Quận Multnomah tuyên bố thứ Hai, ngày 7 tháng 11 là Ngày Anh hùng Bầu cử.
Xem buổi họp hội đồng quản trị tại đây .
Nhằm ghi nhận tầm quan trọng to lớn và công lao của các nhân viên và quản lý bầu cử của Quận Multnomah, Hội đồng Ủy viên Quận đã tuyên bố Thứ Hai, ngày 7 tháng 11 năm 2022 là Ngày Anh hùng Bầu cử.
Tuyên bố này được đưa ra trong bối cảnh nhiều nhân viên bầu cử trên khắp cả nước bày tỏ lo ngại về sự an toàn cá nhân của họ, với một cuộc khảo sát do Trung tâm Thông tin Bầu cử và Bỏ phiếu tại Đại học Reed ở Portland và Quỹ Dân chủ, một tổ chức nhằm cải thiện các quy trình dân chủ, công bố. Con số này tăng lên gần hai phần ba khi xem xét kinh nghiệm của các quan chức bầu cử tại các thành phố lớn.
Các diễn giả từ Phòng Bầu cử của Quận Multnomah chia sẻ rằng Ngày Anh hùng Bầu cử là cơ hội để ghi nhận và tôn vinh những đóng góp thiết yếu mà các nhân viên bầu cử đã thực hiện cho nền dân chủ và quá trình bầu cử của chúng ta.
“Cách đây gần hai mươi năm, đúng vào ngày này, tôi đã đến văn phòng bầu cử địa phương để tình nguyện làm nhân viên điểm bỏ phiếu,” Giám đốc bầu cử Tim Scott nói với Hội đồng. Mặc dù văn phòng không cần nhân viên điểm bỏ phiếu, nhưng nhân viên lại cần một thực tập sinh. Scott đã nắm bắt cơ hội, tạo ra các biểu mẫu để ghi lại kết quả vào đêm bầu cử và đóng gói các túi đồ dùng cho khu vực bỏ phiếu với băng keo và các vật dụng thiết yếu khác.
“Tôi lập tức cảm thấy gắn bó với công việc này, một công việc thiết yếu để đảm bảo các cuộc bầu cử diễn ra suôn sẻ,” Scott nói. “Tôi cảm thấy rất may mắn và vinh dự khi được tham gia vào nhóm những người tận tâm này, những người đảm bảo các cuộc bầu cử ở Quận Multnomah được dễ tiếp cận, minh bạch và chính xác.”
[[{"fid":"124050","view_mode":"medium_right","fields":{"format":"medium_right"},"link_text":false,"type":"media","field_deltas":{"15":{"format":"medium_right"}},"attributes":{"class":"media-element file-medium-right","data-delta":"15"}}]]
Tham gia cùng Scott trong buổi thuyết trình còn có Scotty Sherington, Chuyên gia Giáo dục và Tiếp cận Cử tri, và Joe Rogers, Thư ký Hủy bỏ Bầu cử và Điều phối viên Ủy ban Khu vực Bầu cử, những người đã nhấn mạnh tính chuyên nghiệp, tận tâm, liêm chính và sự tỉ mỉ đến từng chi tiết mà các nhân viên bầu cử thể hiện trong mỗi cuộc bầu cử.
Mặc dù sự gia tăng mạnh mẽ các hành vi hăm dọa, quấy rối và tấn công sau cuộc bầu cử năm 2020 đã "gây ra căng thẳng và tổn thương không đáng có cho tất cả những người làm việc trong lĩnh vực bầu cử", nhưng cam kết của bộ phận này đối với các cuộc bầu cử tự do và công bằng đã luôn vững chắc từ trước đó.
Ông Sherington cho biết, tại hạt Multnomah, bộ phận bầu cử tiến hành tất cả các cuộc bầu cử địa phương, thành phố, quận, tiểu bang và liên bang cho cử tri trong hạt Multnomah.
“Tôi đã làm việc ở bộ phận này sáu tháng và rất vui khi được quan sát mọi người từ phía bên kia,” Sherington nói. “Là một cử tri ở Quận Multnomah trong 15 năm qua, tôi rất vui khi thấy lá phiếu của mình được thông qua. Giờ đây, tôi thực sự thấy được những nỗ lực cần thiết để tất cả điều đó thực sự diễn ra.”
“Những người hùng trong cuộc bầu cử của Quận Multnomah đã kiên cường vượt qua đại dịch. Họ đã tổ chức sáu cuộc bầu cử cho đến nay, và tuần tới sẽ là cuộc bầu cử thứ bảy trong thời kỳ đại dịch này”, Sherington nói.
Đội ngũ "Những Anh hùng Bầu cử Quận Multnomah" luôn duy trì hơn 150 nhân viên. Bộ phận này có ít nhân viên hơn trong thời gian giữa các kỳ bầu cử, nhưng trong các chu kỳ bầu cử, lực lượng lao động sẽ tăng lên với các nhân viên tạm thời được gọi đến, những người quay lại năm này qua năm khác để hỗ trợ điều hành các cuộc bầu cử.
“Những người hùng bầu cử của Quận Multnomah luôn cung cấp kết quả bầu cử một cách kịp thời và chính xác. Và những người hùng bầu cử của Quận Multnomah đang góp phần duy trì nền dân chủ ở Quận Multnomah,” Sherington nói.
Là một nhân viên của Quận Multnomah, người đã dành 24 trong số 28 năm làm việc tại Phòng Bầu cử, Joe Rogers là một gương mặt quen thuộc tại quầy lễ tân của Phòng Bầu cử, nơi ông hỗ trợ khách hàng với nhiều nhu cầu khác nhau. Nhưng một trong những vai trò chính của ông là nhân viên xử lý hủy đăng ký, rà soát danh sách cử tri và sửa đổi đăng ký cho những cử tri đã qua đời, những cử tri đã chuyển đến các tiểu bang hoặc khu vực pháp lý khác hoặc những người không còn muốn bỏ phiếu. Ông cũng quản lý tất cả các thủ tục đăng ký và bầu cử cho các ủy viên khu vực bầu cử.
“Tôi đã chứng kiến khá nhiều thay đổi, không chỉ về không gian vật lý mà cả trong quy trình bầu cử nữa,” Rogers nói. “Khi tôi mới bắt đầu, không có thang máy và vẫn còn những tủ hồ sơ ở tầng hầm với những thẻ đăng ký cũ từ những năm 1960.”
“Tôi không hề biết rằng khi bắt đầu làm việc tại Văn phòng Bầu cử vào tháng 8 năm 1998, các điểm bỏ phiếu sẽ sớm bị loại bỏ. Văn phòng chỉ có 16 nhân viên toàn thời gian với 350.000 cử tri đăng ký tại Quận Multnomah.”
Hiện tại, với 560.000 cử tri đăng ký tại Quận Multnomah, chúng tôi có đội ngũ nhân viên toàn thời gian gồm 12 người, ông cho biết.
“Hơn 28 năm trước, tôi không hề ngờ rằng niềm đam mê thời sự, nghiên cứu xã hội, chính phủ và chính trị từ thời thơ ấu lại dẫn tôi đến công việc này cho Quận”, Rogers nói.
“Tôi vẫn mong muốn được làm việc tại Sở Bầu cử để giúp đỡ người dân Quận Multnomah, đồng thời cũng muốn có một người thuộc các nhóm thiểu số được nhìn thấy ở vị trí lãnh đạo. Tôi biết điều này thực sự quan trọng đối với người da màu, cũng như các cộng đồng bị thiệt thòi trong Quận này.”
“Các cuộc bầu cử rất quan trọng, đó là lý do tại sao tôi làm công việc này tại Ủy ban Bầu cử,” ông Rogers nói.
Các ủy viên lần lượt cảm ơn các diễn giả và toàn thể nhân viên Ban bầu cử.
“Tôi rất vui mừng khi có cơ hội này để thực sự tôn vinh và tri ân những Anh hùng Bầu cử, những người giúp người dân tiếp cận nền dân chủ và tham gia vào nền dân chủ, không chỉ trong cuộc bầu cử sắp tới mà còn suốt 365 ngày trong năm”, Ủy viên Jessica Vega Pederson phát biểu.
“Tôi nghĩ chúng ta thật may mắn ở Oregon khi có một hệ thống bầu cử mạnh mẽ, vững chắc và có nguyên tắc – nơi chúng ta đã phải bỏ phiếu qua thư trong nhiều thập kỷ và nó đã rất thành công,” bà tiếp tục. “Và điều quan trọng là luôn mở rộng cơ hội bỏ phiếu, mở rộng nền dân chủ. Và lý do nó hoạt động tốt như vậy là nhờ các nhân viên bầu cử.”
Ủy viên Lori Stegmann đã dành thời gian nhận xét về công việc của Rogers, nói rằng đó là một công việc vừa thú vị vừa quan trọng để cử tri biết đến.
“Nhiều người không nhận ra rằng có một người chuyên trách việc xem xét các báo cáo về cái chết, cáo phó và thông báo từ các tiểu bang, quốc gia và khu vực pháp lý khác,” Rogers nói. “Tôi thực sự loại bỏ những người đó để đảm bảo họ không còn hoạt động trong danh sách cử tri.”
Ông Stegmann cho biết: "Việc có được sự đảm bảo rằng có người được giao nhiệm vụ kiểm tra tính chính xác của danh sách cử tri là điều thực sự quan trọng đối với cử tri."
“Thật kinh hoàng khi chứng kiến những gì đang xảy ra ở rất nhiều khu vực pháp lý khác, nơi nền dân chủ của chúng ta đang bị bao vây và cảm thấy bị đe dọa”, Ủy viên Sharon Meieran nói . “Nhưng ở đây chúng ta thực sự có trụ cột của sự liêm chính.”
“Anh thực sự nổi bật với tất cả những công việc anh đã làm,” Meieran tiếp tục, khen ngợi Giám đốc bầu cử Scott. “Đó là minh chứng tuyệt vời cho anh và tất cả những người tình nguyện và làm việc tại bộ phận này.”
“Đây là một tuyên bố đầy khích lệ sáng nay,” Ủy viên Susheela Jayapal nói. “Joe, anh đã nói, ‘Bầu cử rất quan trọng.’ Đó chính là mục đích của công việc này.”
Ngay cả khi chúng ta nghe những câu chuyện kinh hoàng về việc ngăn chặn cử tri bỏ phiếu trên khắp đất nước, Jayapal nói, “Các quan chức bầu cử của bất kỳ đảng nào, kể cả những người không thuộc đảng phái nào, đều đang đứng lên và nói rằng bầu cử rất quan trọng và chúng ta không thể cho phép các cuộc bầu cử của mình bị tha hóa. Tôi nghĩ chúng ta cũng đã thấy sự dũng cảm từ tất cả các bạn và từ những người như các bạn trên khắp đất nước, những người kiên quyết rằng chúng ta phải bảo vệ yếu tố thiết yếu này của nền dân chủ.”
"Tôi vô cùng quan tâm đến công tác bầu cử của Quận Multnomah," Chủ tịch Deborah Kafoury phát biểu kết thúc phiên họp.
Với tư cách là một quan chức được bầu và cũng là con gái của một quan chức được bầu, bà Kafoury đã suy ngẫm về những năm tháng làm việc với Ủy ban Bầu cử Quận Multnomah, đặc biệt là tám năm qua trên cương vị Chủ tịch Quận.
“Công việc mà các bạn đã làm thường không được chú ý, ngoại trừ vào năm bầu cử khi mọi người đều muốn mọi thứ phải hoàn hảo. Nhưng công việc mà các bạn làm suốt cả năm để đảm bảo các cuộc bầu cử của chúng ta diễn ra suôn sẻ, công bằng và chính xác, đó là một phần quan trọng tạo nên bản sắc của Quận chúng ta và những giá trị mà chúng ta trân trọng,” ông Kafoury nhận xét.
“Chúng ta không thường xuyên có cơ hội nhìn thấy tất cả những người quan trọng đang âm thầm làm việc phía sau hậu trường. Vì vậy, tôi rất biết ơn, Tim, vì anh đã đưa nhân viên của mình đến đây hôm nay để chúng ta có thể ghi nhận trực tiếp và công khai những công việc tuyệt vời mà anh đã làm mỗi năm, đặc biệt là khi công việc ngày càng khó khăn và cần sự quan tâm của công chúng hơn, và khi chính nền dân chủ của chúng ta đang bị đe dọa.”
Bạn có thể tìm thêm ảnh trên Flickr tại đây và đây .
