Đối với Saron Nehf, vấn đề bạo lực gia đình rất gần gũi với cô vì chính cô cũng là một nạn nhân.
“Tôi thực sự hiểu điều đó,” cô ấy nói.
Năm 2015, Nehf bắt đầu làm việc cho Sở Tư pháp Cộng đồng của Quận Multnomah với tư cách là người hỗ trợ trong Đơn vị Dịch vụ Nạn nhân và Người sống sót , đơn vị này năm ngoái đã cung cấp hỗ trợ trực tiếp cho 485 nạn nhân bị tổn hại bởi những cá nhân có liên quan đến hệ thống tư pháp. Nhóm gồm bảy người này cũng cung cấp dịch vụ cho những người sống sót và nạn nhân đang trong thời gian quản chế và thử thách. Nehf là một trong hai người hỗ trợ chuyên biệt về văn hóa của đơn vị, hỗ trợ các nạn nhân đến từ cộng đồng Latino/a/x.
Nehf giữ liên lạc với hơn 200 khách hàng của mình, đảm bảo có những cuộc trò chuyện ý nghĩa với từng người ít nhất hai tháng một lần, khi cô giúp họ định hướng trong hệ thống tư pháp và tiếp cận nhiều nguồn lực mà Quận Multnomah cung cấp. Nhóm của cô kết nối họ với các dịch vụ trị liệu, chăm sóc trẻ em, và thậm chí cả nguồn tài trợ để tăng cường an ninh hoặc mua thực phẩm, thanh toán hóa đơn điện thoại hoặc tiện ích.
Thông thường, ưu tiên hàng đầu của người đang trải qua bạo lực gia đình là tìm ra một kế hoạch an toàn cụ thể để đối phó với nguy cơ bạo lực tiếp diễn.
“Theo thống kê, trung bình một nạn nhân phải rời bỏ tình huống bạo hành bảy lần trước khi quyết định rời đi vĩnh viễn,” Nehf nói. “Nếu có điều gì đó thực sự đáng sợ… các nạn nhân sẽ liên hệ với tôi. Tôi sẽ liên hệ với cán bộ quản chế và giám sát, tham khảo ý kiến và quyết định cách thức tiến hành để đảm bảo an toàn cho nạn nhân.”
Mặc dù đơn vị này là một phần của hệ thống pháp luật hình sự rộng lớn hơn, nhưng bà Rhea DuMont, Quản lý Dịch vụ Nạn nhân và Người sống sót, cho biết cách thức hoạt động của nhóm bà khác biệt so với nhiều dịch vụ hỗ trợ người sống sót dựa trên hệ thống khác trên cả nước. Không giống như nhiều chương trình hỗ trợ nạn nhân khác, Dịch vụ Nạn nhân và Người sống sót của Quận Multnomah do chính người sống sót dẫn dắt và chú trọng đến hiểu biết về chấn thương tâm lý.
Theo DuMont, nhìn chung, việc hỗ trợ nạn nhân thường không được ưu tiên trong các chức năng của hệ thống tư pháp hình sự.
“Hệ thống của chúng tôi không được xây dựng để phục vụ các nạn nhân và người sống sót. Nhiều chương trình hỗ trợ nạn nhân và người sống sót dựa trên hệ thống, nhiệm vụ của họ là hỗ trợ bất cứ mục tiêu nào của hệ thống đó. Chúng tôi không làm điều đó,” bà nói. “Nhiệm vụ của chúng tôi là hỗ trợ những người sống sót và đáp ứng nhu cầu của họ khi họ xác định được chúng.”
Từ đầu năm đến nay, nhóm đã thực hiện các bước để đáp ứng tốt hơn nhu cầu văn hóa, bổ sung hai người hỗ trợ chuyên biệt về văn hóa để phục vụ các nạn nhân da đen, người Mỹ gốc Phi và người gốc Latinh. Đơn vị cũng bổ sung thêm một người hỗ trợ song ngữ làm việc với các khách hàng nói tiếng Tây Ban Nha.
DuMont cho biết những bổ sung này xuất phát từ nỗ lực đáp ứng tốt nhất nhu cầu của những người bị ảnh hưởng nhiều nhất. Nhưng chúng cũng là bước đầu tiên hướng tới việc hàn gắn mối quan hệ với các cộng đồng người da màu, chiếm hơn 50% số nạn nhân và bị ảnh hưởng tiêu cực một cách không cân xứng bởi hệ thống pháp luật hình sự.
“Mỗi tương tác chúng ta có với người sống sót đều có sức mạnh chữa lành hoặc gây tổn thương. Đối với một số người, tương tác đó giúp khôi phục hoặc tạo ra một hạt nhân niềm tin chưa từng tồn tại trước đây khi chúng ta nói về cộng đồng người da màu trong các hệ thống của mình,” DuMont nói.
Nehf cho rằng giá trị gia tăng của các dịch vụ đặc thù về văn hóa là "rất lớn".
“Tôi thấy những rào cản mà cộng đồng của tôi phải đối mặt, họ không biết luật pháp, không biết quyền lợi của mình hay những dịch vụ nào dành cho họ. Vì vậy, tôi vô cùng tâm huyết với việc đảm bảo cộng đồng của mình có được các dịch vụ và sự hỗ trợ cần thiết,” Nehf nói. “Vì chúng ta là một phần của những cộng đồng đó, chúng ta nói cùng một ngôn ngữ.”
DuMont và nhóm của cô ấy không chỉ cung cấp dịch vụ cho những người bị tổn hại trực tiếp bởi bạo lực gia đình, mà còn cho bất kỳ ai bị ảnh hưởng trực tiếp bởi người đang chịu sự giám sát hoặc có liên quan đến Sở Tư pháp Cộng đồng Quận Multnomah.
“Chúng tôi hiểu rằng tội phạm ảnh hưởng đến tất cả chúng ta theo những cách khác nhau và nạn nhân không chỉ giới hạn ở những gì được ghi trong báo cáo của cảnh sát, vì vậy chúng tôi phục vụ bất cứ ai đang tìm kiếm sự hỗ trợ,” bà nói. “Bạn có thể đang trong thời gian bị giám sát và có thể trải qua những tổn thương tâm lý phức tạp và bị lạm dụng. Chúng tôi cũng sẽ phục vụ bạn.”
Đại dịch đã thúc đẩy nhiều thay đổi trong hệ thống, bao gồm việc trả tự do sớm hơn cho những người bị giam giữ để giảm nguy cơ lây nhiễm COVID-19, và những thay đổi trong việc sử dụng hệ thống giám sát điện tử. Tốc độ phản hồi của lực lượng thực thi pháp luật đối với các báo cáo về hành hung và các quy trình cũng chậm lại.
Nehf mô tả tình hình là một "cuộc chạy đua điên cuồng" khi bà cố gắng bảo vệ thân chủ của mình khỏi nguy hiểm trong bối cảnh hệ thống tư pháp ngày càng quá tải.
DuMont cho rằng năm vừa qua đã nhấn mạnh tầm quan trọng của công việc họ đang làm.
"Đại dịch không chỉ tạo ra thêm rào cản cho những người mà chúng tôi đang làm việc cùng nói chung, mà còn gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến những người đang phải chịu đựng bạo lực gia đình, và khiến một số bộ phận trong hệ thống của chúng ta hoạt động kém hiệu quả hơn", bà nói.
“An toàn là vấn đề quan trọng hàng đầu.”
Nhóm của DuMont cũng đã hỗ trợ tài chính cho các nạn nhân cảm thấy việc rời khỏi nhà là an toàn nhất. Họ đã cung cấp các khoản thanh toán một lần để trả tiền thuê nhà, tiền điện nước và tiền thực phẩm nhằm đáp ứng nhu cầu cấp thiết của các nạn nhân.
Mặc dù công việc này rất quan trọng, DuMont nói thêm rằng các đơn vị hỗ trợ nạn nhân hầu như luôn thiếu kinh phí trầm trọng, dẫn chứng bằng số liệu thống kê năm 2020 của Sở Tư pháp Oregon.
"Cứ mỗi 100 đô la chi cho việc giam giữ, tiểu bang của chúng ta chỉ chi khoảng một xu cho các dịch vụ hỗ trợ nạn nhân," bà nói.
Mặc dù phải đối mặt với nhiều khó khăn trong suốt đại dịch, Đơn vị Dịch vụ Nạn nhân và Người sống sót vẫn duy trì tỷ lệ phản hồi trong vòng 24 giờ đạt 98% đối với tất cả các yêu cầu hỗ trợ mới. Nhóm, trước đây làm việc tại Tòa nhà Multnomah, hiện đang hoạt động trực tuyến, với các văn phòng tiếp nhận khách tại Mead, Phòng Dịch vụ Thanh thiếu niên và Khuôn viên phía Đông.
Đơn vị này đã xác định được những lỗ hổng trong hệ thống do đại dịch gây ra và thúc đẩy những thay đổi lớn hơn trong Bộ Tư pháp Cộng đồng. Họ đã mở rộng quỹ khẩn cấp để hỗ trợ thêm cho những nạn nhân của bạo lực gia đình bằng cách giải quyết các nhu cầu an toàn trước mắt, chẳng hạn như nhà ở, phương tiện đi lại và tiện ích sinh hoạt. Nhóm của DuMont cũng vừa hoàn thành việc đánh giá điểm mạnh và điểm yếu trong hệ thống tư pháp dành cho trẻ vị thành niên, và hiện đang tiến hành đánh giá tương tự đối với hệ thống tư pháp dành cho người lớn.
"Chúng tôi đang hoạt động trong lĩnh vực thay đổi hệ thống và đang cố gắng tìm ra cách để làm tốt hơn", bà nói.
DuMont hiểu rằng không một thành tựu nào mà nhóm của cô đạt được trong năm qua có thể có được nếu không có tinh thần làm việc và sự cống hiến tuyệt vời của các thành viên trong nhóm. Một trong những bài học lớn nhất từ đại dịch là mọi người trong nhóm đều nỗ lực hết mình để phục vụ cộng đồng.
“Tôi đã chứng kiến và trải nghiệm rất nhiều sự thay đổi, học hỏi và chuyển mình tuyệt vời trong nhóm, và điều đó lan tỏa đến những gì chúng tôi có thể làm với những người mà chúng tôi hợp tác,” cô ấy nói.
Nehf đồng ý.
“Đơn vị Dịch vụ Hỗ trợ Nạn nhân và Người sống sót giờ đã trở thành gia đình mới của tôi bởi vì mỗi người trong đơn vị đó đều nỗ lực hết mình trong công việc,” cô ấy nói. “Tôi muốn cộng đồng biết rằng chúng tôi luôn ở đây và sẵn sàng hỗ trợ, và tất cả chúng tôi đều có tấm lòng rộng mở muốn giúp đỡ cộng đồng bằng mọi cách có thể.”
Hãy liên hệ với Bộ phận Dịch vụ Hỗ trợ Nạn nhân và Người sống sót của Sở Tư pháp Cộng đồng (DCJ) Quận Multnomah theo số 503-988-7606 .
