Chúng tôi giúp bảo vệ người cao tuổi và người khuyết tật khỏi bị ngược đãi và bỏ bê. Để báo cáo trường hợp ngược đãi hoặc bỏ bê, hãy gọi số 503-988-4450 . Để tìm hiểu thêm, hãy truy cập Dịch vụ Bảo vệ Người lớn .
Hội đồng Ủy viên Quận đã tuyên bố thứ Ba, ngày 15 tháng 6 là “Ngày nâng cao nhận thức về bạo hành người cao tuổi” tại Quận Multnomah, cùng với các cộng đồng trên toàn thế giới trong việc thúc đẩy sự hiểu biết tốt hơn về bạo hành và bỏ bê người cao tuổi.
Trong cuộc họp hội đồng quản trị hôm thứ Năm, ngày 10 tháng 6, các chuyên gia từ Cơ quan Dịch vụ Người cao tuổi, Người khuyết tật & Cựu chiến binh và chương trình Cung cấp bữa ăn tận nhà đã giải thích về những thách thức đặc biệt mà năm vừa qua đặt ra trong việc xác định và giải quyết các trường hợp ngược đãi và bỏ bê người cao tuổi.
Chương trình Dịch vụ Bảo vệ Người lớn của Quận Multnomah là một điểm tựa quan trọng cho người cao tuổi đang phải chịu đựng sự ngược đãi và bỏ bê. Thông qua mạng lưới các đối tác cộng đồng, Dịch vụ Bảo vệ Người lớn liên hệ với các nạn nhân, điều tra các vụ việc và can thiệp khi cần thiết. Nhưng trong năm qua, công việc của họ đã phải đối mặt với một thách thức mới: đại dịch COVID-19.
"Đại dịch thực sự giống như một kịch bản tồi tệ nhất đối với người cao tuổi, đẩy những rủi ro do sự cô lập và mất kết nối gây ra đối với sự dễ bị tổn thương của người lớn tuổi lên một mức độ hoàn toàn mới", Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết.
Ít ai bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch hơn người cao tuổi. Trong năm qua, đại dịch đã gây ra sự cô lập, cô đơn và sợ hãi. Việc giảm tiếp xúc trực tiếp cũng đồng nghĩa với việc các trường hợp lạm dụng và bỏ bê trẻ em không được báo cáo đầy đủ trong năm 2020.
Brian Hughes, quản lý chương trình Dịch vụ Bảo vệ Người lớn, cho biết số lượng báo cáo đã giảm trong năm ngoái do mọi người ở nhà để giảm sự lây lan của virus. Điều đó khiến Dịch vụ Bảo vệ Người lớn khó nắm bắt được các vấn đề liên quan đến lạm dụng, bỏ bê và tự bỏ bê bản thân.
“Việc ban đầu chúng tôi khuyến khích người cao tuổi giữ an toàn bằng cách ở nhà và duy trì khoảng cách vật lý là một bước quan trọng để tránh lây nhiễm virus,” Hughes nói. “Tuy nhiên, sự giảm sút trong các mối liên hệ xã hội và tương tác với bạn bè, gia đình và những người hỗ trợ được trả lương cũng dẫn đến sự cô lập xã hội và cô đơn đối với một số người. Việc giảm tổng thể các cuộc gặp gỡ trực tiếp này cũng dẫn đến số lượng báo cáo gửi đến các văn phòng dịch vụ bảo vệ người lớn trên toàn tiểu bang và Quận Multnomah trong năm 2020 giảm đi.”
Đối với các nhà cung cấp dịch vụ như Meals on Wheels, đại dịch đã đặt ra những thách thức mới trong việc duy trì sự gắn kết với người cao tuổi. Quận Multnomah hợp tác với Meals on Wheels để thúc đẩy sự kết nối với người cao tuổi và giúp họ tiếp cận các dịch vụ. Chương trình này phục vụ 1,4 triệu bữa ăn mỗi năm tại các quận Multnomah và Clark.
“Chúng tôi luôn phục vụ nhiều hơn là chỉ một bữa ăn,” Jessica Morris, Giám đốc Chiến lược của Meals on Wheels, cho biết. “Điều này rất quan trọng đối với người cao tuổi có người thân và bạn bè đã qua đời, đặc biệt là những người cao tuổi mà chúng tôi không được gặp gỡ và lắng nghe. Chúng tôi luôn nhìn thấy và luôn lắng nghe họ.”
Trước đại dịch, Meals on Wheels vận hành một trung tâm ăn uống và cung cấp dịch vụ bữa ăn hàng ngày. Do thường xuyên tiếp xúc với người cao tuổi, nhân viên thường nhanh chóng nhận thấy các dấu hiệu suy giảm nhận thức, bị ngược đãi và bỏ bê. Nhưng COVID-19 đã buộc Meals on Wheels phải đóng cửa phòng ăn và chuyển sang cung cấp bữa ăn hàng tuần.
Tổ chức Meals on Wheels đã có những sáng kiến riêng để giải quyết vấn đề. Vào tháng 4 năm 2020, họ đã thiết lập một đường dây điện thoại để liên lạc với những người tham gia chương trình. Đến nay, 620 tình nguyện viên đã thực hiện hơn 20.000 cuộc gọi cho 1.958 người lớn. Trong một trường hợp, các tình nguyện viên phát hiện con gái của một người phụ nữ đã đột nhập vào nhà và trộm cắp đồ đạc của bà. Meals on Wheels đã báo cáo vụ việc cho Cơ quan Bảo vệ Người lớn (Adult Protective Services).
“Thông qua những cuộc gọi này, người tham gia có thể kết nối với những người khác, cảm thấy tin tưởng và gắn kết cộng đồng, và tạm thời cảm thấy bớt cô đơn hơn”, Morris nói. “Những cuộc gọi này cũng giúp mọi người được an toàn.”
Khi các cộng đồng bắt đầu thoát khỏi đại dịch, những người phục vụ người cao tuổi đang mong muốn được kết nối lại. Với nhiều tương tác trực tiếp hơn, sẽ có nhiều cơ hội hơn để giải quyết các trường hợp lạm dụng và bỏ bê. Dịch vụ Bảo vệ Người lớn đã nhận được nhiều báo cáo hơn trong ba tháng qua so với bất kỳ thời điểm nào trong năm ngoái. Chương trình đã phân công 1.254 trường hợp trong năm 2021 - tăng 15% so với cùng kỳ năm ngoái.
Quận Multnomah dự đoán số lượng trường hợp cần được tiếp nhận sẽ tiếp tục tăng trong năm tới, với khả năng phát hiện các tội phạm chưa được báo cáo trước đó và những lo ngại về lạm dụng, bỏ bê và tự bỏ bê bản thân.
“Có cảm giác như chúng ta đang ở giai đoạn cuối của đại dịch, nhưng tôi nghĩ tất cả chúng ta đều biết rằng xét về hiệu ứng dây chuyền, thì chưa phải vậy,” Ủy viên Susheela Jayapal nói. “Chúng ta cần tiếp tục cảnh giác. Chúng ta cần tiếp tục cung cấp các dịch vụ hỗ trợ này và cố gắng mang đến cho người cao tuổi sự hỗ trợ mà họ xứng đáng nhận được.”
