Hội đồng Ủy viên Quận đã tuyên bố tháng 10 năm 2021 là “Tháng Nhận thức về Bạo lực Gia đình” tại Quận Multnomah trong cuộc họp hội đồng hôm thứ Năm, ngày 28 tháng 10. Tuyên bố thường niên này nhằm làm sáng tỏ những tác hại của bạo lực gia đình và ảnh hưởng của nó đối với nạn nhân, người thân và cộng đồng rộng lớn hơn.
Bạo lực gia đình là một kiểu hành vi kiểm soát do một người trong mối quan hệ thân mật gây ra đối với người kia. Nó có thể biểu hiện dưới nhiều hình thức như bạo lực thể chất, đe dọa, bạo lực tinh thần hoặc tâm lý, bạo lực tình dục, bạo lực tài chính và các hành vi lạm dụng khác.
“Bản tuyên bố thường niên này rất quan trọng vì nó làm sáng tỏ một vấn đề thường bị che khuất,” Ủy viên Susheela Jayapal cho biết trong một tuyên bố. Bà là người bảo trợ cho bản tuyên bố này.
Những người là nạn nhân của bạo lực gia đình cũng có khả năng trải qua các hình thức bị gạt ra ngoài lề xã hội và bất ổn khác, làm tăng thêm hoặc trầm trọng thêm tình trạng dễ bị tổn thương của họ. Ví dụ, bạo lực gia đình là nguyên nhân hàng đầu gây ra tình trạng vô gia cư trong các gia đình, trong khi gần 8 triệu ngày làm việc được trả lương bị mất mỗi năm do các vấn đề bạo lực gia đình – tương đương với hơn 32.000 việc làm toàn thời gian.
Ông Jayapal cho biết: “Bạo lực gia đình gắn liền và có liên hệ mật thiết với những vấn đề cấp bách nhất của thời đại chúng ta, bao gồm bất công chủng tộc, bất công giới tính, nghèo đói và bất bình đẳng kinh tế, tình trạng vô gia cư và an ninh công cộng”.
Trên phạm vi toàn quốc, cứ ba phụ nữ thì có một người sẽ trở thành nạn nhân của bạo lực gia đình hoặc bạo lực tình dục trong suốt cuộc đời. Cứ bảy nam giới thì có một người cho biết đã từng trải qua bạo hành thể xác nghiêm trọng từ bạn đời của mình. Bạo lực gia đình cũng ảnh hưởng đến trẻ em, với tỷ lệ cứ 15 trẻ em thì có một em phải chứng kiến bạo lực gia đình mỗi năm.
“Tỷ lệ bạo lực gia đình trong cộng đồng của chúng ta đã lên đến mức rất cao, và điều này khiến bạo lực gia đình trở thành vấn đề cá nhân đối với tất cả chúng ta,” Ủy viên Sharon Meieran cho biết . “Rất có thể chúng ta đều biết một người từng là nạn nhân của bạo lực gia đình.”
Văn phòng Điều phối Bạo lực Gia đình và Tình dục Quận Multnomah (DSVCO) phục vụ các nạn nhân bạo lực gia đình và các thành viên cộng đồng khác thông qua sự kết hợp giữa các dịch vụ dựa trên hiểu biết về chấn thương tâm lý và đáp ứng nhu cầu văn hóa. DSVCO tài trợ cho các chương trình bao gồm các nhóm hỗ trợ, chương trình trao quyền kinh tế, hỗ trợ cải thiện tín dụng, nhà ở, dịch vụ pháp lý và các dịch vụ hỗ trợ khác.
“Tôi muốn dành chút thời gian để ghi nhận công lao và sự tận tâm của Văn phòng Điều phối Bạo lực Gia đình và Tình dục của Quận, và thực sự là tất cả các tổ chức đối tác hỗ trợ những nạn nhân của bạo lực gia đình và tấn công tình dục trong cộng đồng chúng ta,” Chủ tịch Deborah Kafoury nói. “Đây là một vấn đề nghiêm trọng, dai dẳng và gắn bó mật thiết với rất nhiều bất công mang tính hệ thống khác.”
Alix Sanchez, giám đốc DSVCO, cũng bày tỏ sự trân trọng của mình đối với đội ngũ nhân viên đã làm việc không mệt mỏi để phục vụ những người sống sót, bất chấp hai năm đầy thách thức do đại dịch gây ra.
“Tôi sẽ thật thiếu sót nếu không bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc của mình đến những người đã tạo nên…”
“DSVCO tại đây ở Quận,” Sanchez nói. “Các chuyên gia chương trình của chúng tôi đã nỗ lực hết mình trong suốt đại dịch này để đảm bảo rằng các đối tác cộng đồng theo hợp đồng của chúng tôi nhận được sự hỗ trợ từ quận để vượt qua những thay đổi nhanh chóng trong việc cung cấp dịch vụ và nguồn tài trợ.”
Các nhóm yếu thế bị ảnh hưởng nặng nề hơn bởi bạo lực gia đình.
Bất cứ ai cũng có thể là nạn nhân của bạo lực gia đình. Nhưng các thành viên của một số nhóm nhất định lại phải trải qua điều này với tỷ lệ cao hơn. Người khuyết tật, người cao tuổi, phụ nữ da màu, thành viên cộng đồng LGBTQ+ và người nhập cư, người tị nạn có nhiều khả năng gặp phải những hậu quả tồi tệ hơn, phần lớn là do các rào cản và lỗ hổng mang tính hệ thống trong hệ thống dịch vụ.
Chương trình Tăng cường Gia đình Người tị nạn và Nhập cư (RIFS), thuộc Tổ chức Cộng đồng Người nhập cư và Tị nạn (IRCO), đang nỗ lực lấp đầy khoảng trống này. Chương trình được khởi xướng tại IRCO vào năm 1998 bởi 15 phụ nữ tị nạn sau khi nhiều người tị nạn đến khu vực ba quận báo cáo về việc bị bạo lực gia đình. Ngày nay, RIFS tiếp tục cung cấp các dịch vụ hỗ trợ nạn nhân bạo lực gia đình phù hợp với văn hóa cho những người nhập cư và người không có giấy tờ hợp pháp.
Một đội ngũ nhân viên thông thạo 21 ngôn ngữ phục vụ các nạn nhân với nhiều công cụ khác nhau, bao gồm lập kế hoạch an toàn, nơi trú ẩn khẩn cấp, hỗ trợ tại tòa án, nhà ở bền vững và nhiều hơn nữa. Chương trình cũng vận hành đường dây nóng 24/7, đảm bảo nạn nhân có thể nhận được hỗ trợ ngay lập tức bất cứ lúc nào.
“Những người hỗ trợ của chúng tôi là điểm tựa vững chắc cho các nạn nhân khi họ chạy trốn khỏi bạo lực, hồi phục sau chấn thương và xây dựng lại cuộc sống,” Marie Abijuru, người giúp điều phối các dịch vụ về bạo lực gia đình cho IRCO, cho biết. “Chúng tôi không thể hoàn thành công việc nếu không có sự hỗ trợ và tiếng nói của các bạn để chấm dứt bạo lực trong cộng đồng của chúng ta.”
COVID-19 gây thêm thách thức cho hệ thống phòng chống bạo lực gia đình.
Đại dịch COVID-19 đã làm trầm trọng thêm những thách thức mà hệ thống phòng chống bạo lực gia đình đang phải đối mặt. Theo các nhà hoạt động và những người sống sót, tỷ lệ và mức độ nghiêm trọng của bạo lực gia đình đã gia tăng trong hai năm qua. Mặc dù bạo lực gia đình thường xảy ra trong bí mật, nhưng đại dịch cũng khiến các trường hợp bạo lực gia đình trở nên khó phát hiện hơn, với ít sự tương tác trực tiếp hơn.
“Chúng ta đều nhận thấy đại dịch đã gây ra những áp lực không đáng có đối với nhiều hộ gia đình, và một số người đã khiến môi trường sống hoặc các mối quan hệ của họ trở nên không an toàn”, Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết .
Đồng thời, đại dịch đã mở ra những cơ hội, thường là do nhu cầu cấp thiết, để hợp tác và đổi mới hơn nhằm phục vụ tốt hơn cho những người sống sót. Để tiếp tục đáp ứng nhu cầu của mọi người một cách an toàn, nhiều tổ chức đã chuyển sang hình thức trực tuyến để duy trì hoạt động của hệ thống hỗ trợ nạn nhân bạo lực gia đình trong suốt đại dịch.
Home Free, một chương trình của tổ chức đối tác cấp quận Volunteers of America Oregon, cũng bố trí các nhà hoạt động hỗ trợ nạn nhân bạo lực gia đình tại những nơi như trường học, cơ sở chăm sóc sức khỏe và các chi nhánh của Sở Dịch vụ Nhân sinh Oregon. Điều này cho phép các nhân viên phụ trách vụ việc và các nhà hoạt động gặp gỡ mọi người tại những địa điểm mà họ thường xuyên lui tới.
“Chúng tôi phải thay đổi theo nhiều cách khác nhau để thích ứng với thế giới đang thay đổi mà chúng ta đang sống,” Christina McGovney, quản lý chương trình của Home Free, cho biết. “Chúng tôi đã thiết lập đường dây nóng về lệnh cấm tiếp xúc để đảm bảo những người sống sót của chúng tôi tiếp tục được tiếp cận với các lệnh bảo vệ mà họ rất cần và mong muốn.”
Bất chấp đại dịch, các phiên tòa xét xử, các vụ án và các phiên xét xử lớn vẫn tiếp tục diễn ra. Chỉ riêng trong năm ngoái, Văn phòng Biện lý Quận Multnomah đã nhận được hơn 2.700 vụ án bạo lực gia đình được chuyển giao. Trong một số trường hợp, các nạn nhân đã đi khắp thế giới để tham gia các phiên tòa và đưa ra lời khai chia sẻ câu chuyện của họ.
“Mỗi vụ án là một cá nhân, một gia đình, một khu phố, một cộng đồng,” Emily Hyde, một giám sát viên tại Văn phòng Biện lý Quận, cho biết. “Các luật sư của chúng tôi tiếp cận mọi nạn nhân trong mọi vụ tranh chấp quyền nuôi con để hiểu nhu cầu hoặc quan điểm của họ, cung cấp sự hỗ trợ và giải thích những gì đang xảy ra ở thời điểm hiện tại, [và] những gì có thể xảy ra trong ngày hôm đó, trong tuần đó, và các lựa chọn cho tương lai.”
Trong bối cảnh hệ thống hỗ trợ nạn nhân bạo lực gia đình đang đối mặt với tương lai bị ảnh hưởng bởi COVID-19, Phó Chánh Văn phòng Công tố Angela Rico đã kêu gọi hội đồng tiếp tục hỗ trợ các dịch vụ hỗ trợ nạn nhân bạo lực gia đình.
“Chúng tôi cũng cần sự giúp đỡ của các bạn để đảm bảo rằng chúng tôi có thể tiếp tục phục vụ cộng đồng một cách hiệu quả nhất trong thời điểm khó khăn nhất này,” Rico nói. “Với sự giúp đỡ của các bạn, chúng tôi có thể đảm bảo rằng mọi người tiếp tục nhận được các nguồn lực cần thiết để thoát khỏi vòng luẩn quẩn của bạo lực gia đình bằng cách kết nối họ với các chương trình phù hợp trong cộng đồng.”
Trong bối cảnh các nhà hoạt động và các tổ chức cộng đồng đang nỗ lực không ngừng để ứng phó với sự gia tăng đáng lo ngại các vụ bạo lực gia đình, các thành viên hội đồng quản trị đã khẳng định cam kết của họ trong việc hỗ trợ những người sống sót.
“Đây là một vấn đề vẫn tiếp diễn,” Ủy viên Lori Stegmann nói. “Điều rất quan trọng là chúng ta cần được nhắc nhở bằng cách tổ chức Tháng Nhận thức về Bạo lực Gia đình mỗi năm để không quên những khó khăn mà quá nhiều phụ nữ, trẻ em, gia đình và nam giới phải đối mặt.”