Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã tuyên bố ngày 19 tháng 6 là Ngày Juneteenth tại Quận Multnomah, đây là lần đầu tiên cơ quan này ban hành tuyên bố công nhận ngày này.
Juneteenth, một từ ghép giữa June (tháng Sáu) và nineteenth (tháng Chín), kỷ niệm ngày năm 1865 khi tin tức về việc bãi bỏ chế độ nô lệ đến được Texas. Thông báo này được đưa ra hơn hai năm sau khi Tổng thống Abraham Lincoln ký Tuyên ngôn Giải phóng nô lệ. Ngày nay, người Mỹ gốc Phi trên khắp đất nước tụ họp vào ngày Juneteenth để ăn mừng tự do. Các cộng đồng ở Quận Multnomah đã tổ chức lễ kỷ niệm ngày này kể từ năm 1945.
“Tôi tự hào được sống trong một quận tổ chức lễ kỷ niệm Juneteenth một cách trang trọng và công khai nhất,” Ủy viên Loretta Smith, người bảo trợ cho tuyên bố được thông qua vào thứ Năm, ngày 14 tháng 6, cho biết. “Đối với tôi, Juneteenth là câu chuyện về sự quyết tâm, niềm vui và sự phục hồi.”
Bản tuyên bố của Quận vinh danh Avel Gordly, người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên giữ chức thượng nghị sĩ tiểu bang Oregon. Với tư cách là thượng nghị sĩ tiểu bang, bà Gordly đã bảo trợ nghị quyết năm 2001 tuyên bố Juneteenth là ngày lễ kỷ niệm trên toàn tiểu bang về phẩm giá và tự do của tất cả công dân Oregon.
Bản tuyên bố viết: “Niềm đam mê của bà Gordly đối với công bằng xã hội, sức khỏe toàn diện và cộng đồng yêu thương thể hiện rõ trong các hoạt động phục vụ cộng đồng và các mối quan hệ của bà. Lòng nhiệt huyết và sự thấu cảm của bà dành cho người khác, cùng với sự ủng hộ kiên định và khả năng lãnh đạo của bà đã mang lại sự khích lệ và hy vọng cho nhiều người.”
Bà Gordly đã cùng các nhân viên của Quận và khách mời tham dự với tư cách diễn giả chính trong lễ kỷ niệm Juneteenth tại phòng họp hôm thứ Sáu, nơi bà được trao Giải thưởng Lãnh đạo Xuất sắc. Giải thưởng này, do Nhóm Nguồn lực Nhân viên Da màu trao tặng, ghi nhận “sự ủng hộ kiên định và khả năng lãnh đạo” của bà Gordly.
“Đây là ngày để ghi nhận sự giải phóng của những người tìm kiếm tự do – tổ tiên của chúng ta, những người đã tìm kiếm tự do khỏi nỗi kinh hoàng của sự giam cầm và nô lệ cưỡng bức. Đây là ngày để tôn vinh những người sống sót đã giúp chúng ta có thể sống ngày hôm nay,” Gordly nói. “Đây là ngày để khẳng định phẩm giá, giá trị và tự do của tất cả mọi người trong thời điểm mà các thế lực xấu xa đang ra sức làm tha hóa tinh thần và nguyên tắc của chúng ta, làm tha hóa sự công bằng và chính nghĩa, và phá hoại nền dân chủ.”
Trích dẫn nhiều lần lời của Mục sư Martin Luther King Jr., Gordly kêu gọi những người tham dự chuẩn bị, nhận biết và chống lại sự lạm dụng quyền lực.
“Ngày nay, sự sống còn của chúng ta phụ thuộc vào khả năng tỉnh táo, thích ứng với những ý tưởng mới, luôn cảnh giác và đối mặt với những thách thức của sự thay đổi,” Gordly nói. “Chúng ta là những người có tác động điều chỉnh và chúng ta đang tỉnh táo, vì vậy hãy thể hiện lòng tốt hơn với nhau. Hãy xây dựng một cộng đồng yêu thương để con cháu chúng ta có thể thừa hưởng.”
Buổi lễ cũng bao gồm trưng bày các tác phẩm nghệ thuật của họa sĩ Sade Beasley cùng các tiết mục ca hát, nhảy múa và đọc thơ.
Rapper 3rd Twin đã chia sẻ kinh nghiệm của mình trong việc chiến đấu với chứng nghiện và ý định tự tử.
“Nếu không phải vì những điều tồi tệ, tôi đã chẳng có may mắn nào cả,” anh ấy rap trong bài hát “Honesty,” một câu chuyện tiết lộ về một số thời điểm tồi tệ nhất trong cuộc đời mình.
Trong bài hát đầy hy vọng "Fade Away", anh ấy đã rap: "Chúng ta sẽ để những ký ức tồi tệ phai nhạt dần và tập trung vào tương lai... Hãy tập trung vào ước mơ của bạn; chúng có thể sẽ thành hiện thực."
