Trent Halverson lau bụi đồ đạc trong khi Rich Cowden cắt cỏ xong. Họ pha một ấm cà phê và bày trà. Sau đó, Trent khoác lên mình chiếc áo vest da thời trang, còn Rich mặc chiếc áo len cashmere cổ chữ V của Banana Republic.
Cả hai người đàn ông đều từng trải qua cảnh vô gia cư và nghiện ma túy đá. Nhưng hiện tại, họ đang trong giai đoạn hồi phục ban đầu và tích cực tham gia vào cộng đồng người nhiễm HIV và LGBT. Và vào ngày 11 tháng 9, họ đã chuẩn bị đón tiếp hàng chục quan chức được bầu, các nhà lãnh đạo y tế, cộng đồng và các tổ chức phi lợi nhuận đến tham quan chương trình nhà ở phục hồi mới được khai trương, chương trình đã giúp họ có được sự ổn định đó.
Halverson và Cowden đã chào đón Chủ tịch Deborah Kafoury cùng các Ủy viên Sharon Meieran, Susheela Jayapal và Lori Stegmann, cũng như Đại diện bang Rob Nosse, đảng Dân chủ - Portland, và các quan chức thành phố, đến với chương trình nhà ở dành cho người cai nghiện đầu tiên của Oregon tập trung vào cộng đồng LGBTQ+.
Ngôi nhà, với chín giường và một người hướng dẫn phục hồi nội trú, ưu tiên những người chuyển giới và phi nhị giới. Nó được khai trương vào mùa xuân năm nay như một dự án hợp tác giữa Quest Center for Integrative Health và Bridges to Change, với nguồn tài trợ từ Phòng Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần và Cai nghiện của Quận Multnomah.
“Tôi rất vinh dự và vui mừng chào đón quý vị đến với buổi lễ khánh thành khu nhà ở dành cho người LGBT không có ma túy và rượu đầu tiên tại tiểu bang Oregon,” Giám đốc điều hành của Quest, David Eisen, phát biểu trước đông đảo người tham dự. “Chúng tôi đã nỗ lực thực hiện dự án này trong gần hai năm. Và điều đó không thể thực hiện được nếu không có sự hỗ trợ của Quận Multnomah và tổ chức Bridges to Change. Nhu cầu về ngôi nhà này là vô cùng lớn.”
Bridges to Change quản lý ngôi nhà trong khi Quest cung cấp điều trị cai nghiện và các dịch vụ chăm sóc sức khỏe khác, bao gồm quản lý ca bệnh, châm cứu, tập thể dục và dinh dưỡng. Cả hai tổ chức đều đã nỗ lực tạo ra các chương trình thân thiện với khách hàng LGBT.
“Tại Bridges, khi chúng tôi nghĩ về cách mình tác động đến các cộng đồng bị thiệt thòi, chúng tôi không nghĩ theo quan điểm bình đẳng, kiểu như ai cũng được một đôi giày,” giám đốc điều hành Monta Knudson cho biết, “mà là theo quan điểm công bằng, kiểu như ai cũng được một đôi giày — và đôi giày đó phải vừa vặn. Và đôi giày đó phải phù hợp với con người họ. Đó chính là điều mà chương trình này thực sự nhấn mạnh.”
Tại một tiểu bang nằm trong số những nơi có tỷ lệ nghiện rượu và ma túy cao nhất , đồng thời lại xếp hạng cuối cùng về khả năng tiếp cận điều trị sức khỏe tâm thần và cai nghiện, nghiên cứu cho thấy người LGBT — và đặc biệt là người chuyển giới — có tỷ lệ rối loạn sử dụng chất gây nghiện, trầm cảm và các vấn đề sức khỏe tâm thần khác cao hơn , có liên quan trực tiếp đến sự kỳ thị, phân biệt đối xử và sự từ chối của gia đình.
Việc tìm kiếm nhà ở hỗ trợ và đảm bảo cai nghiện là một thách thức đối với bất kỳ ai đang phải vật lộn với tình trạng vô gia cư và nghèo đói. Nhưng đối với những người không tuân theo các chuẩn mực giới tính, sự phân biệt đối xử trong nhà ở và các rào cản khác càng làm trầm trọng thêm khó khăn đó.
Thông qua quá trình hợp tác với Bridges và Quest trong hai năm qua, Bộ phận Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần và Cai nghiện đã xác định được một số rào cản cụ thể về giới tính. Khách hàng chuyển giới và phi nhị giới cho biết họ bị hỏi những câu hỏi không phù hợp trong quá trình tiếp nhận. Họ bị quấy rối bởi các khách hàng khác. Họ phải làm việc với nhân viên thiếu đào tạo về cách cung cấp dịch vụ đáp ứng nhu cầu văn hóa. Và họ phải đối mặt với các vấn đề liên quan đến việc phân bổ chỗ ở và tiếp cận nhà vệ sinh trong các cơ sở phân chia theo giới tính.
Vì vậy, năm ngoái, các nhân viên của bộ phận đã đề xuất tài trợ cho ngôi nhà dành cho cộng đồng LGBT.
“Nếu không có Chủ tịch Kafoury, Sharon Meieran và giám đốc bộ phận của tôi, tất cả những điều này sẽ không thể thực hiện được,” Anthony Jordan, quản lý Dịch vụ Cai nghiện của Quận, cho biết. “Mỗi ngày họ đều thúc đẩy chúng tôi tìm kiếm các dịch vụ phù hợp với văn hóa cụ thể, đi ra cộng đồng và xác định những thiếu sót trong dịch vụ. Để đảm bảo mọi thành viên trong cộng đồng đều được phục vụ.”
Jordan cam kết nhóm của ông sẽ tiếp tục hợp tác với các đối tác cộng đồng để xác định và phát triển các dịch vụ đáp ứng những nhu cầu đó.
Chủ tịch Kafoury đã hoan nghênh nỗ lực này.
“Việc điều trị sẽ hiệu quả hơn nhiều khi mọi người cảm thấy an toàn, khi họ có thể buông bỏ sự đề phòng và thành thật,” bà nói. “Và đó chính xác là những gì Ngôi nhà Phục hồi mới của Quest sẽ cung cấp: một môi trường hỗ trợ nơi nhu cầu của mọi người được bảo vệ, ưu tiên và đáp ứng.”
Những người sinh sống tại ngôi nhà Quest-Bridges mới không chỉ tìm thấy sự ổn định và lối sống lành mạnh, mà còn cả một yếu tố quan trọng khác: cộng đồng.
Ngôi nhà hai tầng theo phong cách Tudor có nhà bếp màu vàng tươi sáng và một phòng chứa đồ đầy ắp. Phòng khách màu be có những bộ sofa và ghế bành đồng bộ – đủ chỗ cho mọi người quây quần bên tivi màn hình phẳng hoặc chơi trò chơi trên bàn. Phòng ăn trang trọng – với những chiếc bình hoa và tủ đựng chén đĩa, cùng những tác phẩm nghệ thuật trên tường – là nơi được ưa chuộng để họp mặt.
Hôm thứ Tư, Halverson dẫn khách tham quan quanh nhà trong khi Cowden, người bạn cùng phòng của anh, chăm sóc khu vườn - một công việc mà anh cho là xuất phát từ niềm đam mê.
Ông Cowden luôn giữ cho bãi cỏ xanh mướt và được cắt tỉa gọn gàng. Ông nhổ cỏ dại trong các luống hoa và ngăn chặn sự phát triển của cây tre xâm lấn.
Ở sân sau, anh ấy khoe những luống đất trồng đầy bạc hà, rau xanh và bí. Anh ấy dừng lại giữa các cuộc trò chuyện để suy ngẫm về những điều mình học được khi sống chung với những người tỉnh táo khác.
“Một phần của cuộc sống là học cách sống chung với người khác. Học cách làm việc với người khác, sống hòa thuận với mọi người,” anh ấy nói. “Không phải ai ở đây cũng giống nhau, nhưng chúng ta có một điểm chung: sự hồi phục. Và chúng ta không phải là những người dị tính truyền thống bình thường. Vì vậy, tất cả chúng ta đều cảm thấy an toàn ở đây.”
An toàn. Yếu tố then chốt của quá trình phục hồi.
“Ở đây bạn không cần phải lo lắng về việc mình là ai, hay bị người khác phán xét,” anh ấy nói. “Tôi cảm thấy như ở nhà vậy. Đã lâu rồi tôi không có được cảm giác này.”
Tải xuống hình ảnh độ phân giải cao về ngôi nhà Quest hoặc buổi lễ trên trang Flickr của chúng tôi.
