Vào một buổi sáng thứ Sáu mưa phùn bên ngoài Trung tâm Y tế Cộng đồng Rockwood thuộc Quận Multnomah, mùi hành tây xào thơm lừng lan tỏa trong không khí.
Trước tòa nhà gạch ở ngoại ô phía Đông Nam Portland là một gian bếp tạm bợ - hai chiếc bàn phủ khăn kẻ caro, trên đó bày một chiếc bếp mini, những túi rau tươi và một chai tương ớt.
Jeff Holland, một chuyên gia y tế cộng đồng ở Rockwood, mặc chiếc tạp dề mang đậm phong cách Texas, đang đảo hành tây, khoai tây và đậu xanh trong chảo khi mọi người tụ tập lại.
Cả nhân viên phòng khám và bệnh nhân đều cầm đĩa giấy và bắt đầu ăn, vừa ăn vừa trò chuyện trong khi đĩa CD của nhóm nhạc “Earth, Wind, & Fire” vang lên trong nền.
Đây là buổi trình diễn nấu ăn thứ sáu của phòng khám Rockwood trong vòng 18 tháng qua.
Các buổi trình diễn này, mở cửa cho tất cả mọi người trong cộng đồng, phục vụ một mục đích đơn giản: thúc đẩy thói quen ăn uống lành mạnh và gắn kết những người thường không có cơ hội gặp nhau dùng bữa.
“Tôi chỉ coi đó là một phần nhiệm vụ của mình với tư cách là chuyên gia y tế cộng đồng để giúp…tăng cường khả năng tiếp cận thực phẩm tươi sống ở đây,” Holland, một người tự nhận mình là tín đồ ẩm thực và là người dẫn dắt các buổi trình diễn, cho biết.
Những sự kiện như vậy là cơ hội để mang những bữa ăn tươi ngon đến một khu phố được biết đến như là "vùng thiếu thực phẩm", một khu vực đặc trưng bởi sự hiện diện của nhiều nhà hàng thức ăn nhanh nhưng lại thiếu các lựa chọn lành mạnh, giá cả phải chăng.
Nhưng theo Holland, chế độ ăn uống lành mạnh rất cần thiết để duy trì sức khỏe tốt và giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường - một căn bệnh phổ biến ở các bệnh nhân tại phòng khám sức khỏe này.
Ông ấy thích trích dẫn câu nói của Hippocrates: “Hãy để thuốc là thức ăn của bạn và thức ăn là thuốc của bạn.”
Holland hợp tác với Jerry Hunter, chuyên gia nông nghiệp đô thị của quận, người điều hành trang trại CROPS (Community Reaps Our Produce and Shares - Cộng đồng gặt hái và chia sẻ nông sản). Trang trại này cung cấp nông sản tươi cho các cơ quan dịch vụ xã hội địa phương, và cũng là nơi Holland thu hoạch nông sản theo mùa để phục vụ các buổi trình diễn nấu ăn.
“Tôi rất thích việc chúng ta có thể cùng nhau thực hiện dự án này,” Holland nói. “Tôi nghĩ bất kỳ sự hợp tác nào chúng ta cùng nhau thực hiện đều có lợi cho tất cả mọi người.”
Các công thức nấu ăn, chẳng hạn như món rau thập cẩm hôm thứ Sáu, thường được giữ ở mức đơn giản để có thể dễ dàng thực hiện lại tại nhà.
“Bạn có thể làm một lượng lớn món ăn một cách nhanh chóng, và sau đó còn có phần thừa để ăn sau,” Seth Dowler, một nhân viên bảo vệ tại phòng khám Rockwood và là người thường xuyên tham dự các buổi trình diễn nấu ăn, cho biết. Anh ấy nói rằng mình đã thử hầu hết các công thức nấu ăn này tại nhà bếp của mình.
Thứ Sáu, ngày của Holland bắt đầu lúc hơn 7 giờ sáng khi anh ghé qua trang trại CROPS ở Troutdale để lấy rau củ. Anh cũng lấy thêm vài cây bí để phát cho những bệnh nhân nào muốn.
Elisa Sanchez, lễ tân tại Trung tâm Rockwood, đã hỗ trợ các buổi trình diễn từ ngày đầu tiên. Giống như nhiều bệnh nhân khác của Rockwood, cô ấy được chẩn đoán mắc bệnh tiểu đường.
Sau khi được chẩn đoán, cô ấy đã loại bỏ bánh tortilla và bánh mì khỏi chế độ ăn uống của mình với nỗ lực ăn uống lành mạnh hơn. Sau khi giảm được gần 80 pound, cô ấy nói rằng mình đã nhận ra sức mạnh của việc ăn uống lành mạnh, điều mà cô ấy luôn nhấn mạnh trong các buổi trình diễn.
“Chúng tôi cố gắng cho bệnh nhân thấy những món ăn họ có thể ăn kèm với rau tươi để họ có thể thử ăn uống lành mạnh,” cô ấy nói.
Đối với bệnh nhân Lilly Daniels, buổi trình diễn nấu ăn là lần đầu tiên cô tham dự.
Dạo gần đây, Daniels gặp khó khăn trong việc kiếm bữa trưa vì bận rộn với công việc mới.
Điều tuyệt vời nhất của sự kiện là gì? “Đồ ăn miễn phí!” cô ấy nói. “Đồ ăn tốt cho sức khỏe!”
Và chính kiểu phản ứng đó là lý do Holland làm những việc anh ấy đang làm.
“Tôi muốn bệnh nhân hiểu rằng ăn uống lành mạnh không hề khó. Nó không hề phức tạp,” Holland nói. “Và nó rất ngon.”
Cách làm món rau thập cẩm:
Thành phần
- Hành tây
- Bốn tép tỏi
- Đậu xanh
- Cà rốt thái lát
- Khoai tây thái lát
- Dầu ô liu
- Bột cà ri
