Để đạt được mục tiêu phổ cập giáo dục mầm non trên toàn hạt Multnomah vào năm 2030, Quỹ Cơ sở Vật chất Giáo dục Mầm non cho Tất cả (Preschool for All Facilities Fund) đã được thành lập để cung cấp các khoản tài trợ và hỗ trợ kỹ thuật cho các nhà cung cấp muốn mở rộng và cải thiện cơ sở vật chất của họ. Bằng cách cung cấp hỗ trợ tài chính cụ thể cho các chi phí liên quan đến cơ sở vật chất, mục tiêu của quỹ là hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ và các tổ chức phi lợi nhuận cung cấp giáo dục mầm non, và đảm bảo có đủ không gian chất lượng cao để phục vụ trẻ mầm non ở hạt Multnomah. Nhờ thuế Giáo dục Mầm non cho Tất cả, chúng ta có thể đầu tư vào các chương trình đổi mới như Quỹ Cơ sở Vật chất Giáo dục Mầm non (PFA Facilities Fund) nhằm củng cố toàn bộ hệ thống giáo dục mầm non trong khu vực của chúng ta.
Một ví dụ về tác động của quỹ là Trung tâm Giáo dục Mầm non của CAIRO. CAIRO (Trung tâm Tổ chức Người nhập cư và Tị nạn Châu Phi) bắt đầu chương trình giáo dục mầm non của mình vào năm 2016 với một lớp học Mầm non Hứa hẹn duy nhất. Tháng Giêng này, họ sẽ có bảy lớp học hoạt động trong các tòa nhà trường tiểu học trên khắp các quận Multnomah và Washington. Tuy nhiên, khả năng cung cấp nhiều giờ học mầm non hơn của họ bị hạn chế bởi lịch học của trường.
“Chúng tôi biết rằng cộng đồng của chúng ta đang rất cần một chương trình giáo dục mầm non như thế này,” Dee Hayward, quản lý chương trình giáo dục sớm của CAIRO, cho biết. “Các lớp học hiện tại của chúng tôi nằm trong các tòa nhà trường học và điều đó rất tốt, chúng tôi sẽ tiếp tục duy trì chúng! Nhưng vì chúng tôi phải tuân theo giờ giấc và lịch học của trường, nên chúng tôi chỉ có thể tổ chức chương trình sáu giờ tại các địa điểm đó. Việc có trung tâm riêng sẽ cho phép chúng tôi mở cửa nhiều giờ hơn trong ngày, điều mà chúng tôi biết các gia đình đang cần.”
CAIRO đã cân nhắc ý tưởng mở một trung tâm như vậy trong nhiều năm, và khi Hayward đảm nhận vai trò của mình vào năm 2022, dự án bắt đầu được tiến hành. Đó là một đề xuất tốn kém, nhưng Hayward và Abdi Muse, phó giám đốc điều hành của CAIRO, biết rằng họ phải tìm cách để thực hiện được điều đó. Đến tháng 8 năm 2023, họ đã lập kế hoạch và bắt đầu tìm kiếm nguồn tài trợ. Là một nhà cung cấp chương trình Mầm non cho Tất cả (Preschool for All) đủ điều kiện, CAIRO đủ điều kiện để xin tài trợ thông qua Quỹ Cơ sở vật chất Mầm non cho Tất cả.
Hayward đã nộp đơn đăng ký trực tuyến tại www.BuildUpOregon.org và cuối cùng CAIRO đã nhận được các khoản tài trợ tổng cộng 1,1 triệu đô la, cũng như hỗ trợ kỹ thuật trong suốt quá trình. Khoản tài trợ này, cùng với khoản vay từ các đối tác cho vay của BuildUp Oregon, đã cho phép CAIRO mua và cải tạo một tòa nhà mà cuối cùng sẽ có năm phòng học và phục vụ tối đa 100 trẻ em. Việc mua bán không gian mới đã hoàn tất vào tháng 7 năm 2024, và công trình đang được tiến hành!
Trung tâm Giáo dục Mầm non CAIRO không chỉ cung cấp chương trình giáo dục mầm non chất lượng cao mà còn đóng vai trò là trung tâm cộng đồng cho các gia đình. Bên cạnh việc mở cửa trong nhiều giờ, giúp phụ huynh linh hoạt hơn trong lịch làm việc, trung tâm cũng sẽ là nơi các gia đình có thể dành thời gian bên nhau.
“Chúng tôi hy vọng trung tâm giáo dục mầm non của chúng tôi sẽ trở thành nơi trẻ em và gia đình có thể đến gặp gỡ và chia sẻ văn hóa,” Hayward nói. “Đa số gia đình của chúng tôi là người nhập cư gốc Phi, và họ thích gặp gỡ trực tiếp. Họ thích có một nơi để duy trì kết nối. Vì vậy, chúng tôi không chỉ tập trung vào trường mầm non và giáo dục mà còn hướng đến toàn bộ gia đình, trẻ em – chúng tôi là một phần của gia đình đó.”
Ngoài việc đảm bảo nguồn tài trợ, còn có nhiều thách thức khác đối với một dự án như thế này. Các nhà cung cấp địa điểm thí điểm của PFA rất giỏi trong việc thiết kế và triển khai các chương trình mầm non tuyệt vời, nhưng bất động sản, xây dựng và phát triển dự án lại là những kỹ năng hoàn toàn khác. Ông Hayward đã đề cập đến quy hoạch, yêu cầu về giấy phép sử dụng, làm việc với kiến trúc sư và các quy trình cấp phép có thể rất phức tạp đối với các nhà cung cấp chưa có kinh nghiệm hoặc kiến thức về quy trình này. Chúng tôi hy vọng rằng sự hỗ trợ kỹ thuật và hướng dẫn dành cho các đơn vị nhận tài trợ từ Quỹ Cơ sở vật chất của PFA sẽ giúp các nhà cung cấp tránh được một số trở ngại tốn kém đó.
“Các hướng dẫn và quy trình đăng ký rất hỗ trợ và đơn giản. Nhưng có rất nhiều bước cần thực hiện sau khi nộp đơn bày tỏ sự quan tâm, trước khi tiền được giải ngân. Chúng tôi đã làm việc với một nhóm hỗ trợ từ BuildUp Oregon, bao gồm một quản lý dự án và một chuyên gia tư vấn phát triển. Nếu không có sự hỗ trợ đó, chúng tôi có thể đã gặp khó khăn. Chúng tôi cảm thấy thực sự may mắn khi nhận được khoản tài trợ này và nó đi kèm với sự hỗ trợ bổ sung đó.”
Trung tâm Giáo dục Mầm non CAIRO là một ví dụ về sự khác biệt mang tính chuyển đổi mà người đóng thuế của Quận Multnomah đang tạo ra thông qua các khoản đầu tư của chương trình Mầm non cho Tất cả (Preschool for All). Các giải pháp sáng tạo như Quỹ Cơ sở vật chất PFA giúp các nhà cung cấp dịch vụ mầm non vượt qua các rào cản tài chính và tạo ra môi trường học tập nuôi dưỡng, điều mà cộng đồng chúng ta cần và là điều mà rất nhiều nhà cung cấp dịch vụ mầm non đang mong muốn thực hiện.
“Tôi chỉ muốn tạo ra các chương trình giáo dục mầm non đáp ứng nhu cầu văn hóa,” Hayward nói. “Là một người mẹ trẻ, tôi là người nhập cư ở Anh. Tôi sống một mình. Tôi không có mẹ và không có gia đình. Tôi đã mở một nhà trẻ và bắt đầu chăm sóc con cái của người khác. Ở Anh, tôi lấy bằng cử nhân về giáo dục mầm non, và sau đó tôi đến Mỹ, nơi tôi lấy bằng cử nhân về công tác xã hội và bằng thạc sĩ về giáo dục mầm non. Khi bắt đầu sự nghiệp ở Mỹ, tôi bắt đầu thấy nhiều người – các gia đình, các bà mẹ trẻ, người nhập cư – đang gặp khó khăn. Tôi hiểu những người này. Vì vậy, đó là lý do tại sao tôi chọn xây dựng các chương trình giáo dục mầm non tại các tổ chức phi lợi nhuận cộng đồng như IRCO và CAIRO. Tôi không chỉ ngồi trên ghế quản lý hay ghế giám đốc ký giấy tờ. Tôi yêu quý các gia đình, tôi yêu quý các em nhỏ, và tôi thực sự có niềm đam mê giúp đỡ những người đang trải qua những trải nghiệm tương tự như tôi. Đây là điều thúc đẩy tôi trở thành một người cung cấp dịch vụ.”
Nếu bạn là chủ cơ sở giáo dục mầm non quan tâm đến việc mở rộng hoặc cải thiện cơ sở vật chất, chúng tôi khuyến khích bạn trước tiên hãy trở thành nhà cung cấp đủ điều kiện của chương trình "Giáo dục Mầm non cho Tất cả" (Preschool for All) và sau đó nộp đơn xin trợ cấp thông qua Quỹ Cơ sở Vật chất Giáo dục Mầm non cho Tất cả (Preschool for All Facilities Fund).
Hãy truy cập www.builduporegon.org để tìm hiểu thêm và điền vào mẫu đăng ký quan tâm!
