Tôn giáo và chính phủ hiếm khi được thảo luận cùng nhau, nhưng các nhà lãnh đạo Quận Multnomah đang tận dụng các mục tiêu chung với các cộng đồng tôn giáo để cải thiện sức khỏe và đời sống của người dân.
Kể từ khi thành lập khoảng một năm rưỡi trước, đội ngũ nhân viên của Sáng kiến Liên tôn giáo của quận đã tiếp cận hơn 1.000 người và gần 640 nhà thờ và tổ chức dịch vụ tôn giáo thông qua các sự kiện cộng đồng và các cuộc gặp gỡ trực tiếp để mở rộng mạng lưới của mình. Việc tiếp cận liên tục này giúp quận có vị thế tốt hơn để hợp tác với các cộng đồng tôn giáo, nhà cung cấp dịch vụ xã hội, tổ chức cộng đồng và chính quyền địa phương nhằm kết nối người dân với các dịch vụ thiết yếu như hỗ trợ nhà ở, dịch vụ hỗ trợ nạn nhân bạo lực gia đình và chăm sóc sức khỏe.
Cách tiếp cận của quận phản ánh những thay đổi trong cách các cộng đồng tôn giáo phục vụ người khác, điều phối viên liên tôn giáo Raffaele Timarchi cho biết tại cuộc họp báo của Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah hôm thứ Ba, ngày 19 tháng 3.
"Các cộng đồng tôn giáo từ trước đến nay vẫn luôn cung cấp chỗ ở cho người vô gia cư, thức ăn cho những người cần," Timarchi nói, "nhưng ngày càng nhiều, họ đang chuyển sang các dịch vụ xã hội mang tính kỹ thuật và chuyên môn hơn."
Sáng kiến Liên tôn giáo, do Văn phòng Đa dạng và Công bằng giám sát, cung cấp các khóa đào tạo và phát triển chuyên môn cho các cộng đồng tôn giáo và giáo dục họ về các dịch vụ của quận.
“Điều chúng tôi thực sự cố gắng làm là tập trung vào các cộng đồng tôn giáo như những hiệp hội tự nguyện cung cấp các dịch vụ xã hội, giúp tổ chức các mạng lưới thân tộc,” Timarchi nói.
Tại buổi họp báo, Timarchi và điều phối viên liên tôn giáo Barbara Willer đã trình bày các mục tiêu của Sáng kiến cho năm 2013, bao gồm mở rộng sang các vấn đề liên quan đến người cao tuổi và cựu chiến binh, chuẩn bị ứng phó khẩn cấp, tái hòa nhập cộng đồng cho người phạm tội, hành động vì khí hậu và sức khỏe tâm thần.
Dưới sự lãnh đạo của Ủy viên Diane McKeel , Sáng kiến Liên tôn sẽ tổ chức một sự kiện vào thứ Năm, ngày 18 tháng 4 để kết nối nhân viên quận với các lãnh đạo tôn giáo về các vấn đề ảnh hưởng đến cư dân khu vực phía Đông quận và cách thức hình thành một mặt trận thống nhất hơn để giúp đỡ những người cần giúp đỡ. Các chủ đề sẽ được thảo luận bao gồm hỗ trợ gia đình, giáo dục sức khỏe và chuẩn bị ứng phó với tình huống khẩn cấp.
Tháng 10 năm ngoái, Ủy viên Loretta Smith đã hợp tác với Sáng kiến Liên tôn để tổ chức Hội nghị Thượng đỉnh Hòa bình và Bất bạo động Liên tôn, thu hút rất đông người tham dự.
Sáng kiến này cũng đã bắt đầu phát hành bản tin để lưu hành trong mạng lưới đang mở rộng của mình nhằm giúp các cộng đồng tôn giáo nắm bắt được thông tin về các dịch vụ và cơ hội tình nguyện.
Ngoài ra, các điều phối viên đang lập danh mục về sự đa dạng tín ngưỡng trong cộng đồng của khu vực, bao gồm cả dòng người nhập cư liên tục.
“Huyện Multnomah đang tái xuất hiện như một cửa ngõ nhập cư,” Timarchi nói. “Vào đầu thế kỷ 20, chúng tôi có rất nhiều người đến đây. Sau đó, tình hình có phần trầm lắng cho đến khoảng những năm 70, khi chúng tôi bắt đầu đón nhận các cộng đồng người tị nạn lớn đến từ Việt Nam, và rồi lại từ những năm 80 đến 90 khi có đông đảo người Nga đến. Và thực sự trong 15 năm gần đây là cộng đồng người Latinh. Ba phần tư dân số gốc Latinh đã đến đây trong vòng 15 năm qua.”
Ủy viên Judy Shiprack cho biết những mối quan hệ đối tác này thúc đẩy quận và cộng đồng tôn giáo thảo luận nhiều hơn về việc hợp tác để phục vụ người dân.
“Về cơ bản, sứ mệnh của Quận Multnomah, xét về việc cung cấp mạng lưới an sinh xã hội cho những người dễ bị tổn thương, và sứ mệnh thế tục của đức tin, là chăm sóc người khác,” Shiprack nói.
Timarchi lưu ý rằng những mối quan hệ đối tác đó rất quan trọng, đặc biệt khi quận đang tiến gần hơn đến việc cung cấp các dịch vụ phù hợp với văn hóa.
“Nếu chúng ta có những người trong cộng đồng tôn giáo, giáo sĩ hoặc những người khác, có khả năng cung cấp dịch vụ, có khả năng hiểu được chuỗi dịch vụ mà chúng ta cung cấp, thì chúng ta sẽ làm được một việc rất hữu ích cho những người vốn không tin tưởng chính phủ,” ông nói.
Và vì các nhóm tôn giáo đang mở rộng để thành lập các nhóm giải quyết các vấn đề như bạo lực gia đình và bóc lột tình dục trẻ em, nên các mối quan hệ hợp tác càng trở nên quan trọng hơn.
“Họ không chỉ cung cấp thức ăn cho người nghèo, họ còn làm nhiều hơn thế,” Timarchi nói. “Và điều quan trọng là họ quan tâm. Và nếu chúng ta không thể tận dụng những cộng đồng có lòng quan tâm thì chúng ta sẽ bỏ lỡ một cơ hội rất lớn.”
“Với tư cách là đối tác, chúng ta có thể giúp họ nâng cao kỹ năng, nhưng quan trọng hơn, chúng ta có thể sử dụng họ như những người tiếp nhận thông tin ban đầu,” ông nói. “Họ làm việc mật thiết với trẻ em, gia đình, những người đang gặp khủng hoảng, họ làm việc rất sát sao với những người mới và cần giúp đỡ để định hướng trong hệ thống. Họ cần chúng ta cũng nhiều như chúng ta cần họ.”
Để biết thêm thông tin chi tiết :