Lần đầu tiên, Quận Multnomah đã chấp nhận đơn ứng cử chức Ủy viên Khu vực bầu cử từ một cư dân tự nhận mình không phải nam cũng không phải nữ, mà là "phi nhị giới".
Theo điều khoản về ủy viên khu vực bầu cử (ORS 248.015), các đảng chính trị lớn sẽ bầu ra "một ủy viên nam và một ủy viên nữ cho mỗi 500 cử tri". Mẫu đơn của tiểu bang để đăng ký ứng cử vị trí này có các ô dành cho "Ủy viên khu vực bầu cử nam" và "Ủy viên khu vực bầu cử nữ". Vào ngày 5 tháng 3, Giám đốc Bầu cử Quận Tim Scott đã chấp nhận một mẫu đơn đăng ký mà trong đó một ứng cử viên đã thêm ô thứ ba: "Ủy viên khu vực bầu cử nam". Quyết định này có nghĩa là một cột bổ sung sẽ được thêm vào phiếu bầu cho vị trí ủy viên khu vực bầu cử vào tháng Năm.
Giám đốc bầu cử quận đã thông báo quyết định này cho cả hai đảng chính trị lớn và Văn phòng Bộ trưởng Ngoại giao. Các quan chức từ lâu đã nhận thấy cần phải cập nhật ngôn ngữ trong văn bản.
“Tất cả chúng ta đang cùng nhau nỗ lực để thay đổi điều luật này,” Scott nói. “Nhưng tất cả chúng ta đều tin rằng đây là điều đúng đắn cần làm hiện nay.”
Ủy viên khu vực bầu cử đại diện cho các cử tri trong khu phố của họ đã đăng ký với đảng chính trị chính, và có thể được bầu hoặc bổ nhiệm. Khi luật được soạn thảo lần đầu, nó quy định mỗi khu vực bầu cử chỉ có một "ủy viên". Đến những năm 1970, luật đã phát triển đến hình thức hiện tại, quy định cứ 500 cử tri lại có một "ủy viên nam và nữ". Từ giữa năm 2016, Oregon đã chính thức công nhận ba giới tính — nam, nữ và phi nhị nguyên giới.
Venn Sage Wylde, người sử dụng đại từ nhân xưng họ/chúng, đã hai lần giữ chức chủ tịch Đảng Dân chủ Quận Multnomah và nắm giữ vị trí ủy viên khu vực bầu cử trong 15 năm. Vào ngày 1 tháng 3, Wylde nhận được phán quyết của Tòa án cấp quận về việc thay đổi tên và giới tính, đồng thời khẳng định bản dạng giới phi nhị nguyên của mình. Wylde ngay lập tức cập nhật đăng ký cử tri và nộp đơn tranh cử.
Ông Wylde cho biết việc đánh dấu vào một trong hai ô hiện có - Ủy viên khu vực nam hoặc Ủy viên khu vực nữ - đều là hành vi gian lận và có thể bị phạt tiền.
“Đối với tôi, điều quan trọng là khi ký vào một mẫu đơn, tôi phải thể hiện rõ ràng mình là ai,” Wylde nói. “Và tôi hy vọng rằng quyết định mang tính lịch sử của Phòng Bầu cử Quận Multnomah khi chấp nhận điều đó sẽ giúp những người khác dễ dàng hơn trong việc khẳng định bản thân, và thể hiện mình trong thế giới theo những cách mang lại ý nghĩa cho cuộc sống của họ.”
“Sự thay đổi này lẽ ra phải được thực hiện từ lâu rồi,” Chủ tịch Deborah Kafoury nói. “Thật không thể chấp nhận được khi một ô đánh dấu trên biểu mẫu lại có thể ngăn cản những người tự nhận mình là phi nhị giới, chuyển giới hoặc liên giới tính tham gia đầy đủ vào quá trình chính trị của chúng ta.”
