Kho lưu trữ ngầm của Quận Multnomah mang một vẻ ma mị thú vị. Những lối đi dài tối tăm, và ánh đèn tạo nên khung cảnh như trong một bộ phim của Hitchcock. Tiếng bước chân vọng lại, và đôi khi tiếng nhạc rè rè phát ra từ một chiếc radio nhỏ ở góc phòng.
Ở đó, những chiếc hộp, cuốn sách và ngày càng nhiều ổ cứng lưu giữ những kỷ niệm đẹp nhất và tồi tệ nhất của quận này: chữ ký của những phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên đi bầu cử ở Oregon, bản án của những kẻ giết người, và giấy phép kết hôn kéo dài suốt đời. Bản vẽ thiết kế nhà cửa, giấy tờ nhà đất mua bán đi mua lại nhiều lần.
Tuần này, Hội đồng Ủy viên Quận đã vinh danh lịch sử đó và những người lưu giữ nó khi tuyên bố tháng Mười làTháng Lưu trữ tại Quận Multnomah . Nhà lưu trữ quận Terry Baxter cho biết những hồ sơ đăng ký cử tri thời kỳ đầu đó là một trong những hồ sơ có ý nghĩa nhất đối với ông.
“Cách duy nhất để bạn có thể nói chuyện với người đã khuất là thông qua các tài liệu lưu trữ,” ông nói. “Bạn muốn tạo ra một sự kết nối. Tìm hiểu lý do tại sao điều gì đó xảy ra, nó đã xảy ra như thế nào.” Và ông cho biết ông đã chứng kiến sự khám phá đó nhiều lần trong sự nghiệp 30 năm của mình.
Ý tưởng này dường như đang được hưởng ứng rộng rãi. Hiện nay, số người cần trợ giúp tra cứu tài liệu lưu trữ nhiều hơn bao giờ hết.
“Số lượng yêu cầu tham khảo của chúng tôi đang tăng vọt,” ông nói. “Chúng tôi đã thấy hầu hết các chỉ số đạt mức cao nhất từ trước đến nay, trong khi vẫn còn ba tháng nữa [năm 2016].” Và với nhu cầu gia tăng, quận đang triển khai một hệ thống điện tử để người dân có thể truy cập hồ sơ địa phương thông qua cổng thông tin trực tuyến.
“Chúng tôi kỳ vọng điều đó sẽ làm tăng đáng kể số lượng tài liệu tham khảo của chúng tôi, và chúng tôi rất vui mừng về điều đó,” nhà phân tích lưu trữ điện tử Jenny Mundy cho biết.
“Một trong những công việc yêu thích nhất của tôi khi còn học đại học là làm việc ở kho lưu trữ,” Chủ nhiệm khoa Deborah Kafoury cho biết. Bà nói rằng bà thường lang thang giữa các kệ sách sau giờ làm việc, chỉ để khám phá, đọc những câu chuyện về người dân ở Walla Walla và miền đông tiểu bang Washington.
“Bạn có cần một công việc tình nguyện không?” Baxter đề nghị.
“Vâng, tôi biết mình sẽ đi đâu khi về hưu rồi,” Kafoury vừa nói vừa cười.
Baxter khuyến khích mọi người tham dự sự kiện Oregon Archives Crawl vào thứ Bảy, ngày 8 tháng 10, từ 11 giờ sáng đến 3 giờ chiều, được tổ chức tại Trung tâm Lưu trữ và Hồ sơ Thành phố Portland, Hội Lịch sử Oregon và Thư viện Trung tâm .
