Veronica Blay cùng chồng, Ted McAuley, đã đưa ra quyết định: Cô sẽ cho con bú sữa mẹ khi bé chào đời. Nhưng kế hoạch đó nhanh chóng bị thử thách.
Blay nhận ra việc cho con bú sẽ khó khăn hơn cô tưởng.
“Tôi cần giúp đỡ,” cô ấy nói và gọi điện đến Chương trình Dinh dưỡng Bổ sung Đặc biệt dành cho Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em (WIC) .
Chương trình WIC đã giới thiệu cô ấy đến gặp Sabrina Villemenay, một chuyên gia tư vấn về nuôi con bằng sữa mẹ được chứng nhận và là người giám sát chương trình WIC.
Blay lập tức cảm thấy khỏe hơn.
Villemenay đã gặp Blay và McAuley, hướng dẫn họ cách cho bé bú đúng cách, đồng thời đảm bảo Blay cảm thấy thoải mái.
“Tôi cho con bú nhưng lại ảnh hưởng đến sức khỏe của chính mình,” Blay nói về trải nghiệm của cô trước khi nhận được sự trợ giúp. “Tôi liên tục bị đau.”
Ngày nay, cô ấy vận dụng kiến thức và sự hướng dẫn mà mình nhận được từ Villemenay để nuôi con.
“Cuối cùng thì tôi cũng cho con bú mà không còn phải khóc nữa”, cô ấy nói. Blay cho biết cô và chồng rất biết ơn chương trình WIC và hy vọng chương trình sẽ tiếp tục dành cho những bà mẹ có hoàn cảnh tương tự.
Blay đã chia sẻ câu chuyện của mình trong một buổi thuyết trình trực tuyến trước Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah vào thứ Năm, ngày 4 tháng 8 — tự hào bế đứa con đang ngủ của mình trước ống kính — như một phần của tuyên bố về Tuần lễ Nuôi con bằng sữa mẹ Thế giới tại Quận Multnomah.
“Khuôn mặt của nó trông tươi tắn hơn nhờ được ăn uống đầy đủ,” Blay nói. “Lần đầu tiên sau một thời gian dài, cuối cùng chúng tôi cũng có thể ngủ được một giấc ngon lành.”
Ngoài việc tuyên bố từ ngày 1 đến ngày 7 tháng 8 năm 2022 là Tuần lễ Nuôi con bằng sữa mẹ Thế giới, Hội đồng cũng vinh danh Tuần lễ Nuôi con bằng sữa mẹ của người da đen, được tổ chức hàng năm vào tuần thứ tư của tháng Tám. Chương trình WIC, cùng với chương trình Tiếp cận Sức khỏe Cộng đồng theo Chủng tộc và Dân tộc (REACH) của Quận, đã cùng nhau chia sẻ những điểm nổi bật trong công việc của Quận nhằm hỗ trợ việc nuôi con bằng sữa mẹ.
" Tuyên bố của Quận Multnomah cho biết: 'Quận Multnomah đã nhận thấy những lợi ích về thể chất và tinh thần của việc cho con bú đối với cả trẻ sơ sinh và bà mẹ, cũng như tầm quan trọng của việc giảm thiểu sự bất bình đẳng về chủng tộc trong chăm sóc sức khỏe và kết quả sinh nở'."
Những nỗ lực của Villemenay nhằm giúp đỡ Blay và gia đình cô là một trong nhiều dịch vụ mà chương trình WIC và REACH cung cấp cho các gia đình nuôi con bằng sữa mẹ/sữa công thức trong cộng đồng.
Chương trình WIC của Oregon là một chương trình bổ sung dinh dưỡng đặc biệt dành cho phụ nữ, trẻ sơ sinh và trẻ em. Chương trình y tế công cộng này hỗ trợ các hộ gia đình đủ điều kiện về thu nhập có phụ nữ mang thai, phụ nữ sau sinh và/hoặc trẻ sơ sinh và trẻ em đến 5 tuổi.
Chương trình WIC cung cấp các lớp học giáo dục dinh dưỡng, khuyến khích và hỗ trợ nuôi con bằng sữa mẹ, máy hút sữa, trợ cấp hàng tháng cho một số thực phẩm lành mạnh và giới thiệu đến các chương trình hỗ trợ khác.
Chương trình REACH của Quận Multnomah hợp tác với các chương trình địa phương khác, trong trường hợp này là WIC, và cùng với họ triển khai và tập trung vào ba lĩnh vực chính: hoạt động thể chất, liên kết giữa cộng đồng và các dịch vụ lâm sàng, và dinh dưỡng, bao gồm cả nuôi con bằng sữa mẹ/sữa công thức.
Năm nay, sự hợp tác đó diễn ra trong bối cảnh nhiều thành viên cộng đồng phải đối mặt với tình trạng thiếu sữa công thức trầm trọng, đe dọa đến dinh dưỡng của trẻ sơ sinh. WIC và REACH đã cùng nhau lắp đặt các lều cho con bú di động trong cộng đồng, tổ chức buổi chụp ảnh chiến dịch quảng bá việc nuôi con bằng sữa mẹ, và bổ sung thêm các không gian cho con bú tại Rockwood cũng như Sân bay Quốc tế Portland.
Villemenay đã khen ngợi REACH và Liên minh Nuôi con bằng sữa mẹ người Mỹ gốc Phi của Oregon (AABCO) vì đã đặt các lều di động dành cho việc cho con bú trong cộng đồng. Những chiếc lều lớn màu hồng này được trang bị ghế bập bênh và đóng vai trò là không gian an toàn để thay tã, cho con bú, hút sữa hoặc thậm chí chỉ để nghỉ ngơi.
Trong nỗ lực bình thường hóa việc cho con bú sữa mẹ, REACH đã tổ chức một chiến dịch chụp ảnh về việc cho con bú. Và, nhận thấy rằng sự đóng góp tích cực của những người thân trong gia đình và bạn đời là chìa khóa thành công cho việc duy trì nuôi con bằng sữa mẹ, REACH đã tổ chức các buổi nói chuyện tại tiệm cắt tóc để thu hút và khuyến khích các ông bố, bạn đời nam và các thành viên trong gia đình tham gia vào hành trình nuôi con bằng sữa mẹ.
“Theo CDC, các bà mẹ da đen có tỷ lệ bắt đầu và thời gian cho con bú thấp nhất trong cả nước,” Villemenay cho biết.
Cherish Wanter, chuyên gia chương trình dinh dưỡng WIC dành cho cộng đồng người da đen, người Mỹ gốc Phi và người Mỹ bản địa, đã chia sẻ thành công của REACH trong việc vận động xây dựng không gian cho con bú tại dự án tái phát triển khu trung tâm Rockwood, hợp tác với Thành phố Gresham. Cuối tháng này, REACH và AABCO sẽ cùng nhau xây dựng không gian cho con bú phục vụ cộng đồng.
Wanter đã liệt kê REACH, Sáng kiến Sinh nở Khỏe mạnh của Quận và Sáng kiến Cha mẹ Da đen là một số chương trình đã hợp tác với Cảng Portland để bổ sung hai phòng cho con bú tại Sân bay Quốc tế Portland.
Các nỗ lực khác mà REACH và WIC dự định thực hiện để hỗ trợ việc nuôi con bằng sữa mẹ bao gồm tập trung vào việc thay đổi chính sách và hệ thống của các nhà tuyển dụng, và thực hiện các thay đổi môi trường khác. Chiến dịch hỗ trợ nuôi con bằng sữa mẹ tập trung vào nhà tuyển dụng nhằm mục đích bình thường hóa việc nuôi con bằng sữa mẹ bằng cách cung cấp sự hỗ trợ và khuyến khích từ cộng đồng cho các bà mẹ da đen. Trong khi đó, ở cấp độ lập pháp, REACH đang xem xét các điều khoản cho một dự luật nhằm giải quyết sự bất bình đẳng trong sức khỏe bà mẹ da đen bằng cách yêu cầu đào tạo về định kiến ngầm cho các chuyên gia chăm sóc sức khỏe trước sinh.
Các kế hoạch về dự luật chống thiên kiến ở Oregon tương tự như luật đã được thông qua ở California, tiểu bang đầu tiên yêu cầu đào tạo về thiên kiến ngầm. Thiên kiến ngầm là một dạng thiên kiến do cá nhân tạo ra và ảnh hưởng đến phán đoán, quyết định và hành vi. Dự luật về thiên kiến ngầm của REACH sẽ yêu cầu các bệnh viện cung cấp dịch vụ chăm sóc trước sinh, các trung tâm sinh nở thay thế và các phòng khám đa khoa phải thực hiện một chương trình chống thiên kiến ngầm dựa trên bằng chứng, như đã được quy định cho tất cả các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tham gia theo dõi bệnh nhân tại các cơ sở đó.
Nekisha Killings, một chuyên gia tư vấn về nuôi con bằng sữa mẹ được chứng nhận và là nhà chiến lược về bình đẳng trước sinh, đã tổ chức một buổi tọa đàm trực tuyến sau cuộc họp hội đồng quản trị cùng với REACH và WIC. Killings đã thảo luận về vai trò của định kiến ngầm trong việc hỗ trợ sinh nở và nuôi con bằng sữa mẹ.
Ban Ủy viên bày tỏ lòng biết ơn đối với các chương trình như REACH và WIC, những chương trình đã nỗ lực hết mình để nhấn mạnh những lợi ích về thể chất và tinh thần của việc cho con bú sữa mẹ, dựa trên kinh nghiệm cá nhân.
“Làm mẹ lần đầu đã đủ khó khăn rồi,” Ủy viên Sharon Meieran nói. “Những gì REACH và các chương trình này đang làm là trao quyền và hỗ trợ bạn.”
Ủy viên Susheela Jayapal nhớ lại những khó khăn của chính mình khi cho con bú và nói, “Cảm giác thật tuyệt vọng.” Nhưng bà nhấn mạnh, “công việc mà nhóm này đang làm là để thay đổi điều đó.”
Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết việc cho con bú không phải lúc nào cũng thuận tiện hay dễ dàng, “nhưng đó là một việc vô cùng quan trọng, và mọi điều chúng ta có thể làm để hỗ trợ những người đang cho con bú bằng nhiều cách khác nhau đều vô cùng quý giá.”
Ủy viên Lori Stegmann phát biểu: “Tôi muốn cảm ơn tất cả các bạn đã có mặt ở đây và luôn nâng cao nhận thức về tầm quan trọng của việc nuôi dưỡng cơ thể.”
