Câu chuyện này được trích từ báo cáo thường niên về Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ năm tài chính 2025 của Quận Multnomah. Tìm hiểu thêm về những tiến bộ đạt được trong năm thứ tư của Biện pháp Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ .
Đối với Cori, Meridian Gardens không chỉ là một nơi để sống mà còn là một cộng đồng những người có chung trải nghiệm với cô.
Meridian Gardens, một khu nhà ở giá rẻ gồm 85 căn hộ ở phía Đông Nam Portland do Central City Concern quản lý, đã mở cửa vào cuối năm 2024. Nơi đây cung cấp 65 căn hộ hỗ trợ lâu dài, được xây dựng nhờ nguồn tài trợ từ Sở Dịch vụ Người vô gia cư Quận Multnomah và chương trình Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ.
Chương trình này được thiết kế để hỗ trợ những người như Cori, người từng trải qua cảnh vô gia cư cách đây khoảng 14 tháng và cũng đang vật lộn với chứng nghiện.
“Khi bạn dính vào ma túy, bạn không nghĩ rằng mình sẽ mất tất cả mọi thứ,” cô ấy nói. “Tôi từng có một căn nhà lớn, cuộc sống của tôi ổn định, tôi có một công việc tuyệt vời — tôi có tất cả những thứ đó.”
'Tôi chỉ đang cố gắng sống sót thôi'
Cô ấy cho biết những thay đổi lớn trong cuộc sống là một phần nguyên nhân dẫn đến những khó khăn của cô ấy trong việc sử dụng chất gây nghiện.
“Chứng nghiện của tôi bắt đầu sau khi các con tôi tốt nghiệp và bắt đầu cuộc sống riêng. Và tôi không biết phải làm gì với cuộc sống của mình,” cô ấy nói. “Một mối quan hệ tồi tệ chắc chắn đã đẩy tôi vào con đường nghiện ngập. Và rồi khi con trai tôi qua đời, tôi như chạm đáy. Lúc đó tôi không còn quan tâm đến bất cứ điều gì nữa.”
Cuối cùng, cô ấy nói, chứng nghiện ngập đã góp phần khiến cô ấy mất nhà cửa.
“Tôi sống lang thang trên đường phố khoảng tám năm,” cô ấy nói. “Tôi chỉ cố gắng để sống sót.”
Bà xúc động khi nhớ lại khoảng thời gian đó, đặc biệt là việc các con bà, giờ đã trưởng thành, không biết bà đang ở đâu. "Họ không biết tôi còn sống hay chuyện gì đang xảy ra", bà nói.
Mọi thứ bắt đầu thay đổi đối với cô khi cô kết nối với một chuyên gia hỗ trợ sức khỏe tinh thần đồng trang lứa đang thực hiện công tác tiếp cận cộng đồng trên đường phố. Cori cho biết trước đây, cô không hề muốn nói chuyện với những người làm công tác tiếp cận cộng đồng. "Niềm tin là một vấn đề lớn khi bạn sống trên đường phố," cô nói.
Người cố vấn đồng trang lứa của cô ấy liên tục quay lại và xây dựng lòng tin đó. “Dù tôi ở đâu, cô ấy cũng đến nói chuyện với tôi về vấn đề đó và thực sự luôn ở bên cạnh tôi,” Cori nói.
Người cố vấn đồng nghiệp giúp Cori tìm lại chỗ ở.
Mọi thứ bắt đầu thay đổi đối với cô khi cô kết nối với một chuyên gia hỗ trợ sức khỏe tinh thần đồng trang lứa đang thực hiện công tác tiếp cận cộng đồng trên đường phố. Cori cho biết trước đây, cô không hề muốn nói chuyện với những người làm công tác tiếp cận cộng đồng. "Niềm tin là một vấn đề lớn khi bạn sống trên đường phố," cô nói.
Người cố vấn đồng trang lứa của cô ấy liên tục quay lại và xây dựng lòng tin đó. “Dù tôi ở đâu, cô ấy cũng đến nói chuyện với tôi về vấn đề đó và thực sự luôn ở bên cạnh tôi,” Cori nói.
Khi Cori biết tin con gái mình mang thai đứa cháu đầu lòng của bà, điều đó đã thúc đẩy bà thay đổi. “Tôi nghĩ cháu gái là một phần rất lớn trong việc tôi muốn cai nghiện. Tôi biết mình sẽ không thể là một phần trong cuộc sống của cháu nếu không làm vậy,” bà nói.
Nhờ sự hỗ trợ của một người cố vấn đồng trang lứa mà Cori đã kết nối được thông qua hoạt động tiếp cận cộng đồng, Cori đã có thể tiếp cận một chương trình điều trị nghiện. Sau khi điều trị, cô chuyển đến sống trong khu nhà dành cho người cai nghiện và cuối cùng, đã giành được một suất tại Meridian Gardens.
Cô ấy nói rằng cộng đồng tại Meridian Gardens là điều khiến nơi này khác biệt so với bất kỳ khu nhà ở nào khác. Không chỉ những cư dân khác cũng đang trong quá trình hồi phục, mà nhiều nhà cung cấp dịch vụ và nhân viên xã hội cũng đã trải qua những kinh nghiệm sống tương tự.
“Họ đều là những người đã từng trải qua hoàn cảnh tương tự. Họ hiểu những gì chúng ta đã trải qua,” cô ấy nói.
'Tôi có một nhóm cộng sự tuyệt vời ở đây.'
Ngoài việc làm việc với các quản lý trường hợp tại chỗ, cư dân của Meridian Gardens có thể tham dự các cuộc họp phục hồi trong tòa nhà, bao gồm Alcoholics Anonymous (Hội những người nghiện rượu ẩn danh) và SMART Recovery. Các hoạt động như tiệc nướng, karaoke và đêm chơi trò chơi mang đến thêm nhiều cách để xây dựng kết nối và cộng đồng.
Từ khi chuyển đến Meridian Gardens, Cori đã có thể kết nối lại với các con và dành thời gian cho cháu gái. Cô ấy cũng đang nỗ lực để quay lại trường học và trở thành một chuyên viên tư vấn về ma túy và rượu.
“Cuộc sống của tôi đã thay đổi hoàn toàn. Tôi có gia đình bên cạnh, con gái tôi đã trở lại với cuộc sống của tôi, và tôi có một nhóm người tốt ở đây,” cô ấy nói.
