Trong một căn phòng được trang trí bằng hơn 60 bức chân dung tôn vinh những phụ nữ và người thuộc giới tính nữ da đen địa phương, Hội đồng Ủy viên Quận vào ngày 7 tháng 2 đã tuyên bố tháng Hai là Tháng Lịch sử và Tương lai của Người da đen tại Quận Multnomah.
Bản tuyên bố thường niên này tôn vinh vai trò quan trọng của người Mỹ gốc Phi trong lịch sử và văn hóa của Quận Multnomah và các vùng lân cận. Nó cũng thừa nhận lịch sử đầy khó khăn về sự bất công và áp bức mà cộng đồng người da đen vẫn tiếp tục phải đối mặt. Bản tuyên bố này do Chủ tịch Deborah Kafoury và Ủy viên Khu vực 2 Susheela Jayapal bảo trợ.
“Sáng nay, thật là một niềm vui khi bước vào căn phòng này và được chiêm ngưỡng những bức chân dung rạng rỡ, mạnh mẽ này, được chiêm ngưỡng những người phụ nữ rạng rỡ và mạnh mẽ này,” Ủy viên Jayapal phát biểu. “Tôi vô cùng vui mừng khi được kỷ niệm Tháng Lịch sử và Tương lai của Người da đen năm nay tại Quận Multnomah, với trọng tâm là nghệ thuật và các nữ nghệ sĩ/người thuộc giới tính nữ da đen địa phương của chúng ta.”
Buổi lễ tuyên bố bắt đầu bằng màn trình diễn bài hát “Can't Give Up Now” của một gia đình địa phương: gia đình Turner Capuia, gồm các chị em Doris, Patrice và Angela Turner; người em họ Quete Capuia và cháu gái Brandie Albertie.
Sau buổi biểu diễn, một hội thảo gồm các thành viên Janine Gates (văn phòng Ủy viên Susheela Jayapal), Joy Alise Davis (Diễn đàn Lãnh đạo người Mỹ gốc Phi Portland), Stephanie Griffin (Siren Song Stitchery) và Dana Thompson (Sở Y tế Quận Multnomah) đã thảo luận về ý nghĩa của Tháng Lịch sử và Tương lai của người Mỹ gốc Phi.
Để tôn vinh chủ đề năm nay, “Tôn vinh phụ nữ da đen và các nghệ sĩ, nhà sáng tạo nữ”, phòng họp được trang trí bằng những bức chân dung khổ 24 x 30 inch của “Những Nữ Hoàng Bạch Tạng”. Bắt đầu từ hai năm trước, PAALF đã thu thập hơn 160 đề cử và sau đó chọn ra khoảng 100 phụ nữ và trẻ em gái được chụp ảnh với những chiếc khăn trùm đầu đầy màu sắc và tinh xảo. Davis cho biết những chiếc khăn trùm đầu không chỉ tượng trưng cho lịch sử bị áp bức, mà còn thể hiện “sự kiên cường, tháo vát và sáng tạo mà phụ nữ da đen đã sử dụng như một phương pháp sinh tồn và tự chủ trong nhiều thế kỷ”. Rob Lewis, Giám đốc Nghệ thuật tại công ty sáng tạo Kamp Grizzly ở Portland, là nhiếp ảnh gia của dự án này.
“Những hình ảnh được ghi lại đánh dấu một dịp mà phụ nữ da đen và những người thuộc giới tính nữ được nhìn nhận, được ghi nhận, được yêu thương và được trân trọng,” Davis tiếp tục. “Chúng tôi hy vọng rằng khi phụ nữ da đen và những người thuộc giới tính nữ trải nghiệm triển lãm này, họ sẽ ngay lập tức cảm nhận được tình yêu thương và sự chấp nhận bởi vì họ xứng đáng được hiện diện trong những không gian như thế này.”
Dự án ảnh Albina Queens tôn vinh những phụ nữ và người thuộc giới tính nữ da đen địa phương, đại diện cho nhiều độ tuổi, giới tính và khả năng khác nhau. Họ bao gồm Thẩm phán Adrienne Nelson của Tòa án Tối cao Oregon, Ủy viên Hội đồng Thành phố Jo Ann Hardesty, và nhà thơ S. Renee Mitchell, cho đến những bé gái nhỏ trong vòng tay mẹ.
Trong số những người được chụp ảnh có các nhân viên của Quận là Janine Gates và Kim Melton , Chánh Văn phòng của Chủ tịch Kafoury. Bà Melton nhậm chức Chánh Văn phòng vào tháng 2 năm 2018 và đóng vai trò quan trọng trong việc tăng cường các dịch vụ đặc thù về văn hóa của Quận. Trong cuộc họp, Chủ tịch Kafoury đã vinh danh bà Melton vì những đóng góp của bà cho cộng đồng.
“Mỗi ngày, đội ngũ của chúng tôi và toàn thể Quận đều có cơ hội đến làm việc và chia sẻ không gian với người phụ nữ tuyệt vời và đáng kính này,” Chủ tịch Kafoury nói. “Chúng tôi nhìn thấy bà, chúng tôi trân trọng bà, và chúng tôi yêu quý bà.”
Chủ tịch Kafoury tiếp tục đọc bản tuyên bố, trong đó tôn vinh sự đa dạng của Quận Multnomah, di sản phong phú, truyền thống và những thành tựu của cộng đồng người Mỹ gốc Phi, cũng như công việc cần tiếp tục để vượt qua sự bất công trong lịch sử và nạn phân biệt chủng tộc mang tính hệ thống.
“Bản tuyên bố này không chỉ đơn thuần là thừa nhận lịch sử phân biệt chủng tộc của chúng ta và cam kết sẽ làm tốt hơn trong tương lai,” Chủ tịch Kafoury nói. “Nó còn nhằm tôn vinh những phụ nữ và người thuộc giới tính nữ da đen đã có những đóng góp phi thường cho cộng đồng của chúng ta.”
