Chủ tịch Deborah Kafoury đã cùng cư dân, cựu học viên và những người ủng hộ nhà tạm trú tham dự lễ kỷ niệm 20 năm thành lập Jean's Place , chương trình cư trú ngắn hạn đầu tiên dành cho phụ nữ ở Portland. Transition Projects phục vụ 60 phụ nữ tại địa điểm NE 11th, giúp họ chuyển từ tình trạng vô gia cư sang có nhà ở.
Tại buổi tiệc trưa long trọng đánh dấu cột mốc này, cộng đồng Jean's Place đã bất ngờ trao tặng Chủ tịch Kafoury Giải thưởng Gretchen Miller Kafoury về hoạt động vận động chính sách. Giải thưởng này, được đặt theo tên mẹ của Chủ tịch và là "người đỡ đầu của nhà ở giá rẻ", đã được trao hàng năm kể từ năm 2010. Nó được thành lập để vinh danh những người vận động cho phụ nữ vô gia cư. Gretchen Kafoury, người đã qua đời năm 2015, là người nhận giải đầu tiên.
“Bà ấy đã đấu tranh cho một xã hội công bằng hơn - một xã hội không còn người vô gia cư hay nạn đói. Bà ấy đã thuyết phục chúng ta cùng làm điều tương tự”, Lee Thomas, cựu chủ tịch hội đồng quản trị và người nhận giải năm 2012, cho biết.
Chủ tịch Kafoury đã cảm ơn những người tham dự, nói rằng bà rất vinh dự khi được công nhận là "con nhà tông không giống ai".
Sau đó, bà hết lời ca ngợi công việc của DeWanna Harris, một người quản lý chương trình cố vấn, người đã giúp đỡ hơn 100 phụ nữ trong quá trình chuyển đổi. Trong số đó có Danita Worthy, một cựu cư dân của Jean's Place, người hiện đã có nhà ở và đang giúp đỡ những người khác.
Bà Worthy kể rằng sau khi bốn đứa con tốt nghiệp, bà chuyển đến sống chung với người khác trong một căn nhà nhỏ hơn. Nhưng khi mọi chuyện không suôn sẻ, bà rơi vào cảnh thất nghiệp và bị ảnh hưởng nghiêm trọng đến tín dụng do đã bảo lãnh cho một khoản vay nhiều năm trước. Cuối cùng, bà phải ngủ trong xe suốt ba năm. Bà Worthy cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe nói về Transition Projects và Jean's Place tại cửa hàng nội thất nơi bà làm việc. "Cuộc gọi đó đã cứu sống tôi," bà nói.
Worthy chuyển đến Jean's Place, và từ đó, tốt nghiệp chương trình cố vấn và chuyển đến chỗ ở ổn định. Hiện nay, cô đang làm tình nguyện viên cho Transition Projects.
Cô ấy nói với những người có mặt rằng điều tuyệt vời nhất là nhận ra “Tôi có giá trị. Tôi xứng đáng.” Cô ấy cũng gửi lời cảm ơn đến những người ủng hộ Jean's Place: “Cảm ơn các bạn!”
