Vào thứ Năm, ngày 8 tháng 11, Sở Tư pháp Cộng đồng (DCJ) và Trường Cao đẳng Nghệ thuật Portland Northwest (PNCA) đã hợp tác với các thanh thiếu niên bị giam giữ tại Trung tâm Giam giữ Donald E. Long để tổ chức một cuộc thi thơ mang tên “Vượt qua những bức tường nhà tù này”.
Buổi biểu diễn thơ ca là một sự kiện sôi nổi và thường rất cảm động, kết hợp giữa thuyết trình, tham gia và trên hết là lễ hội. Các hoạt động được thiết kế để giới thiệu các tác phẩm nghệ thuật, thơ ca và âm nhạc nguyên bản của các bạn trẻ. Xuyên suốt sự kiện, những bức tranh do các bạn trẻ vẽ được chiếu lên tường phía sau người thuyết trình và người biểu diễn. Các bạn trẻ đọc thơ của mình, đôi khi có sự hỗ trợ của âm nhạc hoặc múa minh họa. Học sinh trường PNCA biểu diễn các tác phẩm do chính các bạn trẻ viết. Tami Cox, người làm việc tại Trung tâm Giam giữ và là một trong những người tổ chức sự kiện, nhận xét: “Những bài đọc của các em rất hay và chân thực! Một vài em đã phải cố kìm nước mắt khi đọc thơ của mình…”
Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah, bà Loretta Smith, đã phát biểu trước đám đông các bạn trẻ và khuyến khích họ tin tưởng vào bản thân. Giám đốc DCJ, ông Scott Taylor, và ông Daryl Dixon, Giám đốc Văn phòng Đa dạng và Công bằng, cũng có mặt. Các diễn giả khác bao gồm: bà Christina McMahan, Trợ lý Giám đốc Bộ phận Dịch vụ Thanh thiếu niên; ông Craig Bachman, Quản lý cấp cao Trại giam; ông Michael O'Malley, PNCA; và ông Barry Sanders, nhà văn thường trú tại PNCA. Khi ra về, khách mời được tặng những cuốn sách được biên soạn từ các tác phẩm nghệ thuật và bài viết của giới trẻ.
Sự kiện này được lên kế hoạch và phối hợp thông qua Ủy ban Đa dạng Văn hóa của Trại giam Thanh thiếu niên. Ủy ban tình nguyện này tổ chức các sự kiện văn hóa cho thanh thiếu niên bị giam giữ trong suốt cả năm.