Trong lĩnh vực giáo dục mầm non tại Oregon, một số cá nhân nổi bật nhờ sự cống hiến không ngừng nghỉ, tư duy tiến bộ và tinh thần đấu tranh. Hadiyah Miller, người đã qua đời vào tháng 9 năm 2022, là một trong những người tạo nên sự thay đổi đó, để lại dấu ấn không thể xóa nhòa trong lĩnh vực này thông qua cam kết của bà đối với giáo dục chống phân biệt đối xử, các hoạt động trong lớp học lấy công bằng làm trung tâm và phúc lợi của trẻ nhỏ cũng như những người lớn chăm sóc chúng. Khi chúng ta suy ngẫm về sự nghiệp và tầm ảnh hưởng lâu dài của bà, với lòng kính trọng và biết ơn sâu sắc, chúng tôi xin thông báo về việc thành lập Quỹ Học bổng Hadiyah Miller .
Ảnh hưởng của Hadiyah vô cùng quan trọng đối với sáng kiến Trường Mầm non cho Tất cả (Preschool for All - PFA) của Quận Multnomah kể từ khi bắt đầu. Cô đã tham gia vào quy trình của Nhóm Đặc nhiệm và là thành viên của Ủy ban Cố vấn đầu tiên. Sau đó, cô trở thành một trong những huấn luyện viên PFA hàng đầu. Cô đã vận động cho sự hiện diện của giáo viên da màu trong lực lượng lao động của chúng ta, và cho việc huấn luyện phù hợp với văn hóa cho tất cả các nhà cung cấp dịch vụ PFA, giúp họ tạo ra môi trường học tập hòa nhập và trao quyền cho mọi trẻ em.
Hadiyah bắt đầu sự nghiệp trong lĩnh vực giáo dục mầm non với vai trò giáo viên tại Trung tâm Phát triển Trẻ em Helen Gordon thuộc Đại học Bang Portland. Cô bị thu hút bởi giáo dục chống định kiến sau khi tham dự một khóa đào tạo do Katie Kissinger hướng dẫn, người sau này trở thành bạn thân và cộng sự chuyên nghiệp lâu năm của cô. Chỉ trong vài năm, Hadiyah đã chuyển sang hướng dẫn các khóa đào tạo cùng với Katie, thách thức những quan điểm văn hóa thống trị trong giáo dục mầm non mà ngay cả chính cô cũng từng nắm giữ khi mới bước chân vào lĩnh vực này.
Sau này, khi là giáo sư tại Cao đẳng Cộng đồng Portland, Hadiyah đã nỗ lực tác động đến cả chương trình giảng dạy và văn hóa của trung tâm phát triển trẻ em trong khuôn viên trường. Bà hướng dẫn sinh viên khi họ làm việc trong lớp học, nuôi dưỡng niềm đam mê giảng dạy của họ với sự tinh tế trong tìm tòi và thấu cảm. Tình yêu dành cho công việc huấn luyện đã dẫn bà đến vị trí Điều phối viên Mạng lưới Chăm sóc Trẻ em Gia đình người Mỹ gốc Phi tại Trung tâm Chăm sóc và Phát triển Cộng đồng Multnomah County (Multnomah County CCR&R), nơi bà ủng hộ các phương pháp phù hợp với sự phát triển và đáp ứng văn hóa. Công việc của Hadiyah đã chống lại các thực tiễn giáo dục đặc biệt mang tính áp bức và các biện pháp can thiệp hành vi ảnh hưởng không cân xứng đến trẻ em da đen.
Nhiệm kỳ của Hadiyah với tư cách là Chủ tịch của ORAEYC và việc bà thành lập cũng như tham gia vào các tổ chức như Threads of Justice Collective và Black Child Development PDX đã khẳng định sự tận tâm của bà đối với việc vận động và tạo ra những thay đổi mang tính đột phá trong giáo dục mầm non. Threads of Justice cung cấp các bộ công cụ, hội thảo và các nguồn tài liệu phát triển chuyên môn khác được thiết kế để giúp các nhà giáo dục chống lại định kiến, phân biệt chủng tộc và kỳ thị. Black Child Development PDX kết nối các thành viên cộng đồng, các nhà lãnh đạo người da đen và những người ủng hộ để thay đổi kết quả học tập cho trẻ em da đen ở Portland. Thông qua những nỗ lực này, Hadiyah đã cam kết nâng cao tiếng nói và kinh nghiệm của người da đen, nỗ lực tạo ra một môi trường giáo dục công bằng và toàn diện hơn.
Những nỗ lực vận động của cô đã đạt đến đỉnh điểm với việc xây dựng và thông qua thành công Dự luật Thượng viện Oregon số 236 vào năm 2021. Luật mang tính bước ngoặt này cấm việc đình chỉ và đuổi học trẻ mẫu giáo, một hành vi phân biệt đối xử ảnh hưởng đến trẻ em da đen với tỷ lệ cao hơn so với các bạn cùng trang lứa. Trong tất cả các hoạt động vận động của mình về vấn đề này, Hadiyah luôn khẳng định rằng việc thông qua luật là chưa đủ; việc huấn luyện và phát triển chuyên môn dành riêng cho giáo viên về mặt văn hóa sẽ là chìa khóa để thực hiện thành công Dự luật SB 236. Cô tiếp cận tất cả công việc của mình với nhận thức sâu sắc về tính nhân văn cốt lõi của giáo dục mầm non, luôn nỗ lực hỗ trợ các nhà giáo dục duy trì niềm đam mê và mục đích của họ giữa những thách thức mà họ phải đối mặt.
Quỹ Học bổng Hadiyah Miller là lời "cảm ơn" dành cho di sản lâu dài và sự cống hiến của bà trong việc nâng đỡ thế hệ giáo viên mầm non tương lai. Như Leslee Barnes, giám đốc Phòng Giáo dục Mầm non và Học tập Sớm của Quận Multnomah, đã nhận xét rất đúng: "Mọi người đều biết bà ấy - bà ấy giống như một người nổi tiếng. Ở Oregon, việc gặp một phụ nữ da đen giữ vị trí lãnh đạo trong lĩnh vực giáo dục thực sự là một điều đáng quý. Tôi là người hâm mộ bà ấy. Tôi vô cùng ngưỡng mộ bà ấy."
Niềm tin vững chắc của Hadiyah vào tầm quan trọng của những giáo viên giỏi đã làm nổi bật sứ mệnh của học bổng này, nhằm tôn vinh tưởng nhớ bà bằng cách cung cấp hỗ trợ tài chính và cơ hội phát triển nghề nghiệp cho những nhà giáo tương lai, những người cùng chia sẻ niềm đam mê và tầm nhìn của bà.
Trong suốt sự nghiệp của mình, Hadiyah luôn đặt ra những câu hỏi như: "Làm thế nào để chúng ta hỗ trợ giáo viên để họ có thể hỗ trợ trẻ em?" Quỹ học bổng Hadiyah Miller là một phần câu trả lời của chúng tôi - một cử chỉ thể hiện niềm hy vọng và cơ hội dành cho những người, giống như Hadiyah, tận tâm cống hiến để tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của trẻ nhỏ và cộng đồng của họ.
Xin chân thành cảm ơn Katie Kissinger, Grace Bounds và Leslee Barnes đã chia sẻ về công việc và tình bạn của Hadiyah cho bài viết này.
