Vào thứ Sáu ngày 5 tháng 8, Noah Schultz, một thiếu niên từng bị giam giữ và hiện là nhà văn, nhà thơ và doanh nhân, đã đến thăm Trung tâm Giam giữ Thiếu niên Donald E. Long để chiếu bộ phim tài liệu mới của mình mang tên Perception: From Prison to Purpose và chia sẻ câu chuyện của mình với các bạn trẻ.
“Tôi không thể rời xa những cơ sở này,” Schultz nói với các bạn trẻ khi họ chăm chú lắng nghe bài nói chuyện của ông, “có lý do cho điều đó. Hôm nay, khi ở trong căn phòng này, tôi cảm thấy tràn đầy năng lượng hơn bao giờ hết trong cả tuần qua.”
Có lẽ điều này là vì Schultz từng ở trong hoàn cảnh tương tự như họ. Năm 17 tuổi, anh bị kết án 7 năm tù vì tội hành hung cấp độ một và chỉ mới 10 tháng trước anh được thả.
“Dù hoàn cảnh của bạn thế nào đi nữa,” Schultz nói, “bạn luôn có thể phát triển từ bên trong.”
Trong thời gian ở tù, Schultz bắt đầu thực hiện những bước để thay đổi cuộc đời mình. Anh học tập và noi theo thói quen của những người lớn tuổi hơn tại Trại cải tạo thanh thiếu niên MacLaren và tận dụng mọi cơ hội có sẵn. Trước khi được thả, Schultz đã có được hai bằng cử nhân và đã có bài phát biểu tại TEDxSalem .
Schultz cũng khám phá ra thơ ca trình diễn và kể chuyện là một phương tiện tích cực để chia sẻ kinh nghiệm của mình. Giờ đây, anh ấy đang sử dụng kinh nghiệm và tài năng của mình để truyền cảm hứng cho giới trẻ đi theo con đường đúng đắn.
Sau khi xem bộ phim Perception , các bạn trẻ rất háo hức đặt câu hỏi và xin lời khuyên từ Schultz. “Các em có thời gian để nhìn nhận bản thân. Các em có thời gian để phát triển vượt trội hơn bạn bè cùng trang lứa,” ông động viên, đồng thời thừa nhận sự thất vọng của các bạn trẻ vì không được tiếp cận mạng xã hội và những thứ khác mà họ từng có trước khi bị giam giữ.
Khi chuyến thăm của Schultz sắp kết thúc, một thanh niên hỏi ông về phương châm sống của mình. Trích dẫn nhà thơ nổi tiếng Rumi, ông trả lời: “Hãy thắp sáng cuộc đời mình. Hãy tìm kiếm những người tiếp thêm ngọn lửa cho bạn.”
