Vào một buổi sáng thứ Bảy nắng đẹp, Tiến sĩ Deane Defontes ngồi trong văn phòng, cúi người trên chồng giấy tờ cùng với Giám đốc Y tế của Trung tâm Y tế Mid County, Dawn Mauder và các thành viên khác trong nhóm Phòng khám Người tị nạn của Quận Multnomah.
Hàng ngày, nhóm này gặp gỡ các gia đình tị nạn mới đến như một phần thường lệ của quy trình tái định cư cho những người mới đến từ nước ngoài. Tuy nhiên, vào thứ Bảy này, họ gặp lại những khách hàng cũ ở giai đoạn sau của quá trình nhập cư, khi những khách hàng này nộp đơn xin điều chỉnh tình trạng từ tị nạn sang thường trú nhân hợp pháp.
“Đây là một điều tốt đẹp. Phòng khám Mid County là nơi đầu tiên nhiều người tị nạn đến khi họ đặt chân đến Hoa Kỳ,” ông Harold Odhiambo, cựu chủ tịch Hội đồng Y tế Cộng đồng của quận, cho biết . “Rồi một năm sau, họ gặp lại bạn và thấy bạn đã tiến bộ đến mức nào. Không thể nào tốt hơn được nữa.”
Ngày 12 tháng 5, các nhân viên của Phòng khám Người tị nạn đã cùng các đồng nghiệp từ các bộ phận Dịch vụ Bệnh truyền nhiễm và Sức khỏe Môi trường của quận, và các tình nguyện viên khác tham gia Ngày Điều chỉnh Cuộc sống cho Người tị nạn thường niên lần thứ 10 .
Các phiên dịch viên từ Passport to Languages và Linguava đã hỗ trợ các gia đình khi họ gặp gỡ các luật sư tình nguyện là thành viên của Hiệp hội Luật sư Di trú Hoa Kỳ tại Oregon . Các tổ chức tham gia khác bao gồm Tổ chức Cộng đồng Người nhập cư và Người tị nạn, Lãnh sự quán Mexico, CareOregon, Sở Cảnh sát Portland, Butterfly Boxes, Photos by Kim, Printory, Sunshine Division và Kroger.
Các cá nhân đã quyên góp 600 đô la cho vật phẩm, trong khi học sinh trường trung học Sunset High School đã quyên góp được 1.600 đô la cho sự kiện này.
Các luật sư đã giúp 178 người hoàn thành các thủ tục giấy tờ phức tạp cần thiết để điều chỉnh tình trạng nhập cư từ người tị nạn thành thường trú nhân. Nếu không thực hiện bước này, người tị nạn có nguy cơ bị trục xuất, nhưng quá trình này rất dài và có thể phải trả phí luật sư đắt đỏ. Các luật sư về nhập cư từ khắp khu vực tập hợp lại một hoặc hai lần mỗi năm để cung cấp dịch vụ miễn phí. Các cơ quan hỗ trợ cũng đến để thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau.
Jim Gardner, Giám đốc điều hành các hoạt động y tế tại Care Oregon , đã phục vụ những bát cà ri cho các gia đình đang chờ đến lượt khám. Nhóm của ông đã hỗ trợ khách đến đăng ký bảo hiểm y tế và đặt lịch hẹn.
“Chúng tôi giám sát trải nghiệm của thành viên,” ông nói. “Đây thực sự là trải nghiệm dành cho thành viên.”
Nhiếp ảnh gia Kim Nguyen đã chuẩn bị đèn và phông nền cho buổi chụp ảnh gia đình. Adrienne Enriquez, người sáng lập Butterfly Boxes, điều hành một kho đồ quyên góp bao gồm các sản phẩm tẩy rửa và khăn tắm, quần áo trẻ em, chăn, sách và ba lô.
Brian Dale, Jose Gonzalez và Patrick Murphy từ đơn vị chống tội phạm băng đảng thuộc Sở Cảnh sát đã phát túi quà cho các em nhỏ, vẫy tay chào và chụp những bức ảnh vui nhộn.
“Tuyệt vời!”, Dale nói.
Connie Kim-Gervey từ Ủy ban Vận động Oregon đã đến tình nguyện. Bà cho biết bà hy vọng Ủy ban có thể sử dụng nền tảng Ngày Điều chỉnh cho Người tị nạn để nghiên cứu khoảng cách về bằng cấp chuyên môn của những người tị nạn chuyển đến Oregon. Bà nói rằng có một khoảng cách giữa những người lao động lành nghề đến tiểu bang và khả năng làm việc của họ trong lĩnh vực chuyên môn. Đồng thời, có sự thiếu hụt các nhà cung cấp dịch vụ xã hội và y tế có kỹ năng về văn hóa và ngôn ngữ để cung cấp dịch vụ trực tiếp cho nhiều người mới đến.
Bang muốn tìm cách thu hẹp khoảng cách đó.
Luật sư chuyên về nhập cư Chanpone Sinlapasai — một tay cầm bộ đàm, tay kia cầm lon Coca-Cola — chia thời gian giữa các cuộc hẹn với các gia đình và điều phối hơn 260 tình nguyện viên. “Mọi việc đang diễn ra suôn sẻ,” bà nói khi vội vã đi qua khoảng giữa trưa, vẫn còn sớm trong ngày làm việc sẽ kéo dài đến sau 8 giờ tối.
Chris Partipilo, một thành viên của Visa Corp thuộc Sở Y tế Môi trường Quận Multnomah, đã đến tình nguyện vì nhận thấy sự trùng lặp với công việc của mình trong việc cung cấp giáo dục về nhà ở lành mạnh cho người thuê nhà và chủ nhà nhập cư. Eugene Sadiki , một thành viên của nhóm Dịch vụ Bệnh truyền nhiễm của Quận Multnomah, đã đến để phiên dịch bằng tiếng Swahili và tiếng Pháp.
Susanna Nor-Ashkaria, một thành viên của nhóm sàng lọc tại Phòng khám Người tị nạn Mid County, đã đóng vai trò phiên dịch cho các gia đình nói tiếng Nga hoặc tiếng Armenia. Cô đã hoãn bữa trưa Ngày của Mẹ với con gái, mẹ ruột và mẹ chồng để đến tham dự và ủng hộ Ngày Điều chỉnh cho Người tị nạn.
“Vì đây là một việc làm ý nghĩa,” cô ấy nói. “Tôi muốn họ cảm thấy được yêu thương.”
