Đại dịch COVID-19, gây ra tình trạng thất nghiệp trên diện rộng và sự sụt giảm tương ứng trong doanh thu của tiểu bang từ thuế thu nhập cá nhân, đã tạo ra khoản thâm hụt ngân sách tiểu bang 1,2 tỷ đô la, dẫn đến việc thu hẹp quy mô một số chương trình của Quận Multnomah.
Vào thứ Ba, ngày 6 tháng 10, Giám đốc Ngân sách Quận Multnomah, Christian Elkin, và Giám đốc Quan hệ Chính phủ, Jeston Black, đã trình bày rõ những ảnh hưởng của khoản thiếu hụt này đối với ngân sách Quận Multnomah đến năm 2021. Đội Chống Tội phạm Băng đảng Đông Quận Multnomah và Dịch vụ Cựu chiến binh nằm trong số các chương trình dự kiến sẽ bị cắt giảm ngân sách hoặc nhân sự.
Nhìn chung, tiểu bang dự kiến ngân sách sẽ giảm khoảng 3% trong hai năm tới do tình trạng mất việc làm ảnh hưởng đến doanh thu của tiểu bang. Quận Multnomah, nơi nhận được 105 triệu đô la hàng năm từ tiểu bang, dự kiến sẽ bị giảm 3.663.432 đô la trong hai năm tới.
Mặc dù việc cắt giảm ngân sách của cả tiểu bang và quận đều rất đáng kể, nhưng Jeff Renfro, nhà kinh tế học của Quận Multnomah, cho biết mức cắt giảm thấp hơn nhiều so với dự kiến ban đầu vào tháng Sáu. Ông cho rằng điều này là nhờ sự phục hồi kinh tế nhanh hơn dự kiến và gói hỗ trợ của liên bang đã làm tăng doanh thu của tiểu bang.
“Tình hình thất nghiệp vẫn còn tồi tệ. Nhưng chúng ta không ở mức 20% hay 25% như một số người dự đoán”, ông Renfro nói.
Các đại diện từ Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah , Sở Tư pháp Cộng đồng và Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận đã trình bày chi tiết kế hoạch của họ để giải quyết các khoản cắt giảm. Các diễn giả bao gồm Cảnh sát trưởng Quận Multnomah Mike Reese, Giám đốc Sở Tư pháp Cộng đồng Erika Preuitt và Phó Giám đốc tạm quyền Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận Lee Girard.
Trong số những cắt giảm cụ thể ở các bộ phận và chương trình:
Văn phòng cảnh sát trưởng
Đội Chống Băng đảng phía Đông Quận Multnomah, nơi bị cắt giảm ngân sách 544.714 đô la, sẽ dẫn đến việc ba phó cảnh sát trưởng bị loại khỏi đội và trở lại làm nhiệm vụ thường nhật. Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah sẽ không còn nhân viên chuyên trách tham gia lực lượng đặc nhiệm này nữa.
Bộ Tư pháp Cộng đồng
Đội Chống Băng đảng Quận Đông Multnomah, nơi khoản trợ cấp chuyển tiếp trị giá 544.617 đô la cho Gresham sẽ dẫn đến việc mất đi ba sĩ quan và một trung sĩ từ Sở Cảnh sát Gresham.
Ngân sách can thiệp vào các băng nhóm thanh thiếu niên bị cắt giảm 313.480 đô la, dẫn đến việc loại bỏ ba vị trí nhân viên toàn thời gian (FTE) làm việc trực tiếp với thanh thiếu niên đang trong thời gian quản chế, trong đó nhiều người là thanh thiếu niên thuộc các nhóm thiểu số. Bộ đang đề xuất cắt giảm ở các vị trí còn trống khác để duy trì các dịch vụ dành cho thanh thiếu niên.
Giảm chi phí của Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận
Bộ phận Dịch vụ Người cao tuổi và Cựu chiến binh thuộc chương trình Medicaid sẽ cắt giảm 1.741.720 đô la bằng cách hủy bỏ kế hoạch thuê văn phòng mới. Nếu không có các biện pháp giảm thiểu, 17 vị trí sẽ bị cắt giảm, dẫn đến thời gian chờ đợi của khách hàng lâu hơn, khối lượng công việc tăng cao và làm chậm quá trình tiếp nhận dịch vụ Medicaid của khách hàng.
Chương trình Sức khỏe Tâm thần cho Người cao tuổi, trong đó khoản cắt giảm 322.599 đô la sẽ ảnh hưởng đến ba hợp đồng dịch vụ phục vụ bốn quận thuộc khu vực đô thị, cung cấp các dịch vụ sức khỏe tâm thần dựa trên bằng chứng để hỗ trợ người cao tuổi. Chương trình sẽ tiếp tục sử dụng nguồn kinh phí chuyển từ năm trước.
Quản lý hồ sơ và vận chuyển, trong đó việc giảm $169,206 sẽ ảnh hưởng đến hồ sơ.
Các dịch vụ quản lý dành cho người cao tuổi sống tại cộng đồng. Các dịch vụ này sẽ tiếp tục được duy trì thông qua nguồn tài trợ từ Đạo luật CARES.
Bộ phận Dịch vụ Cựu chiến binh, nơi khoản cắt giảm 27.096 đô la sẽ ảnh hưởng đến 0,25 vị trí toàn thời gian (FTE) còn trống và hợp đồng trị giá 10.000 đô la với Đại học Thái Bình Dương về đánh giá sức khỏe tâm thần cho cựu chiến binh và gia đình có liên quan đến quân đội. Bộ phận này sẽ tiếp tục sử dụng tiền cho các vị trí còn trống.
Ủy viên Susheela Jayapal lưu ý rằng trong khi nhà kinh tế Renfro nhận định các đợt cắt giảm này ít gây thảm họa hơn dự kiến, “chúng vẫn thực sự rất tồi tệ. Và tôi nghĩ một điều khác mà mọi người chưa hiểu rõ là nó còn kéo dài hơn họ nghĩ. Tôi nghĩ có một nhận thức rằng một khi có vắc-xin, tác động sẽ biến mất. Và những gì chúng ta thấy trên biểu đồ của bạn là nó tiếp tục kéo dài trong vài chu kỳ hai năm.”
“Đó là một điểm quan trọng,” Chủ tịch Deborah Kafoury nói. “Chúng ta sẽ còn phải đối mặt với nhiều khó khăn trong một thời gian nữa.”
##