Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah, Lori Stegmann, đã tiếp đón 20 quan chức quận tại Portland từ ngày 30 tháng 7 đến ngày 1 tháng 8 như một phần của Mạng lưới Lãnh đạo về Phát triển Kinh tế mới. Mạng lưới này, do Hiệp hội các Quận Quốc gia tài trợ và được Quỹ Bill và Melinda Gates hỗ trợ kinh phí, được thành lập để xem xét cách các quận có thể tác động tích cực đến sự phát triển kinh tế. Tại cuộc họp đầu tiên của nhóm tại Khách sạn Duniway ở trung tâm thành phố, Ủy viên Stegmann đã chào đón các nhà lãnh đạo với những lời phát biểu sau:
Chào buổi tối! Chào mừng đến với Quận Multnomah và Thành phố Hoa hồng, Portland, Oregon. Tôi là một trong năm Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah. Tôi vinh dự được phục vụ trong một hội đồng toàn nữ, với đa số là phụ nữ da màu. Nơi mà mỗi ngày hơn 6.000 nhân viên của chúng tôi đến làm việc để phục vụ hơn 800.000 cư dân. Tôi rất vui mừng được chào đón các bạn đến khu vực Portland và được là một phần của nhóm lãnh đạo quan trọng này cùng với các bạn.
Tôi tin rằng đất nước chúng ta đang đứng trước ngã ba đường. Điều tối quan trọng là các nhà lãnh đạo địa phương phải bước ra ánh sáng và lên tiếng về những bất công tồn tại trong cộng đồng của chúng ta. Tôi đến đất nước này từ khi còn nhỏ, là một phần của chương trình Holt Airlift lịch sử, nơi hơn 3.000 trẻ em từ Hàn Quốc được các gia đình Mỹ nhận nuôi. Tôi đã sống trọn vẹn Giấc mơ Mỹ và tôi biết rằng nếu bạn đáp ứng được những nhu cầu cơ bản của người dân, họ có thể và sẽ phát triển mạnh mẽ. Qua nhiều năm, tôi đã chứng kiến câu chuyện đó thay đổi đối với rất nhiều người. Nó không còn là câu chuyện về việc tự mình vươn lên bằng nỗ lực cá nhân, mà là câu chuyện về việc không có đủ phương tiện, thậm chí đôi khi còn không có cả giày. Đó là câu chuyện về cách chúng ta có thể tác động đến Giấc mơ Mỹ và định hình lại tương lai của người dân bằng cách hiểu rõ các yếu tố thúc đẩy sự dịch chuyển kinh tế. Và sử dụng tầm ảnh hưởng của chúng ta trong việc xây dựng chính sách và chương trình để phục vụ cộng đồng một cách tốt nhất.
Ở hạt Multnomah này, không phải tất cả chúng ta đều sống trong một thiên đường với những con đường dành cho xe đạp, quán cà phê, hiệu sách và nền kinh tế thủ công. Mặc dù các chương trình như "Portlandia" miêu tả một thế giới khác, nhưng câu chuyện này chỉ đúng với một bộ phận nhỏ trong cộng đồng của chúng ta. Sự thật là, nếu bạn chia hạt Multnomah thành hai nửa dọc theo Đại lộ 82 (mà bạn sẽ thấy vào ngày mai trong chuyến tham quan bằng xe di động của chúng tôi) và biến cả hai nửa thành Hoa Kỳ, thì Đông hạt Multnomah sẽ là một trong những vùng nghèo nhất cả nước và Tây hạt Multnomah sẽ là một trong những vùng giàu có nhất.
Mặc dù Giấc mơ Mỹ có thể khác nhau ở mỗi khu vực pháp lý của chúng ta, nhưng việc cùng nhau làm việc trong nhóm này mang lại cho chúng ta cơ hội tuyệt vời để học hỏi lẫn nhau, chia sẻ những thực tiễn tốt đẹp và phát triển các chiến lược có ý nghĩa nhằm phục vụ cộng đồng của chúng ta ở mọi cấp độ và địa điểm cần thiết. Chúng tôi đã lên kế hoạch cho một vài ngày tuyệt vời dành cho các bạn trong tuần này. Tôi rất mong được gặp gỡ từng người trong số các bạn và giới thiệu những cộng đồng đã truyền cảm hứng cho công việc mà chúng ta đang làm trên khắp Quận Multnomah.
