Hôm nay, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã nhất trí bỏ phiếu thông qua việc hạn chế thuốc lá điện tử và các thiết bị hút vape để bảo vệ trẻ em và sức khỏe cộng đồng.
Với tỷ lệ phiếu thuận 5-0, hội đồng đã thông qua một sắc lệnh cấm trẻ vị thành niên mua và sử dụng các thiết bị đưa chất gây nghiện vào cơ thể qua đường hít, chẳng hạn như thuốc lá điện tử và bút vape. Khi luật có hiệu lực vào ngày 5 tháng 4, các doanh nghiệp sẽ bị cấm bán các thiết bị này cho người dưới 18 tuổi. Và việc hút vape sẽ không được phép tại những nơi làm việc cấm hút thuốc lá.
“Mối quan tâm hàng đầu của tôi là bảo vệ trẻ em khỏi tiếp xúc với các sản phẩm này”, Chủ tịch Deborah Kafoury phát biểu tại cuộc họp hôm thứ Năm. “Và tôi muốn đảm bảo rằng những người chọn không sử dụng thuốc lá điện tử được bảo vệ tại nơi làm việc.”
Kể từ tháng 11, quận đã tổ chức 11 cuộc họp công khai về thuốc lá điện tử và vaping.
Các sản phẩm này, xuất hiện trong tám năm qua, được quảng cáo như một giải pháp thay thế cho thuốc lá truyền thống. Tuy nhiên, có rất ít thông tin về độ an toàn của chúng. Tác động đến sức khỏe của hơi thuốc lá điện tử đối với người sử dụng và những người xung quanh vẫn chưa được biết rõ. Trước khi hội đồng quản lý hành động, trẻ em và thanh thiếu niên có thể mua và sử dụng chúng một cách hợp pháp tại Quận Multnomah. Thành phần chính của thuốc lá điện tử, bút vape và các hệ thống đưa chất gây nghiện vào cơ thể khác là nicotine - một chất gây nghiện cao và có hại cho sự phát triển của não bộ.
Từ mùa thu năm ngoái, các nhân viên Sở Y tế và Chủ tịch Kafoury đã gặp gỡ hội đồng thành phố tại Troutdale, Fairview, Wood Village và Portland. Hơn 300 ý kiến đã được thu thập trực tuyến về quy định được đề xuất.
Ngày 5 tháng 3, các ủy viên đã cảm ơn hàng chục người đã làm chứng, nhưng nói rằng họ phải hành động ngay lập tức.
“Chúng tôi không cấm người lớn sử dụng thuốc lá điện tử,” Ủy viên Loretta Smith cho biết. “Các bạn vẫn có thể mua và sử dụng. Nhưng điều chúng tôi lo ngại là rất nhiều tiền được đầu tư vào quảng cáo thuốc lá điện tử và nó đang trở thành chất gây nghiện dẫn đến việc sử dụng thuốc lá truyền thống. Chúng tôi đang cố gắng bảo vệ trẻ em. Chúng tôi không cố gắng tước đoạt quyền của các bạn với tư cách là người lớn.”
"Chúng tôi không muốn tạo ra thế hệ người nghiện nicotine tiếp theo", Chủ tịch Kafoury nói.
Nhiều người làm chứng tại cuộc họp hội đồng quản trị làm việc tại các cửa hàng bán thuốc lá điện tử hoặc sản xuất chất lỏng dùng trong thuốc lá điện tử. Họ yêu cầu doanh nghiệp của mình được miễn trừ khỏi các quy định mới. Họ cho biết các cửa hàng thường đóng vai trò là nơi tụ tập của người dùng thuốc lá điện tử, là địa điểm quan trọng để mọi người đến gặp gỡ, thử các hương vị và học cách sử dụng thiết bị.
“Dù bạn thích hay không, ngành công nghiệp thuốc lá điện tử sẽ vẫn tồn tại,” James Cook đến từ Gresham nói. “Chúng tôi đang yêu cầu cơ hội để các doanh nghiệp địa phương tham gia. Hãy cho chúng tôi ngồi vào bàn đàm phán. Không ai muốn hút thuốc lá điện tử trong nhà thờ hay rạp chiếu phim. Chúng tôi chỉ yêu cầu một điều: hãy để các doanh nghiệp của chúng tôi được tồn tại.”
“Đây không phải là dự luật chống lại việc làm,” Ủy viên Diane McKeel nói. “Đây là vấn đề về sức khỏe cộng đồng.”
Một số người dùng khác cho biết họ đã bỏ thuốc lá sau khi phát hiện ra thuốc lá điện tử tại các cửa hàng bán vape.
“Họ đã dạy tôi về các loại tinh dầu và nicotine,” người tiêu dùng Clifford Smith cho biết. “Họ cho phép tôi đạp xe 10 dặm, hút thuốc lá điện tử với bạn bè và tiếp tục thử các loại tinh dầu khác nhau cũng như mua các sản phẩm mới.”
Mel Rader, giám đốc điều hành của Upstream Public Health, cho biết Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) chưa phê duyệt thuốc lá điện tử để cai thuốc lá. Ông nói rằng có "lịch sử rõ ràng" về việc trẻ em bắt đầu với thuốc lá điện tử và chuyển sang thuốc lá truyền thống, và việc dùng thử nhiều loại sản phẩm khác nhau tạo ra ngưỡng gây nghiện.
Ủy viên Jules Bailey cho biết ông thông cảm với ngành công nghiệp thuốc lá điện tử địa phương, nhưng nói rằng Hội đồng đang "theo đuổi nguyên tắc phòng ngừa, đảm bảo chúng ta đang bảo vệ những người khác khỏi những tác hại của thuốc lá điện tử."
Ủy viên Judy Shiprack, người tham gia cuộc họp qua điện thoại, cho biết người dân vẫn sẽ có thể tiếp cận các sản phẩm hỗ trợ cai thuốc lá. Bà hy vọng cuộc thảo luận sẽ thúc đẩy chính phủ liên bang ban hành quy định đối với các loại dung dịch và thiết bị này.
Sở Y tế đang lên kế hoạch triển khai một chương trình giáo dục cộng đồng và bắt đầu quy trình xây dựng quy định để xác định việc thực thi.
