiêu 100% điện năng không phát thải carbon trên toàn cộng đồng vào năm 2035 và 100% năng lượng không phát thải carbon trong tất cả các lĩnh vực vào năm 2050.
“Năm 2017, năm gần nhất có dữ liệu, xăng chiếm 25% lượng khí thải carbon của Quận Multnomah,” Vega Pederson cho biết. “Mặc dù phần lớn đến từ các phương tiện giao thông đường bộ, nhưng khí thải từ máy thổi lá chạy bằng xăng cũng góp phần vào vấn đề này và các hành động của chúng ta nhằm loại bỏ dần các thiết bị này sẽ hỗ trợ nỗ lực giải quyết khủng hoảng khí hậu.”
Tính đến tháng 12 năm 2021, quận này đã gia nhập danh sách ít nhất 44 địa phương trên toàn quốc đã ban hành lệnh cấm sử dụng máy thổi lá chạy bằng xăng. Đáng chú ý, vào tháng 10 năm 2021, tiểu bang California đã thông qua luật loại bỏ dần việc bán máy thổi lá chạy bằng xăng trong tiểu bang vào năm 2024.
“Tôi nghĩ đây hoàn toàn là điều đúng đắn cần làm,” Ủy viên Lori Stegmann nói , đồng thời khuyến khích các nhà lãnh đạo tại cơ quan lập pháp tiểu bang và cấp liên bang xem xét thực hiện hành động tương tự.
Trong quá trình soạn thảo nghị quyết, Quận đã nhận được phản hồi rộng rãi từ cộng đồng, cùng với 162 ý kiến đóng góp bằng văn bản. Văn phòng của Ủy viên Vega Pederson cũng đã tham khảo ý kiến của các nhà hoạt động cộng đồng, bao gồm Quiet Clean PDX , và đại diện từ ngành công nghiệp cảnh quan địa phương.
Ông Stanley Penken của Quiet Clean PDX cho biết: “Máy thổi lá chạy bằng xăng gây nguy hiểm cho môi trường, sức khỏe và chất lượng cuộc sống của tất cả những người sống, làm việc và vui chơi tại Quận Multnomah, đặc biệt là những người vận hành chúng.”
Động cơ đốt trong hai thì, thường được sử dụng trong máy thổi lá chạy bằng xăng, trộn dầu và xăng và thải ra các chất độc hại bao gồm carbon monoxide, oxit nitơ, ozon và chất gây ung thư. Người ta ước tính rằng một giờ hoạt động thải ra lượng chất gây ô nhiễm tương đương với việc lái một chiếc Toyota Camry khoảng 1.100 dặm, hoặc khoảng cách từ Portland đến San Diego.
Máy thổi lá chạy bằng xăng cũng góp phần gây tổn hại thính giác và ô nhiễm tiếng ồn. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), tiếp xúc kéo dài với âm thanh ở mức 85 decibel trở lên có thể gây tổn hại thính giác. Máy thổi lá chạy bằng xăng thường xuyên vượt quá mức này, gây hại cho người sử dụng và gây ô nhiễm tiếng ồn cho cư dân và các doanh nghiệp lân cận.
Hiện tại, Quận đang sử dụng máy thổi lá chạy bằng xăng để đáp ứng nhu cầu của các cơ sở vật chất. Hợp đồng làm vườn hiện tại của Quận sẽ loại bỏ dần các thiết bị này vào ngày 30 tháng 6 năm 2025. Các đội lao động tù nhân thuộc Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah cũng sử dụng máy thổi lá chạy bằng xăng.
“Chất lượng không khí luôn là một trong những ưu tiên của tôi kể từ khi nhậm chức,” Ủy viên Susheela Jayapal cho biết trong một tuyên bố. “Khu vực của tôi có chất lượng không khí thuộc hàng tệ nhất ở Quận Multnomah và nghị quyết chuyển đổi máy thổi lá do Quận sử dụng sang máy chạy điện là một bước đi đúng hướng để bảo vệ sức khỏe cộng đồng. Cảm ơn Quiet Clean PDX vì sự vận động không mệt mỏi của các bạn về vấn đề này và Ủy viên Vega Pederson vì đã bảo trợ nghị quyết này.”
Cuộc bỏ phiếu hôm thứ Năm cũng khẳng định cam kết của quận trong việc hợp tác với Thành phố Portland để cùng nhau chuyển đổi khỏi việc sử dụng máy thổi lá chạy bằng xăng.
Tháng 12 năm 2019, Thành phố Portland đã thông qua một nghị quyết, do cố Ủy viên Nick Fish đề xuất, chỉ đạo các cơ quan thành phố chuyển đổi từ máy thổi lá chạy bằng xăng sang các thiết bị chạy bằng điện hoặc pin. Nghị quyết cũng kêu gọi thành lập một nhóm làm việc để xem xét việc chuyển đổi công bằng trên toàn thành phố sang máy thổi lá chạy bằng điện hoặc pin. Để đảm bảo đề xuất này không vô tình gây hại cho các cộng đồng, nhóm sẽ bao gồm những tiếng nói bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi quá trình chuyển đổi.
“Việc Hội đồng Quận thông qua nghị quyết này là một bước tiến thú vị khác và bổ sung thêm một thẩm quyền cho các nhóm đang thúc đẩy ngành công nghiệp đáp ứng nhu cầu của chúng ta,” Ủy viên Hội đồng Thành phố Portland, bà Carmen Rubio, phát biểu với tư cách khách mời trong cuộc họp hội đồng hôm thứ Năm. Ủy viên Rubio sẽ làm việc với Ủy viên Vega Pederson thay mặt thành phố về công tác tiếp cận cộng đồng và các bước tiếp theo.
“Chúng ta đều biết rằng khi nói đến khủng hoảng khí hậu, luôn có nhiều việc chúng ta có thể làm để giảm lượng khí thải,” Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết. “Việc thực hiện các bước để đẩy nhanh tiến độ chuyển đổi từ máy thổi lá chạy bằng xăng sang máy thổi lá chạy bằng điện hoặc pin là một bước đầu tiên quan trọng và cần thiết của Quận.”
