Những bước khởi đầu: Quỹ Cơ sở vật chất của PFA hỗ trợ mở rộng chương trình mầm non đa văn hóa của IRCO
Mùa xuân vừa qua, Quỹ Xây dựng Cơ sở Vật chất cho Trường Mầm non cho Tất cả đã trao cho IRCO (Tổ chức Cộng đồng Người Nhập cư và Người Tị nạn) các khoản tài trợ tổng cộng 1,1 1 million toward xây dựng IRCO Early Beginnings tại Glisan Landing , một không gian mầm non chuyên dụng tại khu nhà ở giá rẻ đầu tiên do IRCO đồng phát triển ở phía Đông Bắc Portland. Giải thưởng gần đây này là một cột mốc quan trọng trong cam kết của cả IRCO và Quận Multnomah về việc cung cấp giáo dục mầm non đáp ứng nhu cầu đa dạng của các gia đình trong cộng đồng chúng ta.
Các nhân viên tại IRCO, bao gồm cả Giám đốc Phát triển & Truyền thông Jenny Bremner, đã dành nhiều năm để xây dựng tầm nhìn cho một dự án không chỉ cung cấp cho trẻ nhỏ cơ hội tiếp cận giáo dục mầm non miễn phí, mà còn đáp ứng những nhu cầu đặc thù của các gia đình nhập cư và tị nạn mà tổ chức này phục vụ.
“Tôi xúc động khi nghĩ về dự án này, bởi vì đó là điều tôi đã ấp ủ từ nhiều năm trước,” Bremner nói. “Tôi có những đứa con nhỏ, và tôi thường đi qua phòng chờ của chúng tôi và nghĩ, 'Chúng ta có những người mới đến, những gia đình có người lớn đang chờ để tham gia các lớp học tiếng Anh cho người nước ngoài, gặp gỡ người hướng dẫn nghề nghiệp, tìm việc làm… và những đứa bé đáng yêu của họ đang chạy nhảy khắp nơi.' Thật tuyệt vời khi được trò chuyện với những đứa trẻ này, nhưng điều đó cũng khiến tôi nghĩ, 'Sẽ thật tuyệt nếu chúng ta có thể tạo ra một môi trường lớp học ngay tại chỗ, mang đến trải nghiệm học tập cho những đứa trẻ này trong khi cha mẹ chúng đang tham gia các chương trình của IRCO?'”
Sau khi tiến hành đánh giá nhu cầu cộng đồng , Bremner và các đồng nghiệp nhận thấy sự ủng hộ mạnh mẽ và nhu cầu rõ ràng đối với một trường mầm non đa văn hóa – cụ thể là một trường cung cấp chương trình giảng dạy toàn diện về văn hóa và tuyển dụng giáo viên đại diện cho cộng đồng đa dạng của IRCO.
Giấc mơ này bắt đầu khoảng sáu năm trước với một lớp học mầm non thí điểm duy nhất, ban đầu được đặt trong không gian của một nhà thờ, và sau đó chuyển đến trường tiểu học Indian Hill ở Aloha. Với nguồn tài trợ cơ sở vật chất từ chương trình Mầm non cho Tất cả (Preschool for All), chương trình giáo dục mầm non của IRCO đã sẵn sàng cho chương tiếp theo: xây dựng một tòa nhà mầm non chuyên dụng với không gian cho chương trình phát triển, nằm cạnh khu nhà ở giá rẻ và dễ dàng tiếp cận các dịch vụ và hỗ trợ toàn diện mà IRCO cung cấp.
“Khi quyết định xây hai phòng học tại khu đất số 74 và Glisan, chúng tôi đã cam kết tạo ra một nơi mà trẻ em có thể học tập và những người tìm việc trong lĩnh vực chăm sóc trẻ em có thể được đào tạo. Chúng tôi cam kết tạo ra nhiều không gian vui chơi ngoài trời, trần nhà cao, nhiều ánh sáng tự nhiên – nói chung, một môi trường học tập tương tác và đáp ứng nhu cầu văn hóa,” bà Bremner chia sẻ về ước mơ của nhóm mình đối với không gian này.
Bất chấp những thách thức trong việc tìm nguồn tài trợ cho một dự án tốn kém như vậy – riêng chi phí xây dựng đã lên tới 3,5 triệu đô la – Bremner và nhóm tại IRCO đã tìm ra cách thực hiện. Làm việc chặt chẽ với BuildUp Oregon , đơn vị quản lý cả Quỹ Cơ sở Vật chất PFA và Quỹ Đồng địa điểm Chăm sóc Trẻ em của Sở Nhà ở và Dịch vụ Cộng đồng Oregon, IRCO đã có thể đảm nhận dự án phức tạp và đầy sáng tạo này trong khi vẫn đặt chất lượng và khả năng tiếp cận lên hàng đầu.
“Tôi rất vui mừng vì đã có những nỗ lực để tinh giản và đơn giản hóa quy trình. Thật nhẹ nhõm khi có một quy trình đăng ký tương đối đơn giản, dễ hiểu với tỷ lệ hoàn trả cao. Và tôi thực sự đánh giá cao việc thấy một khoản tiền đáng kể được đầu tư vào lĩnh vực này.”
Các nhà cung cấp dịch vụ giáo dục mầm non từ trước đến nay luôn gặp khó khăn trong việc huy động vốn cho các dự án xây dựng và cải tạo. Giống như IRCO, nhiều nhà cung cấp hợp tác với các chương trình được tài trợ công khai như Preschool for All và Preschool Promise vì những chương trình này đảm bảo rằng các chương trình giáo dục mầm non được cung cấp miễn phí cho các gia đình.
“Chúng tôi sẽ không bao giờ thu phí dịch vụ,” Bremner nói. “Và việc điều hành một lớp học mầm non sẽ tốn kém hơn nhiều so với một số chương trình khác. Chi phí và chi phí quản lý rất cao. Nhưng nhu cầu ở đó cũng rất lớn, và lợi ích thu được cũng rất to. Đây thực sự là một khoản đầu tư khôn ngoan.”
Khi IRCO tiếp tục triển khai dự án Early Beginnings: Glisan Landing, dự kiến mở cửa vào năm 2026, các thành viên cộng đồng, phụ huynh và những người ủng hộ có thể mong chờ một không gian cộng đồng mới thực sự đặc biệt. Trường mầm non tại góc đường 74 và Glisan không chỉ đơn thuần là một tòa nhà; nó là biểu tượng cho cam kết của cộng đồng chúng ta trong việc nuôi dưỡng thế hệ tương lai.
Để biết thêm thông tin hoặc đóng góp vào giai đoạn tiếp theo của chiến dịch gây quỹ của IRCO, bao gồm dự án xây dựng khu nhà ở giá rẻ và cơ sở giáo dục mầm non thứ hai tại Gresham, vui lòng truy cập https://irco.org/services/early-learning/ .
