Ủy viên Susheela Jayapal, người đã đại diện cho người dân khu vực Bắc và Đông Bắc Portland từ năm 2019, đã từ chức khỏi Hội đồng Ủy viên Quận, có hiệu lực từ sáng nay.
Ủy viên Jayapal cho biết bà dự định tranh cử vào Quốc hội tại khu vực bầu cử số 3 của Oregon, một ghế do Hạ nghị sĩ Earl Blumenauer, đảng Dân chủ, đến từ Portland, nắm giữ. Ông Blumenauer đã tuyên bố vào ngày 30 tháng 10 rằng ông sẽ không tái tranh cử vào năm tới.
Ông Jesse Beason, người được Hội đồng phê duyệt làm người thay thế cho Ủy viên Jayapal, sẽ ngay lập tức đảm nhiệm vị trí Ủy viên lâm thời cho Khu vực 2. Ông Beason là chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Tổ chức Y tế Tây Bắc (Northwest Health Foundation) , một tổ chức hướng đến cải thiện kết quả sức khỏe và sự công bằng về y tế tại Oregon và vùng tây nam Washington.
Theo quy định của Quận, Hội đồng Ủy viên dự kiến sẽ tuyên bố ghế đại diện Khu vực 2 chính thức bị bỏ trống tại cuộc họp thường kỳ tiếp theo của Hội đồng và ấn định ngày bầu cử để bầu người thay thế cho đến hết nhiệm kỳ kết thúc vào ngày 31 tháng 12 năm 2026.
“Được phục vụ trong năm năm qua là một vinh dự và đặc ân tuyệt vời,” Jayapal nói khi đưa ra thông báo của mình. “Chúng ta đã cùng nhau vượt qua hàng loạt khủng hoảng chưa từng có với sứ mệnh chung là đưa Quận Multnomah tiến lên một hướng bền vững và công bằng hơn.”
“Mặc dù công việc gặp nhiều khó khăn, nhưng tôi luôn được truyền cảm hứng từ các bạn mỗi ngày - những công chức tận tâm, đầy nhiệt huyết mà tôi đã có vinh dự được làm việc cùng.”
“Tôi muốn cảm ơn Ủy viên Jayapal vì 5 năm cống hiến cho Quận này,” Chủ tịch Jessica Vega Pederson phát biểu. “Tôi tin tưởng mạnh mẽ rằng chúng ta không thể có đủ người trong Quốc hội hiểu rõ ở cấp địa phương về các cuộc khủng hoảng vô gia cư, ma túy và sức khỏe tâm thần mà chúng ta đang phải đối mặt – tôi tin tưởng rằng bất cứ ai được bầu để đại diện cho cộng đồng của chúng ta sẽ giải quyết những vấn đề này. Susheela đã và đang giữ một vị trí quan trọng với tư cách là một nhà lãnh đạo, nhà hoạch định chính sách và người ủng hộ cho nhu cầu của tất cả mọi người ở Quận Multnomah, đặc biệt là những thành viên dễ bị tổn thương trong cộng đồng Khu vực 2 và cộng đồng rộng lớn hơn của chúng ta. Chúng ta sẽ nhớ bà ấy, và tôi chúc bà ấy mọi điều tốt đẹp nhất.”
Sinh ra tại Ấn Độ, Ủy viên Jayapal đến Hoa Kỳ năm 16 tuổi để theo học tại Đại học Swarthmore, tốt nghiệp với bằng kinh tế. Bà lấy bằng luật tại Trường Luật Đại học Chicago và từng là luật sư tranh tụng tại San Francisco và Portland trước khi trở thành cố vấn pháp lý tại adidas America.
Người mẹ của hai đứa con này đã dành hai thập kỷ làm lãnh đạo/người vận động cộng đồng tình nguyện cho một số tổ chức cộng đồng ở Portland trước khi được bầu vào năm 2018 để đại diện cho khu vực lân cận phía Bắc và Đông Bắc Portland, bắt đầu từ tháng 1 năm 2019.
Nhiệm kỳ của Ủy viên Jayapal chủ yếu tập trung vào những nỗ lực của Quận trong suốt và sau đại dịch COVID-19. Bà đã vận động cho việc tiếp cận bình đẳng với dịch vụ chăm sóc sức khỏe trong đại dịch, và hỗ trợ nhà ở cho hàng nghìn gia đình và cá nhân; đảm bảo tăng lương cho các công nhân hợp đồng tuyến đầu, hỗ trợ nạn nhân của bạo lực gia đình, dẫn đầu các thay đổi chính sách để cải thiện chất lượng không khí, và tăng cường các dịch vụ của Quận cho cộng đồng người nhập cư và người tị nạn. Bà cũng đồng lãnh đạo các nỗ lực nhằm xác định và giảm thiểu rủi ro từ các kho chứa cơ sở hạ tầng năng lượng quan trọng ở Bắc Portland trong trường hợp xảy ra động đất Cascadia.
Gần đây nhất, bà đã giành được một khoản tài trợ liên bang để thúc đẩy các giải pháp an toàn do cộng đồng dẫn đầu tại khu phố Cully và giúp hình thành một quan hệ đối tác công nghệ để cải thiện việc phối hợp nhà ở và giúp nhiều người vô gia cư chuyển đến nhà ở lâu dài.
Các nhân viên hiện tại của Quận 2 sẽ tiếp tục làm việc dưới sự điều hành của Ủy viên tạm quyền Beason.
“Tôi rất vinh dự được tiếp tục công việc tuyệt vời của Ủy viên Jayapal trong việc đại diện cho khu vực Bắc và Đông Bắc Portland,” ông Beason nói. “Công việc của Quận rất quan trọng đối với sức khỏe và phúc lợi của cộng đồng chúng ta trên nhiều phương diện. Tôi mong muốn được đại diện cho người dân Khu vực 2 – nơi tôi đã sinh sống trong hai mươi năm – trên cương vị này. Tôi cảm thấy may mắn khi được giữ lại đội ngũ của Ủy viên Jayapal để công việc quan trọng của chúng ta có thể tiếp tục mà không bị gián đoạn.”
Ông Beason đã sống ở Portland từ khi theo học tại trường Cao đẳng Lewis and Clark hơn 20 năm trước. Ông gia nhập Quỹ Y tế Tây Bắc (Northwest Health Foundation) năm 2013 và giữ chức Chủ tịch của quỹ từ năm 2019. Trước đó, ông từng là Giám đốc điều hành tại Proud Ground, Giám đốc chính sách cấp cao tại Thành phố Portland và làm việc trong lĩnh vực quan hệ công chúng tại Metro. Ông hiện sống ở Bắc Portland cùng với người bạn đời của mình.
“Jesse có bề dày thành tích lãnh đạo mạnh mẽ, hướng đến cộng đồng và sự công bằng, và tôi biết anh ấy sẽ tiếp tục phát huy thành tích đó tại Quận,” Jayapal nói. “Tôi không thể giao lại vị trí này và cử tri của mình cho người nào có năng lực hơn anh ấy.”
##
