Vào thứ Năm, ngày 30 tháng 10, Hội đồng Ủy viên Quận đã phê duyệt một bản điều chỉnh ngân sách nhằm giải quyết một phần khoản thiếu hụt ngân sách 28 triệu đô la trong ngân sách năm tài chính 2025-2026 của Sở Dịch vụ Người vô gia cư .
Với tỷ lệ phiếu 3-2, Hội đồng đã thông qua kế hoạch sử dụng các nguồn quỹ khác để bù đắp khoản thiếu hụt 20 triệu đô la, bảo toàn các giường tạm trú đang có nguy cơ đóng cửa và giúp hơn 1.000 người hiện đang được hưởng trợ cấp thuê nhà tiếp tục được ở trong nhà của họ.
Quyết định này là bước cuối cùng trong quá trình tái cân bằng ngân sách của Quận do việc cắt giảm đáng kể nguồn tài trợ từ tiểu bang và liên bang.
Ngân sách năm tài chính 2026 của Sở Dịch vụ Người vô gia cư, với tổng số tiền 310 triệu đô la, đã được Hội đồng Ủy viên Quận thông qua vào tháng 6 năm 2025. Ngân sách này ước tính rằng sở sẽ nhận được 54 triệu đô la từ tiểu bang Oregon dựa trên ngân sách được Thống đốc Tina Kotek đề xuất.
Tuy nhiên, ngân sách cuối cùng mà tiểu bang phân bổ lại thấp hơn nhiều so với dự kiến, có nghĩa là sở này chỉ nhận được khoảng 26 triệu đô la — dẫn đến khoản thiếu hụt 28 triệu đô la.
Khoản tiền bổ sung 20 triệu đô la đảm bảo 1.051 người đã chuyển đến nhà ở thông qua các chương trình tài trợ của tiểu bang có thể tiếp tục ở lại đó. Nó cũng giúp duy trì hoạt động 214 shelter giường tạm trú mà lẽ ra sẽ phải đóng cửa.
Việc bổ sung kinh phí cũng sẽ đảm bảo thêm 320 người được hỗ trợ thoát khỏi tình trạng vô gia cư và có nhà ở thông qua các chương trình do nhà nước tài trợ trong năm nay. Tuy nhiên, khoản kinh phí bổ sung 8,7 triệu đô la đã được dự trù cho các chương trình tái định cư nhanh chóng — tương đương với khoảng 732 chỗ ở bổ sung — sẽ không còn được tài trợ trong năm tài chính 2026.
Không có giường tạm trú nào hiện có sẽ bị đóng cửa, và bộ phận này sẽ kết thúc năm với việc bổ sung được 815 trong số 1.000 giường 000 new shelter theo mục tiêu của Chiến lược Nơi trú ẩn Cộng đồng — một mục tiêu được đặt ra vào thời điểm ngân sách không phải đối mặt với những khoản cắt giảm nghiêm trọng.
Anna Plumb, giám đốc tạm quyền của Sở Dịch vụ Người vô gia cư, cho biết việc bổ sung thêm bất kỳ đơn vị nhà ở tạm trú nào cũng sẽ đòi hỏi phải giảm ngân sách dành cho việc duy trì nhà ở cho người dân — cắt giảm trợ cấp tiền thuê nhà vốn đang giúp người dân có nhà ở lâu dài, do đó làm tăng tình trạng vô gia cư.
“Những mục tiêu đó được đặt ra khi chúng ta có một kịch bản tài trợ khác biệt đáng kể trong cộng đồng. Chúng ta có trách nhiệm tài trợ cho sự cân bằng giữa các dịch vụ giúp người dân được an toàn và đồng thời có được chỗ ở,” Plumb nói. “Chúng tôi đã quyết định rằng ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là giúp người dân duy trì được chỗ ở. Vì vậy, chúng tôi đang sử dụng nguồn tài trợ để thực hiện điều đó.”
Nguồn tài trợ bổ sung
Quận đang huy động vốn từ nhiều nguồn khác nhau để bù đắp khoản thiếu hụt 20 triệu đô la, bao gồm:
- 6,4 triệu đô la đã được dự trù cho Trung tâm Nguồn lực dành cho Người vô gia cư ở Đông Quận, một dự án nhà ở tạm trú và trung tâm ban ngày theo kế hoạch, hiện không còn được triển khai. Quyết định không tiếp tục dự án được đưa ra sau khi phối hợp với Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, bà Jessica Vega Pederson và Ủy viên Vince Jones-Dixon , người đã dẫn đầu quá trình tham vấn với khu vực của mình ở Đông Quận.
- 4,9 triệu đô la được phân bổ lại từ các nguồn lực khác của tiểu bang, bao gồm 3 triệu đô la lẽ ra sẽ được dành cho nhà ở do tiểu bang tài trợ trong năm tài chính 2027, và 1,7 triệu đô la từ quỹ hỗ trợ tái định cư của tiểu bang ban đầu được dành riêng cho các hộ gia đình trong năm tài chính 2027. Tiểu bang đã đồng ý cung cấp thêm 200.000 đô la để tài trợ cho sáu hộ gia đình trong các chương trình hỗ trợ tiền thuê nhà dài hạn.
- 3,8 triệu đô la tiền hỗ trợ nhà ở chưa được lập ngân sách từ năm trước.
- Tiết kiệm được 4,4 triệu đô la chi phí nhờ việc thay đổi mô hình 140 budgeted shelter hộ gia đình theo ngân sách, từ các khu nhà tạm trú cố định sang hình thức phiếu lưu trú linh hoạt tại nhà nghỉ.
- 500.000 đô la được phân bổ lại từ các chương trình hỗ trợ người vô gia cư tìm nhà ở.
Những thách thức về nguồn vốn trong tương lai được dự đoán trước.
Bà Plumb cảnh báo rằng sẽ còn nhiều thách thức về nguồn tài trợ phía trước và những thách thức này có thể tiếp tục gia tăng, tùy thuộc vào những thay đổi khác trong nền kinh tế địa phương hoặc những tác động mới từ chính phủ liên bang. Bà nói: “Việc điều chỉnh ngân sách này giúp cân bằng ngân sách của chúng ta cho năm tài chính tiếp theo… nhưng chúng tôi dự đoán sẽ có những khoản cắt giảm tài trợ hơn nữa trong năm tài chính tiếp theo, năm tài chính 2027”.
“Mục tiêu của bộ phận chúng tôi là xem xét và đề xuất những dịch vụ cốt lõi cần thiết và những việc chúng tôi cần làm để hỗ trợ những người vô gia cư chấm dứt tình trạng này và giảm thiểu tình trạng vô gia cư trong cộng đồng,” Plumb tiếp tục. “Chúng tôi dự kiến sẽ có nhiều cuộc thảo luận với các đối tác về cách chúng ta có thể cùng nhau làm việc trong môi trường nguồn lực hạn chế để cung cấp một hệ thống dịch vụ toàn diện và cân bằng cho người vô gia cư, đáp ứng nhu cầu của cộng đồng nhằm giảm thiểu tình trạng vô gia cư trên diện rộng.”
Lời chứng thực của nhà cung cấp
Một số đại diện từ các nhà cung cấp dịch vụ ký hợp đồng với Sở Dịch vụ Người vô gia cư đã đưa ra lời khai về việc điều chỉnh ngân sách.
Họ thừa nhận những khó khăn do việc cắt giảm ngân sách gây ra, nhưng cảnh báo rằng việc giảm số lượng chỗ ở được bố trí để bảo toàn số giường trong các trung tâm tạm trú có thể tạo ra những nút thắt cổ chai.
“Chúng tôi lo ngại rằng đề xuất từ HSD thiếu sự cân bằng và tập trung gần như toàn bộ khoản cắt giảm dịch vụ theo hợp đồng vào các chương trình bố trí nhà ở và tái định cư nhanh chóng — những chương trình thực sự và bền vững chấm dứt tình trạng vô gia cư, và giúp giải phóng giường trong các nhà tạm trú được tài trợ đầy đủ,” Andy Miller, giám đốc điều hành của Our Just Future, cho biết. “Là một đơn vị điều hành nhà tạm trú, chúng tôi biết rõ điều gì xảy ra khi việc bố trí nhà ở bị dừng lại: Tinh thần trong nhà tạm trú giảm sút. Những người tham gia nhà tạm trú bắt đầu mất hy vọng khi họ không thấy ai chuyển đi khỏi nhà tạm trú.”
Philip Berlin, giám sát viên nhà ở của Self Enhancement Inc., cũng bày tỏ những lo ngại tương tự. Ông nói: “Nếu không có các dịch vụ hỗ trợ tìm nhà ở và duy trì chỗ ở, nơi tạm trú sẽ chỉ là một giải pháp tạm thời chứ không phải là con đường dẫn đến nhà ở lâu dài.”
Các nhà cung cấp cũng cảnh báo rằng việc cắt giảm này có thể gây ra những ảnh hưởng sâu rộng.
“Bất kỳ sự cắt giảm nào đối với một phần của hệ thống đều sẽ gây ra những ảnh hưởng dây chuyền lan rộng khắp hệ thống,” bà Laura Golino de Lovato, giám đốc điều hành của Northwest Pilot Project, cho biết. “Tôi muốn đề nghị hội đồng quản trị hoãn cuộc bỏ phiếu này cho đến khi chúng ta hiểu rõ hơn về phạm vi của những cắt giảm này và tạo cơ hội cho các nhà cung cấp dịch vụ được tham gia đóng góp ý kiến, để những tác động tiêu cực nhất đến cộng đồng của chúng ta là ít nhất.”
Plumb cho biết tác động ở cấp độ nhà cung cấp sẽ chưa được quyết định hoàn toàn cho đến khi việc điều chỉnh ngân sách được hoàn tất. “Việc điều chỉnh ngân sách được phê duyệt để chúng ta có sự rõ ràng về những khoản cắt giảm cần thực hiện là điều cần thiết để sau đó có thể thiết kế những khoản cắt giảm ở cấp độ nhà cung cấp,” Plumb nói. “Đó là tình thế khó xử mà chúng ta đang gặp phải - chúng ta cần biết rõ ràng về những gì chúng ta đang làm về mặt tài chính để có thể thiết kế những khoản cắt giảm đó một cách thận trọng.”
Ông Plumb cũng cảnh báo rằng việc trì hoãn bỏ phiếu có thể tạo ra một khoản thâm hụt ngân sách lớn hơn. “Chờ đợi lâu hơn có nghĩa là chúng ta vẫn chưa thực hiện được những khoản cắt giảm cần thiết, và chúng ta cũng không yêu cầu mọi người tạm dừng các công việc mà họ có thể cần thực hiện để đáp ứng khoản cắt giảm đó”, ông Plumb nói.
Kết quả bỏ phiếu và bình luận của hội đồng quản trị
Hội đồng Ủy viên Quận đã thông qua việc điều chỉnh ngân sách với tỷ lệ 3-2, trong đó các Ủy viên Meghan Moyer và Julia Brim-Edwards bỏ phiếu chống.
Ủy viên Moyer cho biết bà cảm thấy không thoải mái khi tiếp tục thực hiện chiến lược có thể tạo ra khoản thâm hụt lớn hơn cho năm tài chính tiếp theo.
“Tôi thực sự không thoải mái với mức độ chúng ta đang tạo ra một vực thẳm lớn cho năm tới. Và tôi cũng khá lo ngại khi không hiểu rõ việc cắt giảm ngân sách cho các nhà cung cấp hiện có thực sự có nghĩa là gì,” Ủy viên Moyer nói. “Tôi đang vật lộn để nghĩ về cách chúng ta có thể vượt qua năm nay, cũng như cách chúng ta sẽ tiếp cận năm tới… Tôi vẫn cảm thấy không chắc chắn về hướng đi của chúng ta.”
Ủy viên Brim-Edwards bày tỏ lo ngại về việc Quận không thực hiện được các mục tiêu của Chiến lược Nhà ở Cộng đồng, bao gồm việc bổ sung 1.000 giường 000 shelter và chuyển 40% người đang tạm trú vào nhà ở lâu dài.
“Tôi lo ngại rằng Quận đã đưa ra những cam kết mà họ không thực hiện,” bà nói. “Tôi cũng lo ngại rằng việc vay mượn từ những năm sau sẽ tạo ra một khủng hoảng lớn hơn trong những năm tới. Nhìn chung, điều quan trọng là Quận và Thành phố cần có một chiến lược toàn diện dẫn đến việc giảm đáng kể tình trạng vô gia cư bằng cách tạo ra những con đường tốt hơn để có được nhà ở ổn định lâu dài.”
Ủy viên Shannon Singleton đã bỏ phiếu ủng hộ việc điều chỉnh ngân sách, đồng thời cũng thông qua một bản ghi chú ngân sách cung cấp thêm hướng dẫn cho bộ phận liên quan đến việc bố trí nhà ở cho những người đang tạm trú tại các khu nhà ở xã hội.
“Tôi cảm thấy chúng ta lại bị cuốn vào cuộc tranh luận giữa nơi trú ẩn và nhà ở, điều mà ai cũng biết là một sự phân chia sai lầm và tùy tiện. Điều quan trọng cần nhớ là Chiến lược Nơi trú ẩn Cộng đồng của chúng ta không chỉ đơn thuần là về giường trong nơi trú ẩn mà còn là về việc bố trí chỗ ở ngoài nơi trú ẩn,” Singleton nói. “Chúng ta thực sự cần xem xét toàn bộ chiến lược nơi trú ẩn đó và hướng đi tiếp theo cho công việc này trong ngân sách năm tài chính 2027.”
Bản ghi chú ngân sách chỉ đạo Sở Dịch vụ Người vô gia cư “xem xét các nguồn lực chưa sử dụng giữa năm và ưu tiên số tiền đó cho việc bố trí nhà ở ngoài nơi tạm trú”. Bản ghi chú cũng yêu cầu sở này cung cấp một báo cáo tóm tắt cho Hội đồng Ủy viên để cập nhật tình hình về các chỉ số liên quan đến việc bố trí nhà ở ngoài nơi tạm trú, bố trí nhà ở từ đường phố, và xem xét báo cáo đánh giá nơi tạm trú sắp tới của sở.
Ban quản trị đã nhất trí thông qua bản ghi chú ngân sách.
Ủy viên Jones-Dixon, người cũng đã bỏ phiếu ủng hộ việc điều chỉnh ngân sách, kêu gọi Sở Dịch vụ Người vô gia cư tiếp tục công tác hợp tác với các nhà cung cấp dịch vụ để định hình các quyết định ngân sách trong tương lai.
“Điều tôi lo ngại là khoản 4 triệu đô la và phần liên quan đến nhà cung cấp, cũng như việc thiếu thông tin liên lạc xung quanh việc điều chỉnh lại ngân sách,” Jones-Dixon nói, đề cập đến khoản 4,5 triệu đô la bị cắt giảm đã được đưa vào ngân sách của các nhà cung cấp. “Tôi đã nghe các nhà cung cấp nói rằng họ phải làm lại [ngân sách của mình].… Đó là mối lo ngại chính của tôi.”
Bộ phận này đã đồng ý tiếp tục làm việc với các nhà cung cấp sau khi việc điều chỉnh ngân sách được thông qua.
Chủ tịch Vega Pederson thừa nhận những thách thức và cảm ơn bộ phận đã nỗ lực trong việc tái cân bằng.
“Bang đã thực hiện những thay đổi đáng kể so với ngân sách của thống đốc, đặc biệt là trong việc bố trí, duy trì và phòng ngừa tình trạng vô gia cư, và đó là những lĩnh vực chúng ta thấy bị ảnh hưởng nặng nề nhất, vì vậy chúng tôi đang cố gắng giảm thiểu điều đó,” Chủ tịch Vega Pederson cho biết. “Tôi thực sự muốn bày tỏ sự cảm ơn đối với HSD, cũng như tất cả các sở ban ngành khác, vì đã đưa ra những giải pháp sáng tạo trong môi trường nguồn lực hạn chế.”
