Giữa vô vàn thách thức, bao gồm đại dịch COVID-19, nạn phân biệt chủng tộc dai dẳng và sự gia tăng bạo lực trong các cộng đồng trên khắp Quận Multnomah — một điều khác đầy hy vọng hơn nhiều đang diễn ra phía sau hậu trường của Quận trong năm nay.
Tám bạn trẻ da màu thuộc Hội đồng Tư vấn Thanh niên (YAB) của Quận Multnomah, độ tuổi từ 12 đến 19, đang tích cực tìm cách giải quyết những cuộc khủng hoảng đang ảnh hưởng đến cộng đồng của họ.
Ban Cố vấn Thanh niên đã được thành lập từ năm 2019 và tập trung hỗ trợ các nỗ lực phòng ngừa bạo lực từ gốc rễ của Chương trình Sức khỏe Cộng đồng và Thanh thiếu niên, thuộc bộ phận Phòng ngừa Bệnh mãn tính và Nâng cao Sức khỏe của Sở Y tế Công cộng Quận Multnomah.
Kể từ tháng Giêng, giữa việc học trực tuyến, các cuộc họp Zoom, lịch trình bận rộn và những thay đổi chung trong cuộc sống hàng ngày do COVID-19, Ban Cố vấn Thanh niên đã họp ít nhất hai lần một tháng để thảo luận về cách họ có thể tạo ra tác động.
Càng về cuối năm, những cuộc họp đó diễn ra thường xuyên hơn để lên kế hoạch và chuẩn bị một dự án có thể phản ánh trải nghiệm của người da đen, người gốc Latinh, người bản địa và các cộng đồng thiểu số khác — và dự án đó phải gây được tiếng vang với tất cả những người xem.
“Chúng tôi đang tìm hiểu về các dự án CPTED [Phòng chống tội phạm thông qua thiết kế môi trường],” Victorina Tchivandja, 14 tuổi, thành viên của YAB và sắp trở thành học sinh trường trung học Grant, cho biết. “Và chúng tôi đang nghĩ về một điều gì đó mà chúng tôi có thể làm để kết hợp những nguyên tắc đó. Có người đề xuất làm một video để chiếu cho mọi người xem và ý tưởng đó thực sự rất hay.”
Nhóm YAB quyết định tạo ra một video có thể bao quát và làm nổi bật những trải nghiệm thực tế của các thành viên cộng đồng da màu. Họ hy vọng video này cũng có thể giúp ích cho các thế hệ trẻ hơn bằng cách giáo dục họ về tác động của nạn phân biệt chủng tộc, và ít nhất là khơi gợi cuộc đối thoại giữa mọi người ở mọi lứa tuổi.
“Trước năm 2020, dường như vấn đề phân biệt chủng tộc là một vấn đề nhạy cảm,” Tchivandja nói. “Chỉ cần nói về nó ở trường, thậm chí cả về Tháng Lịch sử Người da đen, cũng đã rất tế nhị rồi,”… “Nhưng tôi muốn những cô gái trẻ da đen, giống như tôi, hãy theo đuổi ước mơ của mình và làm những gì họ muốn làm bởi vì tôi biết họ có thể làm được.”
Nhóm YAB đã nhận được sự hướng dẫn từ nhân viên của Quận Multnomah và một thành viên dự án AmeriCorps VISTA . Họ bắt đầu tìm kiếm các công ty sản xuất chuyên nghiệp để giúp hiện thực hóa tầm nhìn của mình. Chính các bạn trẻ đã quyết định sẽ phỏng vấn ai cho dự án của họ.
“Chính họ là người đưa ra các câu hỏi phỏng vấn,” Sara Graber, điều phối viên dự án AmeriCorps VISTA, cho biết.
“Thực sự thì 90% khâu lập kế hoạch là do thanh thiếu niên dẫn dắt,” Quete Capuia, Điều phối viên Chương trình Sức khỏe Cộng đồng và Thanh thiếu niên cho biết. “Chúng tôi chỉ hướng dẫn và hỗ trợ họ, nhưng thực sự là họ đã tự mình gánh vác trách nhiệm.”
Nguồn tài trợ từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) mang tên "Thực hiện và Thúc đẩy Bình đẳng Tập thể trong Nỗ lực Phòng chống Bạo lực đối với Thanh niên và Trẻ em Da màu" (RACE-VIP) đã giúp đưa Gatling Studios , một công ty sản xuất địa phương thuộc sở hữu của người da đen, tham gia không chỉ để hỗ trợ sản xuất mà còn để dạy cho thanh thiếu niên các kỹ năng về sản xuất, biên tập và lên lịch trình.
Một ngày tháng Bảy, trên mái nhà của tòa nhà McCoy thuộc sở hữu của quận, họ đã phỏng vấn năm thành viên cộng đồng.
Trong quá trình lên kế hoạch và quay phim, nhóm đã đồng thời tổ chức một hội nghị thượng đỉnh dành cho thanh niên để giới thiệu những công việc đang được thực hiện thông qua dự án video, đồng thời kết nối các tổ chức cộng đồng và đối tác khác với dự án RACE-VIP.
Hội nghị thượng đỉnh trực tuyến dành cho thanh thiếu niên "Vượt qua nạn phân biệt chủng tộc", được tổ chức vào thứ Bảy, ngày 14 tháng 8, có sự tham gia của 13 guest , bao gồm Tiến sĩ Aileen Duldulao, một nhà dịch tễ học nghiên cứu thuộc Sở Y tế Quận Multnomah, và Tiến sĩ Alisha Moreland-Capuia, người đã trình bày về việc khám phá sự giao thoa giữa nỗi sợ hãi, chấn thương và phân biệt chủng tộc.
Sự kiện bao gồm phần đọc thơ của các bạn trẻ đến từ I Am MORE (Making Ourselves Resilient Every day), một tổ chức phi lợi nhuận chuyên về việc trao quyền và phát triển thanh thiếu niên.
Jehiel McCoy, 12 tuổi, là người dẫn chương trình. Tchivandja đã trình bày về sức khỏe tâm thần và sự an lành cho thanh thiếu niên.
“Tôi quyết định rằng vì chúng ta đang nói về nạn phân biệt chủng tộc như một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng, nên sức khỏe tinh thần và sức khỏe thể chất cũng là một phần của vấn đề đó,” Tchivandja nói. “Sức khỏe thể chất ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần. Nếu bạn bị thương hoặc mắc bệnh mãn tính, bạn sẽ không thể làm được nhiều việc. Điều đó gây căng thẳng và có thể dẫn đến các vấn đề về sức khỏe tâm thần.”
“Làm thế nào để cải thiện hoặc duy trì điều này? Bằng cách giữ gìn sức khỏe, tập thể dục và chăm sóc bản thân.”
Các thành viên Ban Cố vấn Thanh niên đã dẫn dắt một cuộc thảo luận dựa trên video của họ. Một số người tham gia chia sẻ rằng đây không phải là điều họ thường xuyên nói đến, nhưng một số bạn trẻ khác cho rằng trong thế hệ của họ, việc thảo luận cởi mở về vấn đề này ngày càng trở nên quan trọng.
“Thật sự truyền cảm hứng khi chứng kiến sự kiên trì của các bạn trẻ, những người vẫn tiếp tục tham gia bất chấp môi trường ảo hiện tại,” Graber nói.
“Tôi nghĩ thật tuyệt vời khi thấy giới trẻ vẫn giữ được tinh thần cộng đồng này — họ đến những buổi gặp mặt và muốn tham gia vào việc khơi gợi cuộc trò chuyện và đối thoại về những gì họ thấy đang diễn ra trên thế giới.”
