Cầu nâng kiểu Rall sử dụng hệ thống đối trọng, bánh răng và động cơ để nâng hạ các "nhánh" cầu. Một người điều khiển ngồi trong phòng điều khiển ở bên hông cầu sẽ điều khiển tất cả các cơ cấu nâng hạ nhịp cầu. Họ sử dụng một bảng điều khiển thứ hai để điều khiển các cổng và đèn tín hiệu giao thông.
Sau khi nhận được yêu cầu mở cầu, người điều khiển sẽ tiến hành quan sát trực quan cầu để xác định xem có phương tiện giao thông nào đang lưu thông trên nhịp cầu hay không. Người điều khiển sẽ thông báo qua loa phóng thanh rằng cầu sẽ được mở và bắt đầu các bước để dừng giao thông và chuẩn bị nhịp cầu. Đèn đỏ gắn trên các cổng dành cho người đi bộ và xe cộ bắt đầu nhấp nháy để báo hiệu rằng các cổng sẽ đóng lại trong thời gian ngắn. Còi cảnh báo bắt đầu kêu và tiếp tục kêu trong suốt quá trình. Đèn giao thông ba màu được sử dụng để ngăn các phương tiện đi vào nhịp cầu nâng. Biển báo "Đi bộ/Không đi bộ" được sử dụng để chỉ ra các khu vực an toàn cho người đi bộ.
Tiếp theo, người điều khiển hạ các cổng dành cho xe cộ và người đi bộ để ngăn không cho phương tiện giao thông đi vào nhịp cầu. Sau đó, họ hạ các cổng ở làn đường ra khỏi cầu. Khi tất cả phương tiện giao thông đã rời khỏi nhịp cầu, người điều khiển mở các khóa nhịp để tách hai cánh nhịp nâng ra khỏi nhau. (Các khóa nhịp giúp giữ cho các đầu cánh không bị nảy lên khi phương tiện giao thông đi qua.)
Hai động cơ 75 mã lực quay các hộp giảm tốc nối với trục và bánh răng. Các bánh răng này kéo các thanh chống vận hành nối với nhịp cầu nâng và đối trọng. Nhịp cầu nâng được đỡ và dẫn hướng ở các góc phía sau bởi các bánh xe thép Rall, được đặt theo tên của người phát minh ra chúng, Theodor Rall. Trọng lượng khổng lồ của nhịp cầu nâng được cân bằng bởi hai đối trọng bê tông, nằm phía trên mặt đường cầu. Mỗi đối trọng nặng khoảng 1.250 tấn và được nối trực tiếp với các cánh cầu nâng.
Khi nhịp cầu nâng đạt đến độ cao mong muốn, người điều khiển sẽ dừng động cơ, kích hoạt phanh nhịp và chờ cho đến khi giao thông đường sông đi qua bên dưới nhịp cầu. Sau khi giao thông đường sông đã đi hết, người điều khiển sẽ đảo ngược trình tự và hạ các cánh nhịp cầu nâng xuống vị trí nghỉ. Khi nhịp cầu nâng được khóa vào vị trí, người điều khiển sẽ nâng các cổng chắn, tắt còi và đèn, và cho phép giao thông đường phố lưu thông trở lại. Thời gian trung bình để mở một nhịp cầu trên cầu Broadway là mười phút, lâu nhất trong bốn cây cầu di động của quận.