Gói đầu tư giao thông lớn nhất của Oregon sẽ tác động như thế nào đến hệ thống giao thông của khu vực Portland trong tương lai gần và xa?
Theo Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah Jessica Vega Pederson và các nhà lãnh đạo địa phương khác tham gia buổi thảo luận gần đây của Câu lạc bộ Thành phố Portland , gói chính sách này đánh dấu một bước tiến lịch sử, nhưng vẫn còn một số vấn đề lớn chưa được giải quyết.
Năm 2017, cơ quan lập pháp bang Oregon đã thông qua dự luật trị giá 5,3 tỷ đô la , khoản đầu tư lớn nhất mà bang này từng thực hiện vào lĩnh vực giao thông vận tải. Nguồn thu sẽ đến từ việc tăng thuế xăng dầu, phí đăng ký xe và thuế lương, cùng với thuế đặc quyền đối với việc bán ô tô và một số loại xe đạp nhất định.
Tại khu vực Portland, dự án sẽ tài trợ cho việc xây dựng thêm làn đường mới trên hai đường cao tốc và mở rộng làn đường nhập làn trên một đường cao tốc khác. Dự luật cũng sẽ tài trợ cho giao thông công cộng và các tuyến đường an toàn đến trường học trên khắp Oregon.
Trong khi gọi gói chính sách này là “một khoản đầu tư đáng kinh ngạc”, Ủy viên Vega Pederson lưu ý rằng “nó không giải quyết được một số thách thức lớn về giao thông vận tải mà chúng ta đang phải đối mặt, bao gồm cả tầm nhìn về sự công bằng và tương lai đa phương thức của chúng ta”.
Ông Vega Pederson cho biết, mặc dù gói cứu trợ này sẽ giải quyết một số điểm tắc nghẽn lớn trên đường cao tốc, chẳng hạn như đoạn đường Rose Quarter của đường I-5, nhưng nó sẽ không tài trợ cho các "nhu cầu quan trọng khác, chẳng hạn như dự án giao thông công cộng Hành lang Tây Nam, hoặc sự dễ bị tổn thương do động đất của các con đường và cầu cống của chúng ta".
Bà cho biết dự luật cũng không giúp người dân thu nhập thấp dễ dàng hơn trong việc đi làm và đến các địa điểm khác bằng phương tiện giao thông công cộng. Để làm được điều đó, chúng ta cần phải “lắng nghe tất cả các ý kiến khác nhau để xác định giải pháp mà chúng ta mong muốn cho khu vực của mình”, bà nói.
Các diễn giả khác tham gia sự kiện của City Club bao gồm Đại diện bang Barbara Smith Warner , thành viên của Ủy ban Liên hợp về Bảo tồn và Hiện đại hóa Giao thông vận tải, đơn vị soạn thảo dự luật, và Sarah Iannarone , giám đốc điều hành của First Stop Portland và là cựu ứng cử viên thị trưởng Portland.
Buổi thảo luận được điều phối bởi Stephanie Routh đến từ Trung tâm Xe đạp Cộng đồng .
Dân biểu Smith Warner cùng ủy ban của mình đã đi khắp tiểu bang để lắng nghe ý kiến của người dân Oregon và nhận thấy những yêu cầu nhất quán về các ưu tiên giao thông. Bà cho biết: “Trên toàn tiểu bang, giao thông công cộng và tình trạng tắc nghẽn ở Portland là những ưu tiên hàng đầu”.
Hỗ trợ phí tắc nghẽn giao thông
Một chủ đề mới mà dự luật đề cập đến (và tất cả các thành viên tham gia thảo luận đều ủng hộ) là phí tắc nghẽn giao thông. Đây là một cách để quản lý nhu cầu giao thông bằng cách thu phí người dùng cho các chuyến đi vào giờ cao điểm.
Ủy viên Vega Pederson cho biết việc thu phí tắc nghẽn giao thông cần một cách tiếp cận toàn diện để tránh gây thiệt hại cho người dân thu nhập thấp. Bà nói: “Đối với những người ở Đông Portland thậm chí không có vỉa hè để đi bộ xuống phố đến trạm xe buýt, việc yêu cầu họ từ bỏ ô tô là điều khó khăn. Các trạm xe buýt thường ở xa hơn so với các khu vực khác trong thành phố và công việc của họ có thể không nằm ở trung tâm thành phố.”
Dân biểu Smith Warner tin rằng phí tắc nghẽn giao thông chỉ là một phần trong việc giải quyết tình trạng kẹt xe. Bà nói: “Chúng ta cần phải chấm dứt tình trạng chỉ có một người đi làm bằng một chiếc xe. Chúng ta cũng cần xem xét quy hoạch sử dụng đất, và thực tế là nhiều người không đủ khả năng sống gần nơi làm việc. Điều này góp phần gây ra tắc nghẽn. Nhà ở giá rẻ cần phải là một phần của giải pháp. Tất cả các yếu tố này phải phối hợp với nhau.”
Iannarone tin rằng việc thu phí tắc nghẽn giao thông có thể cần thiết trên một số tuyến đường chính nếu áp dụng cho đường cao tốc, để tránh tình trạng quá tải giao thông trên các đại lộ khu dân cư. Bà nói: “Chúng ta cần quyết định thành phố của mình sẽ như thế nào và chúng ta coi trọng điều gì là lợi ích chung”.
Tìm kiếm nguồn kinh phí cho giao thông công cộng
Trong khi người dân Oregon yêu cầu các nhà lập pháp cải thiện giao thông công cộng, nguồn thu thuế xăng dầu chỉ có thể được sử dụng cho đường bộ chứ không phải cho giao thông công cộng. Vì vậy, các nhà lập pháp đã thông qua mức thuế tiêu thụ đặc biệt 0,5% đối với doanh số bán xe mới để tài trợ cho giao thông công cộng.
“Đó là một việc rất quan trọng,” Dân biểu Smith Warner nói. “Nó gửi đi một thông điệp về những ưu tiên của tiểu bang.”
Ủy viên Vega Pederson bày tỏ sự thất vọng về việc Oregon từng phụ thuộc vào thuế xăng dầu và những hạn chế của nó. “Thuế xăng dầu không tính đến những tác động khác mà ô tô gây ra, chẳng hạn như làm tăng tắc nghẽn giao thông và ô nhiễm. Các thành phố khác trên cả nước đã tài trợ cho các khoản đầu tư vào giao thông công cộng bằng các công cụ như thuế bán hàng, điều mà chúng ta không có. Vì vậy, chúng ta cần phải sáng tạo hơn.”
Ủy viên Vega Pederson dự đoán: "Thử thách tiếp theo sẽ là tìm cách làm cho việc đi bộ, đi xe đạp hoặc sử dụng phương tiện giao thông công cộng trở nên dễ dàng và an toàn hơn cho mọi người." "Điều đó sẽ khiến việc sử dụng các phương tiện giao thông thay thế trở nên hấp dẫn và khả thi hơn đối với người dân, thay vì dùng ô tô."
Bà Vega Pederson cho biết, đầu tư vào giao thông vận tải cần làm cho cộng đồng của chúng ta công bằng và bình đẳng hơn, điều mà trước đây không phải lúc nào cũng đúng. Khi nói đến giao thông vận tải, chúng ta cần thực hiện “những khoản đầu tư bằng tiền để cải thiện cuộc sống của những người đã bị ảnh hưởng bởi các quyết định trong quá khứ”, Ủy viên Vega Pederson nói thêm.
