Tại buổi gặp mặt thường niên "Trao quyền cho ước mơ" của Nhà thờ First Baptist Church trên đường Vancouver Avenue ở Portland, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, bà Deborah Kafoury, đã khuyến khích cộng đồng tiếp tục làm điều đúng đắn - ngay cả trong thời điểm khó khăn.
“Mặc dù hiện tại dường như đang có một làn sóng tàn bạo và hỗn loạn, chúng tôi vẫn tin vào một thế giới công bằng, bình đẳng và nhân ái mà Tiến sĩ King đã hình dung,” bà nói.
Sự kiện ngày 19 tháng 1 là lễ kỷ niệm liên tôn giáo thường niên của nhà thờ nhân Ngày Tiến sĩ Martin Luther King Jr. Chủ tịch Kafoury đã cùng với nhiều nhà lãnh đạo cộng đồng tôn giáo và các quan chức được bầu chọn tham gia với tư cách diễn giả trong ngày hôm đó. Tiến sĩ Miles K. Davis, vị hiệu trưởng người Mỹ gốc Phi đầu tiên của trường Đại học Linfield, đã có bài phát biểu chính.
Mục sư chủ trì JW Matt Hennessee đã chào đón những người tham dự đến từ nhiều tầng lớp khác nhau và chia sẻ rằng vào năm 1961, Tiến sĩ King đã đến thăm nhà thờ này, một địa điểm quan trọng trong cuộc đấu tranh vì quyền dân sự ở Portland. Và mặc dù thánh đường của nhà thờ vang vọng ý nghĩa lịch sử, các diễn giả trong ngày hôm đó nhấn mạnh rằng công việc tạo ra sự thay đổi lâu dài được thực hiện bên ngoài những bức tường và trong cộng đồng của chúng ta.
Đội nhạc của nhà thờ và dàn hợp xướng Pacific Youth đã mang đến những màn trình diễn âm nhạc đầy cảm hứng. Sau đó, các vị lãnh đạo từ các giáo đoàn Tin Lành, Công giáo, Do Thái giáo, Hồi giáo, Phật giáo và Mormon địa phương đã truyền tải những thông điệp hy vọng, mỗi thông điệp đều thấm đẫm truyền thống tín ngưỡng của họ. Thống đốc Kate Brown, Chủ tịch Kafoury, Thị trưởng Portland Ted Wheeler và Chủ tịch Metro Lynn Peterson đã tiếp nối, phát biểu về chủ đề “Bây giờ vẫn là thời điểm thích hợp”. Ủy viên Tiến sĩ Sharon Meieran cũng tham dự.
“Mục tiêu của Tiến sĩ King là sống trong một thế giới mà tất cả mọi người đều được hưởng sự thịnh vượng, nơi nghèo đói và vô gia cư là điều không thể chấp nhận được, nơi mọi người đều có cơ hội được hòa giải và cứu chuộc, nơi chiếc bàn đủ lớn để bao gồm tất cả mọi người,” Chủ tịch Kafoury nói. “Bởi vì được ngồi vào chiếc bàn đó có thể thay đổi cuộc đời, và chắc chắn là có thể cứu sống một người.”
Chủ tịch Kafoury chia sẻ rằng bà thấy kiểu công việc mang tính chuyển đổi đó tại Trung tâm Y tế Mid-County của Quận Multnomah, nơi mọi người tị nạn đến Oregon đều được khám và chăm sóc đầu tiên. “Các bác sĩ, y tá và thông dịch viên làm việc tại Phòng khám Y tế Mid-County của chúng tôi đều là những công chức tận tâm, chu đáo và giàu lòng trắc ẩn, những người mà tôi cho là hiện thân của lời kêu gọi hành động của Tiến sĩ King… Và nhờ sự giúp đỡ đó, chúng ta đã chứng kiến các gia đình tị nạn trở thành bạn học, đồng nghiệp, hàng xóm, người thân của chúng ta. Và nhờ họ, Quận của chúng ta trở nên giàu có hơn.”
“Đó là Cộng đồng Yêu thương mà chúng ta cần và đó là cộng đồng mà chúng ta phải tiếp tục đấu tranh để bảo vệ.”
Chủ tịch Kafoury chia sẻ thêm rằng các chính sách và quyết định của chính phủ liên bang thường mâu thuẫn trực tiếp với nỗ lực của Quận và cộng đồng trong việc xây dựng một thế giới công bằng và bình đẳng cho tất cả mọi người, đặc biệt là liên quan đến vấn đề nhập cư, vô gia cư và biến đổi khí hậu. Nhìn về phía trước, bà khuyến khích những người tham dự hãy “tạo nên con đường hướng tới Cộng đồng Yêu thương bằng cách tiếp tục bước đi: cùng nhau, với niềm tin, không sợ hãi. Giữ vững hy vọng. Giữ vững niềm tin vào nhau. Giữ vững sự cấp bách của hiện tại.”
Bà nói rằng việc chứng kiến một nhóm người đa dạng như vậy tụ họp để tôn vinh di sản của Tiến sĩ King đã mang lại cho bà niềm hy vọng. “Tôi nhìn quanh căn phòng này và cảm thấy tươi mới, phấn khởi và sẵn sàng cho hành trình phía trước. Tôi hy vọng các bạn cũng nhìn xung quanh và cảm thấy tràn đầy năng lượng.”
Thống đốc Oregon Kate Brown đã chia sẻ về cách mối quan hệ của bà với các nhà lãnh đạo người Mỹ gốc Phi của tiểu bang, các cựu Thượng nghị sĩ Oregon Margaret Carter, Avel Gordly và cố Jackie Winters, đã định hình sâu sắc các ưu tiên của bà và chính quyền của bà, đặc biệt là về việc đa dạng hóa đội ngũ lãnh đạo tiểu bang. Thị trưởng Wheeler nói về sự cần thiết phải đưa tầm nhìn của Tiến sĩ King vào thời đại hiện nay, trong khi Thị trưởng Peterson của Metro chia sẻ niềm tự hào về những công việc tốt đẹp đang diễn ra hiện nay.
Với sự nhiệt huyết của một nhà thuyết giáo và chất thơ của một nhà thơ, Tiến sĩ Davis, diễn giả chính của buổi chiều, nhắc nhở những người tham dự rằng “Tiến sĩ King không chỉ là một người mơ mộng. Ông đã đấu tranh chống lại chủ nghĩa quân phiệt ngày càng gia tăng và sự bất bình đẳng kinh tế đang thịnh hành ở Hoa Kỳ.”
Một phần của việc tôn vinh di sản của Tiến sĩ King là theo đuổi ước mơ của chúng ta bằng những nỗ lực cần thiết để biến chúng thành hiện thực. Tiến sĩ Davis nói: “Ước mơ của chúng ta sẽ chỉ mãi là ước mơ nếu thiếu sự suy ngẫm, phân tích và kế hoạch hành động để biến chúng thành hiện thực. Đừng để bị nản lòng, phân tâm hay vỡ mộng bởi những người muốn giữ bạn mãi trong trạng thái mơ mộng.”
Tiến sĩ Davis cũng đã kể lại hành trình theo đuổi giấc mơ xây dựng một cuộc sống tốt đẹp hơn cho bản thân. Ông nói: “Tôi đã có những người đồng hành giúp tôi hiện thực hóa giấc mơ của mình. Tôi chỉ muốn cho các bạn biết điều đó, và các bạn cũng vậy.”
Ông khẩn thiết kêu gọi mọi người hãy nhớ rằng chủ đề bao trùm bài phát biểu của ông trước câu nói “Tôi có một giấc mơ” là thông điệp về hành động. “Tiến sĩ King dạy chủ nghĩa hòa bình nhưng lại thực hành hành động trực tiếp. Xin đừng để bị ru ngủ bởi sự phản bội hình ảnh Tiến sĩ King như một người chỉ biết mơ mộng. Ông ấy còn hơn thế nữa.”
