Bài phát biểu đã được chuẩn bị của Ủy viên Susheela Jayapal về việc thông qua Ngân sách năm 2023.
Ngày công bố ngân sách luôn là một ngày trọng đại, và năm nay càng đặc biệt hơn.
Ngân sách này là ngân sách của những cơ hội.
Mặc dù đại dịch vẫn chưa hoàn toàn chấm dứt, nhưng tình hình hiện nay rất khác so với thời điểm chúng ta thông qua ngân sách năm tài chính 2021. Vào tháng 6 năm 2021, tỷ lệ tiêm chủng mũi đầu tiên tại Quận Multnomah là khoảng 69%. Hiện nay, tỷ lệ này đã đạt 92% và tỷ lệ tiêm mũi thứ hai là 81%. Từ lâu, trẻ em trên 5 tuổi đã đủ điều kiện được tiêm chủng, và kể từ hôm nay, tất cả trẻ em - bao gồm cả trẻ em dưới 5 tuổi - đều có thể được tiêm chủng. Thuốc tăng cường cũng có sẵn và thuốc kháng virus có thể giúp ngăn ngừa bệnh nặng.
Về mặt kinh tế, sự tăng trưởng doanh thu thuế thu nhập doanh nghiệp nhờ việc tăng thuế suất BIT do Chủ tịch đề xuất và được thông qua vào năm 2020, cùng với hiệu quả hoạt động mạnh mẽ của một số doanh nghiệp lớn nhất, đã tạo ra dự báo doanh thu tích cực lần đầu tiên kể từ khi tôi tham gia Hội đồng quản trị. Những điều kiện này đã cho chúng ta cơ hội tạo nền tảng không chỉ cho sự phục hồi, mà còn cho một sự phục hồi công bằng và bền vững hơn.
Về vấn đề vô gia cư, khi bước sang năm thứ hai triển khai nguồn thu từ Chương trình Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ, chúng ta đang thực hiện những khoản đầu tư mới đáng kể vào nơi trú ẩn khẩn cấp, bố trí và duy trì nhà ở, dịch vụ nhà ở hỗ trợ, cũng như tiếp cận và hướng dẫn người vô gia cư. Không có một chiến lược nào có thể giải quyết hoàn toàn vấn đề vô gia cư, và ngân sách này đưa ra một cách tiếp cận cân bằng trên toàn bộ các khía cạnh ứng phó với vấn đề vô gia cư.
Thật khó để chọn ra những điểm nổi bật, nhưng tôi sẽ đề cập đến quỹ vốn chiến lược cho phép chúng ta đáp ứng các cơ hội mua lại hoặc đầu tư vào bất động sản để làm nơi trú ẩn hoặc nhà ở, và một chương trình thí điểm cho thuê tổng thể để thu hút thêm các chủ nhà tham gia vào mạng lưới cho thuê của chúng ta. Cả hai đều là những khoản đầu tư hiện tại sẽ xây dựng năng lực trong tương lai. Và tôi cũng muốn nhấn mạnh tầm quan trọng đặc biệt của một số khoản đầu tư mới giải quyết vấn đề giao thoa giữa tình trạng vô gia cư và sức khỏe tâm thần. Những khoản đầu tư này bao gồm Trung tâm Tài nguyên Sức khỏe Tâm thần, dự kiến khai trương vào mùa thu, sẽ cung cấp dịch vụ một cửa cho những người đang gặp vấn đề về sức khỏe tâm thần hoặc nghiện ngập; các chương trình nhà ở tạm trú tập trung vào sức khỏe tâm thần mới sẽ cung cấp nơi trú ẩn và các dịch vụ được thiết kế đặc biệt cho nhóm đối tượng này; và các chương trình nhà ở lâu dài mới do các nhà cung cấp dịch vụ sức khỏe tâm thần điều hành.
Mọi cư dân của Quận Multnomah đều xứng đáng được sống an toàn, không bị ám ảnh bởi bạo lực. Chúng ta tiếp tục chứng kiến sự leo thang bi thảm của bạo lực súng đạn, và ngân sách này bao gồm các chiến lược dài hạn để giải quyết tận gốc nguyên nhân và hậu quả của bạo lực, cũng như các chiến lược có thể tác động ngay lập tức. Việc làm cho thanh thiếu niên là một chiến lược đã được chứng minh hiệu quả trong việc chống lại bạo lực thanh thiếu niên, và ngân sách này bao gồm khoản mở rộng 1 triệu đô la cho các chương trình việc làm và cơ hội cho thanh thiếu niên do American Rescue Plan tài trợ và được Thượng nghị sĩ Dembrow bảo lãnh. Thiếu ổn định kinh tế là một yếu tố góp phần gây ra bạo lực; và một chương trình thí điểm mới về Ngăn chặn Bạo lực Súng đạn sẽ cung cấp trợ cấp cho những người có nguy cơ tham gia vào bạo lực, và biến họ thành những người truyền đạt đáng tin cậy để ngăn chặn bạo lực súng đạn. Ngân sách cũng bao gồm thêm kinh phí cho việc thu hồi súng và truy tố các tội phạm liên quan đến bạo lực súng đạn.
Trong số các cộng đồng bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi COVID là cộng đồng người nhập cư và người tị nạn. Đại dịch đã làm nổi bật nhu cầu tăng cường các hệ thống của chúng ta để tương tác và hỗ trợ các cộng đồng này. Trong năm tài chính 2022, chúng tôi đã khởi xướng một nghiên cứu về các dịch vụ hiện có dành cho người nhập cư và người tị nạn; và tôi rất biết ơn Chủ tịch đã đưa vào ngân sách năm tới một vị trí mới chuyên trách theo dõi việc thực hiện các khuyến nghị từ nghiên cứu đó. Tôi cũng rất vui mừng về các khoản đầu tư quan trọng của Quận vào khí hậu và khả năng phục hồi, bao gồm chương trình thay thế bếp củi, hỗ trợ làm mát cho các sự kiện nắng nóng gay gắt, và một Điều phối viên về Khả năng phục hồi khí hậu mới để phát triển các chính sách giúp người dân của chúng ta đối mặt với những thách thức về khí hậu mà chúng ta biết rằng mình sẽ tiếp tục phải đối mặt.
Các đề xuất sửa đổi của tôi năm nay tập trung vào ba lĩnh vực: nhu cầu cơ sở hạ tầng dịch vụ nhân sinh thiết yếu; các chiến lược mới để giải quyết các vấn đề cấp bách; và lập kế hoạch cho công việc mới về bình đẳng kinh tế cho cư dân Quận Multnomah.
Đầu tiên, cần đáp ứng các nhu cầu cơ sở hạ tầng dịch vụ nhân đạo cốt lõi. Công việc của chúng tôi dựa trên sự đóng góp của các nhân viên tuyệt vời của Quận; và cả những nhân viên tuyến đầu tuyệt vời không kém của các đối tác phi lợi nhuận. Chúng tôi là một phần của hệ sinh thái phụ thuộc lẫn nhau, bao gồm các nhân viên dịch vụ nhân đạo phi lợi nhuận, những người điều hành các trung tâm tạm trú, cung cấp các dịch vụ hỗ trợ toàn diện cho các gia đình nhập cư và hỗ trợ trẻ em trong trường học.
Nhưng một phần của hệ sinh thái đó đang gặp nguy hiểm. Nó gặp nguy hiểm vì trong một thời gian dài, xã hội chúng ta nói chung đã đánh giá thấp công việc này - chủ yếu do người da màu và phụ nữ thực hiện - và trả lương thấp cho người lao động. Kết quả là, quá nhiều người lao động tuyến đầu phải vật lộn để tìm nhà ở và để sinh tồn trong quận của chúng ta. Điều này không công bằng và cũng không bền vững. Nếu các tổ chức phi lợi nhuận không thể tuyển dụng hoặc giữ chân người lao động, và nếu chính những người lao động đó cần đến dịch vụ của chúng ta, thì cư dân sẽ không nhận được chất lượng dịch vụ mà họ xứng đáng, và hệ sinh thái này không thể duy trì được.
Những vấn đề này càng trở nên trầm trọng hơn do nền kinh tế lạm phát hiện nay; nhưng đối với những người lao động tuyến đầu trong các tổ chức phi lợi nhuận, lạm phát đó lại chồng chất lên khoảng cách tiền lương đáng kể vốn đã tồn tại trong hệ thống.
Đây không chỉ là vấn đề của Quận. Đó là vấn đề của Thành phố Portland, vấn đề của tiểu bang, vấn đề của liên bang và vấn đề của các tổ chức từ thiện. Trên thực tế, trong những năm qua, Quận đã làm nhiều hơn bất kỳ nhà tài trợ nào khác để giải quyết vấn đề này. Dưới sự lãnh đạo của Chủ tịch, chúng tôi đã liên tục cung cấp các khoản điều chỉnh chi phí sinh hoạt hào phóng hơn cho các đối tác phi lợi nhuận của mình so với các khu vực pháp lý và nhà tài trợ khác; ngân sách của Chủ tịch bao gồm khoản điều chỉnh chi phí sinh hoạt 4% cho năm tới; và bản sửa đổi của bà ấy dành thêm 1% cho quỹ dự phòng. Đây đều là những cách mà Quận đã đi đầu trong việc cố gắng mang lại sự công bằng cho người lao động trong các tổ chức phi lợi nhuận.
Và chúng ta cũng cần giải quyết khoảng cách tiền lương cơ bản. Điều chỉnh chi phí sinh hoạt chỉ giúp ngăn khoảng cách này trở nên tồi tệ hơn - chứ không giúp người lao động đạt được mức lương đủ sống. Đó là lý do tại sao tôi đánh giá cao nghiên cứu về tiền lương và sự hỗ trợ cho việc phát triển các giải pháp toàn cầu dài hạn được đề xuất trong ngân sách của Chủ tịch, cũng như tất cả những nỗ lực mà Chủ tịch và văn phòng của bà đã đầu tư vào việc tìm cách giải quyết vấn đề phức tạp này.
Ngân sách này đã cho chúng ta cơ hội thực hiện một số điều chỉnh nhỏ, ngắn hạn trong khi chúng ta tiếp tục nỗ lực hướng tới các giải pháp dài hạn, toàn cầu hơn. Bản sửa đổi Điều chỉnh Bình đẳng Tiền lương của tôi đề xuất mức điều chỉnh 1% cho các nhà thầu, được áp dụng vào tiền lương. Điều này sẽ không đủ để thu hẹp khoảng cách tiền lương, nhưng nó là tín hiệu cho thấy cam kết của chúng ta trong việc tìm kiếm các giải pháp dài hạn hơn, nhấn mạnh tính cấp bách của vấn đề này, và một lần nữa, nó chỉ ra hướng đi cho các khu vực pháp lý và các nhà tài trợ khác.
Hai đề xuất sửa đổi khác mà tôi muốn nhấn mạnh là đề xuất phân bổ lại kinh phí để thí điểm Chương trình Tiếp cận Luật sư Multnomah của Văn phòng Công tố Quận (MAAP); và đề xuất cấp kinh phí cho một vị trí toàn thời gian (FTE) tại Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận để bắt đầu lập kế hoạch cho các chiến lược đổi mới nhằm tạo ra sự trao quyền kinh tế và bình đẳng.
Chương trình MAAP sẽ bố trí một Phó Công tố viên tại mỗi trong hai địa điểm thuộc Quận, với mục tiêu tạo ra một cách tiếp cận dựa trên cộng đồng đối với an ninh công cộng. Các Công tố viên sẽ tham gia với các thành viên cộng đồng và các đối tác, giải quyết vấn đề để ngăn ngừa tội phạm và đáp ứng các nhu cầu an toàn cụ thể của các khu vực địa lý đó. Đây là cơ hội để thử một cách tiếp cận mới đối với an ninh cộng đồng và cách thức các công tố viên của chúng ta tương tác với cộng đồng, và chương trình này nhận được sự ủng hộ từ nhiều tổ chức cộng đồng. Cùng với các đối tác đó, chúng tôi sẽ theo dõi chặt chẽ tác động của chương trình để đảm bảo rằng nó thúc đẩy an toàn, ưu tiên kết nối với các dịch vụ và không tạo ra tác động không cân xứng đối với người da đen, người bản địa và những người thuộc các nhóm thiểu số khác; những người vô gia cư; và các nhóm bị thiệt thòi khác; và tôi thực sự vui mừng được hỗ trợ Văn phòng Công tố viên trong nỗ lực này.
Và cuối cùng, đề xuất sửa đổi của tôi về chương trình thí điểm Bình đẳng Kinh tế. Là một nhà cung cấp mạng lưới an sinh xã hội, phần lớn công việc của Quận liên quan đến việc giải quyết các điều kiện do nghèo đói gây ra. Trong vài năm qua, chúng tôi cũng đã bắt đầu bổ sung các chương trình thực sự giúp người dân thoát nghèo. Những chương trình này bao gồm các chương trình loại bỏ các rào cản đối với sự dịch chuyển kinh tế, cung cấp hỗ trợ tiền mặt không giới hạn và xây dựng tài sản. Số lượng nhân sự toàn thời gian (FTE) được tài trợ bởi đề xuất sửa đổi này sẽ phát triển thêm các chiến lược để xây dựng bình đẳng kinh tế, bằng cách đánh giá các chương trình hiện có của Quận trong đó ổn định kinh tế là một thành phần; tiếp cận và tham gia tập trung vào tiếng nói của các cộng đồng thiểu số; và nghiên cứu các mô hình cộng đồng khác.
Như tôi đã nói lúc đầu, ngân sách này là ngân sách của những cơ hội. Và tất cả những cơ hội đó sẽ không thể có được nếu không có sự đóng góp của rất nhiều người đã nỗ lực để biến nó thành hiện thực.
Thưa Chủ tịch, xin cảm ơn và chúc mừng ông về bản ngân sách cuối cùng. Đây là thành quả của 13 (?) năm phục vụ và lãnh đạo xuất sắc cho Quận Multnomah, và nó có tiềm năng tạo ra sự thay đổi lớn. Và cũng xin cảm ơn toàn thể đội ngũ của ông, từng người một và đặc biệt là Kim Melton, vì những nỗ lực phi thường đã giúp chúng ta đạt được thành quả này.
Christian Elkin, Jeff Renfro, Eric Arellano, và tất cả mọi người trong nhóm của các bạn - cảm ơn các bạn vì những đêm thức khuya, những câu trả lời kiên nhẫn và sự quản lý cẩn trọng đã giúp chúng ta có được vị thế vững chắc như hiện nay, ngay cả khi có thể phải đối mặt với những khó khăn và bất trắc phía trước. Các bạn thật tuyệt vời.
Gửi các Trưởng phòng ban và toàn thể đội ngũ của quý vị - ngân sách này là kết quả của một năm làm việc miệt mài. Cảm ơn quý vị đã tạo ra một ngân sách thực sự phản ánh các giá trị của Quận chúng ta, và tôi hy vọng quý vị có thể nghỉ ngơi một chút trước khi bắt đầu làm việc cho ngân sách tiếp theo.
Gửi các đồng nghiệp của tôi, như mọi khi, tôi xin cảm ơn sự hợp tác, sự tận tâm của các bạn đối với cư dân Quận Multnomah và những giá trị chung mà chúng ta cùng chia sẻ. Tôi học hỏi được từ mỗi người trong số các bạn mỗi ngày.
Gửi đến đội ngũ của tôi - Monique Smiley, Jesse Rawlins và Sara Ryan - cảm ơn rất nhiều vì những nỗ lực của các bạn trong suốt năm qua, và đặc biệt là Sara, vì những đóng góp của bạn cho ngân sách này.
Và như mọi khi, tôi xin gửi lời cảm ơn đến tất cả các nhân viên tuyệt vời của Quận - như tôi đã nói trước đó, công việc này đều nhờ vào sự đóng góp của các bạn. Sẽ chẳng thể nào thực hiện được nếu không có các bạn, và tôi rất vinh dự được làm việc cùng các bạn.
