Harold Major, 31 tuổi
Sinh ngày 16 tháng 9 năm 1989. Mất ngày 7 tháng 11 năm 2020.
Vào tối thứ Bảy, ngày 7 tháng 11 năm 2020, tiếng súng nổ ra tại giao lộ đường SE 33rd Avenue và SE Powell Boulevard. Harold Major, 31 tuổi, đang ngồi trong lều thì bị một viên đạn lạc găm vào cổ. Một viên đạn khác trúng vào lưng trên của anh. Anh qua đời trước khi đến bệnh viện.
Harold là một trong tám người vô gia cư thiệt mạng trong các vụ giết người vào năm 2020, và là một trong sáu người chết vì súng. Đó là tỷ lệ người vô gia cư thiệt mạng do giết người cao nhất trong ít nhất ba năm có số liệu được công bố, và điều này phù hợp với sự gia tăng tổng thể bạo lực súng đạn trong năm 2020, khi các vụ nổ súng được báo cáo cho Sở Cảnh sát Portland tăng 130%.
Harold là một người quen thuộc trong khu phố, anh thường nhặt rác và cố gắng giữ gìn sự sạch sẽ cho các khu cắm trại. Sau ba năm vật lộn với chứng nghiện ngập và tình trạng vô gia cư, chỉ hai ngày trước khi qua đời, anh đã nói với chị gái mình rằng anh sắp sửa tìm kiếm sự giúp đỡ.
Harold là con thứ hai trong một gia đình có năm anh chị em, gia đình này thường xuyên chuyển chỗ ở từ Sacramento đến Las Vegas rồi Minneapolis. Harold và em gái Crystal chỉ cách nhau 11 tháng tuổi, và cả hai không thể tách rời, có lẽ càng thêm gắn bó bởi sự bất ổn và nghiện ngập ăn sâu trong gia đình.
Cuối cùng, bọn trẻ cũng đến được Happy Valley khi bước vào tuổi thiếu niên và trải qua những năm tháng đi học còn lại sống cùng gia đình họ hàng. Mẹ chúng lúc có lúc không trong cuộc sống của chúng. Cha chúng thì đang ở trong tù.
Sau đó, ở tuổi 19, Harold, em trai của anh ta và hai thiếu niên khác đều nhận tội đánh đập một thanh niên trong một ngôi nhà bỏ hoang ở Gresham. Harold và em trai của anh ta bị tống vào tù.
Trong khi đó, Crystal hoàn thành việc học, tìm được việc làm, sinh con, mua nhà và mua một chiếc xe hơi đẹp. Nhưng cô ấy chưa bao giờ mất liên lạc với Harold và bố của các con. Họ vẫn giữ liên lạc mỗi ngày. Cô ấy nói rằng những mối quan hệ đó đã củng cố một nguyên tắc cốt lõi trong đức tin của mình: “Mọi người đều mắc sai lầm, và chúng ta không có quyền phán xét họ”.
Và khi Harold được ra tù, cô ấy đã đến đón anh. Anh ấy ở với gia đình Crystal sáu tháng, làm việc tại một doanh nghiệp gia đình và kiếm được khá nhiều tiền, cô nhớ lại. Nhưng một ngày nọ, cô nói với Harold rằng cô phải làm việc muộn và không thể đến đón anh từ chỗ làm.
"Không sao đâu," anh nói với cô. "Anh sẽ tìm người chở về." Anh quay lại nhà Crystal lúc 1 giờ sáng và nói với cô rằng anh sẽ ở lại với mẹ của họ, người đang sống trong xe hơi vào thời điểm đó.
“Harold, anh đang phê thuốc đấy,” cô ấy nói. “Harold, anh không thể làm thế được.”
Nhưng ma túy đá đã chiếm lấy anh ta. Anh ta sẽ không bao giờ ngủ ở nhà người khác nữa. Tuy nhiên, Crystal không phải là người dễ dàng cắt đứt quan hệ. Họ thường xuyên nói chuyện và gặp nhau. Anh ta thích đến nhà Shari chơi máy đánh bạc. Những lúc khác, cô ấy sẽ đến đón anh ta mà không có kế hoạch gì cả.
“Anh ấy thường ngủ gật trong xe tôi vì biết ở đó an toàn,” cô ấy nói. “Và tôi cứ thế lái xe vòng quanh.”
Cơn nghiện của Harold nhanh chóng trở nên trầm trọng. Anh ta thường xuyên bị ảo giác và gọi điện cho em gái trong cơn hoảng loạn. Anh ta nói rằng có ai đó đang theo dõi, đuổi theo, cố giết anh ta. Và Crystal sẽ nói chuyện với anh ta cho đến khi anh ta bình tĩnh lại, hoặc cho đến khi cô tìm thấy anh ta và đưa anh ta lên xe của mình.
Cô ấy van xin anh ta bỏ ma túy đá, về nhà với cô ấy và cai nghiện. Cô ấy đã thử mọi cách, từ can thiệp, hối lộ đến nước mắt. Nhưng mỗi lần anh ta đều nói, "Anh chưa sẵn sàng."
“Tôi từng nói, ‘Tại sao họ không thể ngừng làm những việc đó?’”, Crystal nói. “Nhưng cơn nghiện quá mạnh đến nỗi một số người không muốn tiếp tục. Loại ma túy đó quá xảo quyệt, quá tàn phá, quá mạnh mẽ.”
Lần cuối cùng cô ấy nói chuyện với anh trai là vào ngày 5 tháng 11 năm 2020, khi cô ấy mang đồ tạp hóa và tiền mặt đến cho anh ấy và, như mọi khi, nhờ anh ấy lên xe cùng cô ấy để được điều trị.
“Tôi sắp xong rồi,” anh ấy nói với cô ấy. “Tôi gần như đã sẵn sàng dừng lại.” Anh ấy bị giết hai ngày sau đó.
Đã hơn một năm kể từ khi Harold qua đời, và kẻ bắn vẫn chưa bị bắt. Tổ chức Crime Stoppers mới đây đã công bố 500 reward đô la cho thông tin dẫn đến việc bắt giữ. Crystal nói rằng họ có thể sẽ không bao giờ tìm ra kẻ gây ra vụ việc, nhưng cô đã giữ lại một ít tro cốt của Harold phòng trường hợp kẻ giết người tìm thấy.
“Tôi muốn họ biết rằng nếu anh trai tôi còn sống, anh ấy sẽ tha thứ cho họ,” cô nói. “Họ đã cướp đi sinh mạng của một người và vì điều đó, cuộc sống của họ đã thay đổi mãi mãi. Tôi tha thứ cho họ. Nhưng tôi muốn họ biết rằng đó không chỉ là một đứa trẻ vô gia cư. Đó là anh trai tôi.”
