Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã có một bước tiến lịch sử khi lựa chọn địa điểm xây dựng tòa án trung tâm trong tương lai. Hội đồng đã nhất trí bỏ phiếu thông qua khu vực Hawthorne Bridgehead thuộc sở hữu của quận làm địa điểm xây dựng, tạo tiền đề cho các bước tiếp theo trong dự án quan trọng này. Địa điểm này giáp với các đường SW Naito Parkway, SW Madison, SW 1st Ave. và SW Jefferson.
“Hôm nay là một ngày trọng đại. Đó là kết quả của rất nhiều công sức,” luật sư quận Ken Elliott cho biết. “Không có sai sót nghiêm trọng nào ở cả địa điểm được ưu tiên hay địa điểm thay thế. Nhóm vẫn giữ nguyên khuyến nghị tiếp tục sử dụng địa điểm được ưu tiên là khu vực số tám của cầu Hawthorne.”
Quyết định này được đưa ra sau khi các lãnh đạo quận vào tháng 12 đã phê duyệt đề xuất của nhóm dự án tòa án về khu vực đầu cầu Hawthorne là địa điểm ưu tiên và khu đất số 128 (bãi đậu xe giữa tòa tháp KOIN và khách sạn Marriot) là địa điểm thay thế. Kể từ đó, quá trình thẩm định toàn diện bao gồm các nghiên cứu về môi trường, địa chất và giao thông đã được thực hiện trên cả hai địa điểm.
Quá trình thẩm định bao gồm tóm tắt các hoạt động tiếp cận với các bên liên quan và công chúng được thu thập từ một cuộc khảo sát trực tuyến, hai buổi gặp gỡ công chúng và các cuộc phỏng vấn.
“Đây là một bước tiến thú vị mà chúng ta đang thực hiện với sự tham gia đầy đủ của cộng đồng và hội đồng này,” Ủy viên Judy Shiprack cho biết. “Chúng ta đang thực hiện những bước đi hợp lý, từng bước một để thay thế tòa án trung tâm thành phố.”
Quyết định hôm thứ Năm là kết quả của hơn bốn thập kỷ cân nhắc và dựa trên nghiên cứu được ghi chép đầy đủ về những lo ngại về an toàn của tòa án hiện tại . Hơn một thế kỷ sử dụng cùng với dân số ngày càng tăng đã tạo ra những thách thức cho công trình cũ kỹ này. Tòa nhà không đáp ứng các tiêu chuẩn chống động đất hiện hành. Ngoài ra còn có những lo ngại nghiêm trọng về an ninh đối với tòa án và công chúng, do những hạn chế của tòa án trong việc tách biệt bị cáo hình sự với thẩm phán và nhân chứng.
“Chúng tôi biết rằng mỗi năm có hơn 600.000 người ra vào tòa án, một nơi đã lỗi thời về cấu trúc và chức năng, không thể chịu được sức ép của một trận động đất lớn dự kiến sẽ xảy ra,” Shiprack nói. “Đây là một công việc tốt. Tôi tự hào về các đồng nghiệp của mình và rất vui mừng khi các bạn mang điều này đến với chúng ta ngày hôm nay.”
Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Deborah Kafoury, ghi nhận đà phát triển mạnh mẽ của dự án trị giá hàng triệu đô la này và khen ngợi sáng kiến của Cơ quan lập pháp Oregon về việc chia sẻ nguồn tài trợ 50/50.
"Đại diện Jennifer Williams và Chủ tịch Hạ viện Tina Kotek đã vô cùng tận tâm và hết lòng giúp đỡ để chúng ta có mặt ở đây ngày hôm nay," Kafoury nói.
“Tôi nghĩ, giống như nhiều người khác, ban đầu tôi cũng do dự [về địa điểm này] vì thay đổi rất khó khăn,” ông Kafoury nói. “Điều khiến tôi hào hứng chính là tiềm năng của tòa nhà này, biểu tượng và ý nghĩa của nó đối với cộng đồng chúng ta. Vì vậy, tôi rất mong chờ giai đoạn tiếp theo, khi chúng ta lựa chọn các đối tác để xây dựng tòa nhà tuyệt vời này.”
Quyết định này cho phép nhóm dự án bắt đầu quá trình lựa chọn các dịch vụ thiết kế kiến trúc và kỹ thuật cũng như nhà quản lý xây dựng/nhà thầu chính (CM/GC) cho dự án. Quận sẽ phát hành yêu cầu đề xuất cho các dịch vụ kiến trúc và kỹ thuật vào hoặc sau ngày 17 tháng 4 và yêu cầu đề xuất cho nhà quản lý xây dựng/nhà thầu chính vào hoặc sau ngày 1 tháng 5.
Dự kiến công trình sẽ khởi công vào năm 2017 và tòa án hoàn chỉnh sẽ đi vào hoạt động vào năm 2020.
