Ủy viên Susheela Jayapal và Ủy viên Lori Stegmann đã cùng hàng chục lãnh đạo tiểu bang và cộng đồng tham gia cuộc biểu tình ngày 8 tháng 5 để lên án các vụ tấn công phân biệt chủng tộc nhằm vào người gốc Á và Thái Bình Dương. Hai quan chức quận này đã đi đầu trong việc lên tiếng phản đối sự gia tăng đáng báo động các tội ác do định kiến gây ra kể từ năm 2020, khi chính quyền Trump đổ lỗi cho người Trung Quốc về virus COVID-19. Ủy viên Sharon Meieran cũng tham dự.
Bà Stegmann, người được nhận nuôi từ Hàn Quốc khi còn nhỏ, là người Mỹ gốc Á đầu tiên trong Ủy ban Quận Multnomah. Bà Jayapal, người sinh ra ở Ấn Độ, đã cùng bà Stegmann và những người khác đăng tải trên Twitter sau cuộc biểu tình bày tỏ sự ủng hộ của họ đối với người Mỹ gốc Á và người dân đảo Thái Bình Dương: “Tôi là Susheela. Tôi là một người nhập cư Ấn Độ. Tôi là người Oregon. Tôi là người Mỹ. Tôi đang ở nhà. #IAmAAPI ”
Bài đăng của Stegmann có nội dung: “Tôi là Lori. Tôi là người Hàn Quốc thế hệ đầu tiên ở Mỹ. Tôi nhập cư năm 1960. Tôi là người Oregon. Tôi là người Hàn Quốc. Tôi đã về nhà. #IAmAAPI ”
Các ủy viên đã phát biểu tại một cuộc mít tinh ngoài trời ở Vườn Lan Su thuộc Portland. Sự kiện này bao gồm các bài phát biểu trực tuyến của Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Ron Wyden, Hạ nghị sĩ Earl Blumenauer, Hạ nghị sĩ Suzanne Bonamici và Thống đốc Kate Brown. Văn phòng Tổng chưởng lý Oregon đã ghi nhận hơn 1.600 báo cáo về các vụ việc phân biệt đối xử ở Oregon kể từ khi đại dịch bắt đầu. Toàn văn bài phát biểu đã được chuẩn bị của các ủy viên được đăng tải bên dưới.
Bài phát biểu đã được chuẩn bị trước của Ủy viên Lori Stegmann :
Chào buổi chiều, tôi là Lori Stegmann, ủy viên hội đồng quận Multnomah, đại diện cho phần lớn khu vực phía Đông quận. Tôi muốn cảm ơn Ann Naito Campbell vì đã tập hợp chúng ta ở đây hôm nay để cùng nhau lên án bạo lực, sự cay độc và phân biệt chủng tộc nhằm vào người châu Á, người Mỹ gốc Á, người dân đảo Thái Bình Dương và các thành viên khác trong cộng đồng BIPOC (Người da màu, người bản địa và người da màu).
Tôi tin rằng chúng ta đang đứng trước ngã ba đường. Và những hành động chúng ta thực hiện ngày hôm nay sẽ định hình tương lai của chúng ta. Nếu chúng ta chọn cách im lặng và không làm gì trong khi người da đen và người da màu đang bị tấn công, hành hung và sát hại, thì chúng ta đã chọn sự tự mãn thay vì lòng nhân đạo. Hôm nay tôi có mặt ở đây để nói với các bạn rằng hội đồng ủy viên MC của chúng ta kiên định với cam kết giải quyết những bất công về chủng tộc mà hệ thống của chúng ta được xây dựng dựa trên đó.
Là một trong những nhà cung cấp mạng lưới an sinh xã hội lớn nhất ở Oregon, chúng tôi đã tự xem xét lại để xác định vai trò mà chúng tôi nên đảm nhiệm khi phục vụ các cộng đồng dễ bị tổn thương nhất. Đại dịch đã phơi bày những bất công vốn đã ăn sâu trong hệ thống của chúng ta - từ xét nghiệm đến tiêm chủng, từ chăm sóc sức khỏe đến nhà ở, từ giáo dục đến việc làm, và từ vòng luẩn quẩn từ trường học đến nhà tù trong hệ thống tư pháp hình sự.
Thông qua việc giám sát 32 phòng khám sức khỏe, chúng tôi đã chứng kiến những hậu quả của nạn phân biệt chủng tộc có hệ thống trong các hệ thống và cấu trúc của đất nước chúng ta. Chúng ta phải thừa nhận rằng nạn phân biệt chủng tộc làm giảm tuổi thọ và chất lượng cuộc sống. COVID-19, tiểu đường, huyết áp cao và tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh chỉ là một vài trong số những hậu quả sức khỏe tiêu cực mà cộng đồng người da màu phải gánh chịu với tỷ lệ cao hơn đáng kể so với người da trắng. Và đó là lý do tại sao việc Quận Multnomah tuyên bố nạn phân biệt chủng tộc là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng là và vẫn là nghĩa vụ của chúng ta. Tôi muốn chia sẻ với các bạn một phần trong tuyên bố của chúng tôi:
Tiểu bang Oregon được thành lập dựa trên ý tưởng tạo ra một xã hội lý tưởng cho người da trắng, và xoay quanh việc loại bỏ, bóc lột và/hoặc loại trừ một cách ngầm định và thực tế các cá nhân và cộng đồng người da màu (BIPOC). Từ các đạo luật loại trừ người da đen và các hạn chế cấm người da đen và người Trung Quốc bỏ phiếu, đến hàng loạt các đạo luật phân biệt đối xử và thực tiễn phân vùng đỏ ở Portland, di sản của những lý tưởng lập quốc của Oregon tiếp tục gây ra tổn hại, áp bức và gạt bỏ các cộng đồng người da màu cho đến ngày nay.
Phân biệt chủng tộc được thể hiện rõ trong luật pháp và các thể chế của chúng ta, vốn được xây dựng trên nền tảng tư tưởng thượng tôn da trắng; nó duy trì các hệ thống, cấu trúc và chính sách được tạo ra để mang lại lợi thế cho người da trắng mà không phục vụ hay mang lại lợi ích gì cho người da màu. Nhưng phân biệt chủng tộc cũng thể hiện giữa các cá nhân thông qua những lời lẽ xúc phạm, ngôn ngữ thô tục hoặc lời nói thù hận; bắt nạt, quấy rối và phân biệt đối xử; và các hành vi cố chấp khác, tất cả đều củng cố và duy trì sự bất bình đẳng.
Đây là lý do chúng tôi có mặt ở đây hôm nay - để cùng nhau chống lại lòng thù hận này.
Đối với nhiều cộng đồng người thiểu số, đặc biệt là cộng đồng người châu Á và Thái Bình Dương, sự phân biệt đối xử không phân biệt giữa người sinh ra ở đây, người làm việc hoặc cư trú ở đây, hay người chỉ đến thăm. Thật không may, sự phân biệt đối xử chỉ nhìn thấy bề ngoài trong bản sắc của chúng ta. Tất cả chúng ta đều là một phần của cộng đồng này và chúng ta phải cùng nhau chống lại sự thù hận và phân biệt đối xử.
Là người Mỹ gốc Á nhập cư đầu tiên phục vụ trong hội đồng này, tôi tin rằng việc tuyên bố phân biệt chủng tộc là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng là một trong những lá phiếu quan trọng nhất mà tôi từng bỏ với tư cách là ủy viên hội đồng quận. Tuyên bố này thể hiện cam kết của chúng ta trong việc giải quyết vấn nạn phân biệt chủng tộc mà quận và đất nước chúng ta được xây dựng trên đó. Chúng ta có dữ liệu, chúng ta biết hậu quả và chúng ta phải hành động mạnh mẽ.
Nếu muốn cộng đồng của chúng ta được hàn gắn, chúng ta phải sẵn sàng làm những việc cần thiết. Và chúng ta cần sự cam kết không chỉ từ những người được bầu và các nhà lãnh đạo, mà còn từ bạn bè, hàng xóm và gia đình của chúng ta.
Và việc được nhìn thấy tất cả các bạn ở đây hôm nay mang lại cho tôi niềm hy vọng lớn lao rằng một ngày nào đó chúng ta có thể thực sự sống đúng với sứ mệnh của MC, đó là trở thành một nơi an toàn, đáng tin cậy và thuộc về tất cả mọi người.
Nhận xét của Ủy viên Susheela Jayapal:
Tôi là Susheela Jayapal, Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah, Khu vực 2, đại diện cho khu vực Bắc và Đông Bắc Portland, và tôi sử dụng đại từ nhân xưng she/her. Xin chân thành cảm ơn Anne và Erica Naito-Campbell đã tổ chức sự kiện này; và cảm ơn tất cả các tình nguyện viên và người tham gia đã giúp đỡ để sự kiện diễn ra thành công. Sự kiện này không thể nào đúng thời điểm hơn.
Tôi đến Hoa Kỳ năm 1979, khi mới 16 tuổi, để học đại học. Lúc đó, tôi nghĩ mình là một trong những người tiên phong trong làn sóng nhập cư từ Nam Á đến đất nước này. Tuy nhiên, sau này tôi mới biết rằng đã có một làn sóng nhập cư sớm hơn nhiều – những người đến từ vùng Punjab của Ấn Độ, những người đã đến bờ biển phía tây vào cuối những năm 1800 và đầu những năm 1900.
Họ định cư dọc theo bờ biển, từ British Columbia đến California, làm việc trong các xưởng cưa, nông nghiệp và xây dựng đường sắt. Trên thực tế, đã có một cộng đồng công nhân người Mỹ bản địa ngay tại hạt Multnomah này, trong thị trấn St. Johns độc lập thời bấy giờ.
Và vào một đêm tháng 3 năm 1910, nhóm người da đỏ nhỏ bé đó đã bị một đám đông hơn hai trăm cư dân da trắng của St. Johns tấn công, đánh đập họ; ném họ ra khỏi cửa sổ; và đuổi họ ra khỏi thị trấn.
Lịch sử đó là lời nhắc nhở đối với tôi, và đối với tất cả chúng ta. Rằng người châu Á chúng ta đã ở đây hàng thế kỷ; và đã trải qua nạn phân biệt chủng tộc và bạo lực trong suốt thời gian dài đó.
Vì vậy, sự thù hận và định kiến này không phải là mới. Nó bắt nguồn từ chủ nghĩa phân biệt chủng tộc có hệ thống đã được phản ánh xuyên suốt lịch sử của chúng ta - trong chủ nghĩa thực dân và chủ nghĩa quân phiệt của Mỹ ở nước ngoài; và trong chính sách nhập cư phân biệt chủng tộc và các chính sách khác trong nước. Chủ nghĩa phân biệt chủng tộc có hệ thống đó không chỉ nuôi dưỡng lòng thù hận chống lại người châu Á, mà còn khiến nhiều cộng đồng người châu Á dễ bị tổn thương hơn trước lòng thù hận đó.
Không phải ngẫu nhiên mà hầu hết những người thiệt mạng ở Atlanta đều là phụ nữ gốc Á; họ là những người lao động lương thấp; và là người nhập cư. Cộng đồng người châu Á của chúng ta sở hữu nguồn sức mạnh và khả năng phục hồi to lớn, bắt nguồn từ gia đình, đức tin và truyền thống. Nhưng những rào cản đối với sự thăng tiến kinh tế, mức lương và điều kiện làm việc thấp, những rào cản trong việc tiếp cận chăm sóc sức khỏe thể chất và tinh thần - tất cả những điều này khiến cộng đồng của chúng ta dễ bị tổn thương trước bạo lực.
Việc Quận Multnomah tuyên bố phân biệt chủng tộc là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng khẳng định lại cam kết của chúng tôi trong việc xóa bỏ các chính sách và thực tiễn phân biệt chủng tộc khỏi hệ thống của chính chúng tôi; và cam kết của chúng tôi trong việc dành sự quan tâm và nguồn lực cần thiết để khắc phục những tác động trong quá khứ và hiện tại của các chính sách và thực tiễn phân biệt chủng tộc đó.
Điều này bao gồm việc thực hiện biện pháp bỏ phiếu "Trường mầm non cho tất cả mọi người", sẽ hỗ trợ tất cả các gia đình ở Quận Multnomah, nhưng sẽ đặc biệt mang tính thay đổi đối với các gia đình thu nhập thấp thuộc các nhóm thiểu số; bao gồm công việc của chúng tôi nhằm đảm bảo rằng việc tiêm phòng COVID và các dịch vụ liên quan đến cộng đồng người châu Á được tiếp cận một cách phù hợp về văn hóa và hiệu quả; và bao gồm việc hỗ trợ các tổ chức đặc thù về văn hóa như Trung tâm Y tế và Dịch vụ Châu Á và Trung tâm Gia đình Châu Á, cả hai đều hỗ trợ và phục vụ người cao tuổi và gia đình người châu Á.
Tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần là một lĩnh vực mà cộng đồng người châu Á phải đối mặt với những bất bình đẳng đặc biệt. Nhiều người trong cộng đồng người tị nạn của chúng ta, đặc biệt, đến đây mang theo những tổn thương do chiến tranh và bạo lực gây ra; những tổn thương này càng trầm trọng hơn khi đất nước mà họ tưởng là an toàn - Hoa Kỳ - lại không phải vậy. Họ cần sự hỗ trợ để thúc đẩy sức khỏe tâm thần và quá trình hồi phục. Vì vậy, đây là một lĩnh vực mà chúng ta sẽ tiếp tục tập trung sự chú ý và nguồn lực.
Cuối cùng, vài lời về khái niệm “người châu Á”. Cộng đồng người châu Á vô cùng đa dạng. Khái niệm này bao gồm hàng trăm ngôn ngữ và sắc tộc, hàng chục quốc gia xuất xứ, và vô số hoàn cảnh khác nhau dẫn đến việc chúng ta đến Hoa Kỳ.
Sự đa dạng đó là một trong những tài sản quý giá nhất của chúng ta. Nhưng khi chúng ta gộp tất cả các cộng đồng đó vào cùng một nhóm “người châu Á”, điều đó che khuất nhu cầu của các cộng đồng cụ thể. Tôi đã ủng hộ - và ngân sách điều hành của Chủ tịch Hội đồng Quận cũng bao gồm - một nghiên cứu lập bản đồ để tăng cường các dịch vụ của Quận dành cho cộng đồng người nhập cư và người tị nạn. Điều này sẽ hỗ trợ công tác y tế công cộng chống phân biệt chủng tộc của chúng ta bằng cách ghi nhận sự đa dạng và nhu cầu của cộng đồng người châu Á và các cộng đồng người nhập cư khác ở Quận Multnomah, từ đó dẫn đến các dịch vụ phù hợp hơn, mang tính văn hóa cụ thể hơn cho các cô, các bậc trưởng lão, trẻ em và gia đình của chúng ta.
Một lần nữa, cảm ơn các bạn đã có mặt ở đây, dù là trực tuyến hay trực tiếp. Cảm ơn các bạn vì đã sát cánh cùng chúng tôi. Cảm ơn các bạn vì đã đứng lên chống lại sự cố chấp và thù hận.
Cùng nhau, chúng ta kiên cường. Cùng nhau, chúng ta mạnh mẽ. Và cùng nhau, chúng ta có thể tạo ra một Quận Multnomah nơi tất cả chúng ta đều thịnh vượng.
#
