Theo báo Portland Tribune :
Nguồn kinh phí tái thiết đô thị cho khu đất thuộc sở hữu của quận vẫn chưa được quyết định.
Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Jeff Cogen, có một lý do đặc biệt để thúc đẩy dự án tái phát triển đầu cầu Morrison vào thời điểm này: Quận cần tiền.
Huyện sở hữu bốn mảnh đất ở phía tây cầu hiện đang được sử dụng làm bãi đậu xe. Theo chỉ đạo của Cogen, huyện đang tìm kiếm nhà phát triển để mua và xây dựng trên các khu đất này.
Theo Cogen, quận có thể cần số tiền thu được từ việc bán bất động sản để cân bằng ngân sách hàng năm có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7 năm 2011. Mặc dù hiện tại quận đang dự kiến thiếu hụt ngân sách từ 5 triệu đến 6 triệu đô la, nhưng con số này có thể lên tới 60 triệu đô la hoặc hơn nếu kỳ họp tiếp theo của Cơ quan lập pháp Oregon cắt giảm đáng kể chi tiêu để bù đắp khoản thâm hụt ước tính 3,2 tỷ đô la của tiểu bang.
“Theo tiêu chuẩn của quận, khoản thiếu hụt từ 5 đến 6 triệu đô la không tệ bằng những ngân sách gần đây. Nhưng nếu tiểu bang cắt giảm khoảng 55 triệu đô la tiền thường được chuyển cho quận, chúng ta sẽ gặp rắc rối thực sự”, Cogen nói.
Quốc gia này đã mua lại khu đất này vào những năm 1950 khi nó thay thế cây cầu Morrison cũ. Một cuộc thẩm định năm 2005 đã định giá khu đất này lên tới 8 triệu đô la, tùy thuộc vào cách thức tái phát triển.
Cogen biết rằng nhiều dự án tái phát triển quy mô lớn đã bị hủy bỏ hoặc hoãn lại do tình hình kinh tế khó khăn. Trong số đó có dự án Burnside Bridgehead ở phía đông cầu Burnside, hiện đang được thiết kế lại.
Nhưng Cogen tin rằng khu đất này có vị trí độc đáo cho một dự án mang tính biểu tượng. Trong số những lợi thế khác, nó có tầm nhìn không bị che khuất ra sông và nằm dọc theo tuyến đường sắt nhẹ MAX kết nối trung tâm thành phố với phần còn lại của khu vực ba quận.
“Phần phía tây của cầu Morrison là cửa ngõ dẫn vào trung tâm thành phố Portland,” Cogen nói.
Phù hợp với mục tiêu
Đã có ba nhà phát triển bày tỏ sự quan tâm đến khu đất này. Một trong số đó là Melvin Mark Companies của Portland, đơn vị đã hợp tác với tổ chức phi lợi nhuận vốn mong muốn xây dựng một khu chợ công cộng lâu dài trong thành phố trong nhiều năm qua.
Hiện nay, chính quyền quận đã ban hành yêu cầu chính thức về đề xuất dự án nhằm xác định rõ các dự án cụ thể và kế hoạch tài chính. Hạn chót nộp đề xuất là ngày 9 tháng 2 năm 2011. Các đề xuất cũng cần bao gồm mức giá mà các nhà phát triển sẵn sàng trả cho khu đất của quận.
Cogen cho biết quận có thể không nhất thiết phải chọn phương án mang lại nhiều tiền nhất cho khu đất. Thay vào đó, Cogen nói rằng các quan chức quận cũng sẽ xem xét dự án nào đáp ứng tốt nhất một loạt các mục tiêu.
“Chúng tôi muốn một dự án phù hợp với địa điểm này, tạo ra việc làm và thúc đẩy nền kinh tế, đồng thời mang lại lợi nhuận hợp lý cho khoản đầu tư của chúng tôi,” Cogen nói.
Theo quan điểm của Cogen, một dự án phù hợp sẽ bao gồm nhiều mục đích sử dụng khác nhau, trong đó có không gian bán lẻ ở tầng trệt.
“Nó phải phù hợp với các mục tiêu phát triển khu trung tâm thành phố Portland, bao gồm cả các cơ hội bán lẻ,” Cogen nói.
Ngân sách thắt chặt hơn trong thời gian tới
Điều làm phức tạp thêm quá trình này là sự không chắc chắn về việc Hội đồng Thành phố Portland có tạo ra một dự án tái thiết đô thị trung tâm mới bao gồm khu đất này hay không. Trong những năm qua, Portland Development đã sử dụng quỹ tái thiết đô thị để khuyến khích và hỗ trợ nhiều dự án ở trung tâm thành phố, bao gồm cả việc tái phát triển tòa nhà Meier & Frank mang tính biểu tượng.
PDC đang nghiên cứu xem liệu hội đồng thành phố có nên thành lập Khu vực Tái thiết Đô thị Trung tâm Thành phố hay không. Bản kế hoạch dự thảo cho thấy khu vực này trải dài từ khu phố Goose Hollow đến khu Tây Bắc Portland, và mở rộng đến khu vực đầu cầu Morrison.
Tuy nhiên, quá trình này đang bị đình trệ, một phần là do ông Cogen. Ông là thành viên của một ủy ban do Thị trưởng Sam Adams bổ nhiệm để tư vấn cho PDC về khu vực tái phát triển đô thị tiềm năng. Ông Cogen đã nhiều lần đặt câu hỏi liệu khu vực này có cần thiết hay thậm chí là một ý tưởng hay hay không. Theo luật tiểu bang, chính quyền địa phương không thể thu thuế bất động sản đối với phần giá trị gia tăng của đất đai cho ngân sách chung của họ trong nhiều thập kỷ.
“Nếu chúng ta đang hướng tới một giai đoạn ngân sách eo hẹp hơn nữa, liệu việc hạn chế thu thuế bất động sản có còn hợp lý không?”, ông Cogen nói.
Không có tiền
Đầu tháng 10, PDC đã gửi email cho các thành viên ủy ban thông báo rằng quy trình sắp kết thúc. Điều đó khiến Cogen ngạc nhiên, vì ông không tin rằng các thành viên ủy ban đã thảo luận về sự cần thiết của dự án. Ông đã phản hồi bằng một email vào ngày 9 tháng 10 với nội dung: “Có vẻ như cuộc thảo luận này đang bị rút ngắn. Tôi có đang bỏ sót điều gì không?”
Ngay sau đó, Adams đã chỉ đạo PDC làm chậm tiến độ để đảm bảo mọi mối quan ngại đều được giải quyết. Hiện tại vẫn chưa có cuộc họp nào mới của ủy ban được lên lịch.
Do tính không chắc chắn, yêu cầu đề xuất do quận ban hành nêu rõ: “Sẽ không có bất kỳ hỗ trợ tài chính nào từ Quận Multnomah hoặc PDC dành cho việc phát triển dự án. Các nhóm phát triển bắt buộc phải nộp các ý tưởng và phương pháp phát triển chứng minh rằng khu đất có thể được tái phát triển thành công mà không cần đến nguồn vốn từ Quận Multnomah hoặc PDC.”
Huyện sẽ không biết liệu yêu cầu này có làm giảm sự quan tâm đến bất động sản hay không cho đến hạn chót ngày 9 tháng 2.
Để biết thêm thông tin chi tiết, vui lòng truy cập trang web của Morrison Property . Tải xuống Yêu cầu đề xuất tại đây.