Mặc dù mùa hè chính thức bắt đầu vào cuối tuần trước, nhưng nhiệt độ kiểu mùa hè, trên 80 độ F (khoảng 27 độ C), đã xuất hiện từ nhiều tuần trước. Nhà sinh thái học thuộc Sở Y tế Công cộng Quận Multnomah cho biết tuần này, thời tiết ấm hơn và khô hơn đang dẫn đến sự gia tăng mạnh mẽ của một số loài muỗi.
“Chúng ta đã thấy điều đó ngay trong năm nay rồi,” Bekah Sudia, người chuyên nghiên cứu về muỗi và các loại virus gây hại cho con người mà chúng mang theo, cho biết. “Với thời tiết ấm áp hơn đến sớm hơn, chúng ta có nhiều vật trung gian truyền bệnh hơn.”
Khu vực đô thị này là nơi sinh sống của hai loài muỗi chính: muỗi nước lũ - một loài gây phiền toái chủ yếu nở ra từ nước lũ mùa xuân - và muỗi truyền bệnh, một loài mang mầm bệnh có thể gây hại cho con người.
Mùa đông ấm áp và khô hạn bất thường đã làm giảm lượng nước chảy tràn vào mùa xuân và làm giảm số lượng các loài sống ở vùng nước lũ. Đồng thời, nhiệt độ cao đang thúc đẩy sự gia tăng mạnh mẽ của các loài vật truyền bệnh. Dự kiến tình trạng này sẽ còn trầm trọng hơn trong suốt mùa hè.
Do những vấn đề tiềm tàng mà điều này gây ra cho khu vực đô thị Portland — bao gồm cả khả năng tái bùng phát virus West Nile — các nhân viên kiểm soát vector như Sudia kêu gọi người dân hãy chung tay góp sức.
“Nhiều người thường quên mất rằng đây thực sự là một vấn đề,” Sudia nhấn mạnh, đồng thời cho rằng việc kiểm soát muỗi truyền bệnh chỉ có thể thực hiện được nếu người dân chủ động phòng ngừa tại nhà. “Mọi chuyện thực sự bắt đầu từ chính khu vườn nhà bạn.”
Giúp loại bỏ các khu vực sinh sản.
Bước quan trọng nhất mà người dân có thể thực hiện là loại bỏ hoàn toàn mọi dấu vết của nước đọng khỏi khu vực xung quanh nhà. Nước tù đọng là môi trường lý tưởng cho các loài vật truyền bệnh sinh sản và phát triển, đặc biệt là trong cái nóng mùa hè này.
Những hành động nhanh chóng như kiểm tra sân sau xem có nước mưa còn sót lại hoặc các vũng nước chưa được xử lý (ví dụ: bát đựng thức ăn cho chó, chậu tắm chim, lốp xe rỗng, bể bơi trẻ em...v.v.) có thể giúp làm giảm sự phát triển của các loài gây hại và hạn chế khả năng phát triển các bệnh, chẳng hạn như virus West Nile.
Một phương pháp hiệu quả khác để kiểm soát quần thể muỗi là sử dụng rộng rãi cá diệt muỗi – một dịch vụ miễn phí do quận cung cấp cho cộng đồng. Loại cá này là một loài cá nhỏ ăn ấu trùng muỗi và có thể được thả vào các vùng nước kín để giảm số lượng muỗi trong khu vực lân cận, với số lượng lớn – chẳng hạn như trong ao kín – hoặc trong các thùng nhỏ chứa nước dư thừa. Để nhận được cá diệt muỗi, chỉ cần liên hệ với Bộ phận Kiểm soát Côn trùng gây bệnh theo số 503-988-3464.
Lắp đặt máy bơm cơ học cho ao cũng là một biện pháp phòng ngừa hiệu quả, vì trứng muỗi không thể nở trong nước chảy xiết. Mặc dù hầu hết mọi người không nghĩ đến điều này ngay lập tức, nhưng việc báo cáo chim chết cho Cơ quan Kiểm soát Vật trung gian truyền bệnh để xử lý (trong vòng 24 giờ sau khi chết) có thể làm giảm đáng kể sự lây lan bệnh tật, vì chim trở thành vật chủ chứa mầm bệnh.
“Nếu mọi người đều làm như vậy, chúng ta sẽ thấy số ca nhiễm giảm xuống,” Sudia nói, thừa nhận rằng mặc dù việc kỳ vọng mọi công dân ở Quận Multnomah tuân thủ các nguyên tắc này có vẻ không thực tế, nhưng sự nỗ lực gia tăng từ cộng đồng sẽ tạo nên sự khác biệt trong mùa hè này. “Chúng tôi thực sự trông cậy vào người dân vì… việc tập trung vào môi trường của chính họ, sân sau nhà của họ… là nơi phát sinh nhiều vấn đề mà chúng ta không thể kiểm soát.”
Nhóm nghiên cứu làm việc gần như quanh năm để giảm số lượng ấu trùng.
Đội Kiểm soát Sinh vật gây bệnh của Quận Multnomah làm việc để theo dõi các loài và sự nở trứng luôn thay đổi. Jim Stafford, chuyên gia hàng đầu về sinh vật gây bệnh thuộc Sở Y tế Công cộng của quận, làm việc trong một nhóm nhỏ giám sát các điểm nóng. Ông mô tả công việc của họ như "viên sỏi trong giày"; một công việc hầu như không được công chúng chú ý cho đến khi phát sinh vấn đề cần sự can thiệp ngay lập tức của họ.
“Chúng tôi không công khai xuất hiện với những chiếc xe phun thuốc, chạy dọc các con phố khu dân cư như nơi tôi lớn lên,” Stafford nói. “Phần lớn công việc chúng tôi làm đều diễn ra thầm lặng.”
Nhóm tập trung vào ấu trùng muỗi , nỗ lực kiểm soát quần thể và xác định các loài khác nhau trước khi chúng trở thành vấn đề lan rộng. Công việc bao gồm lấy mẫu ấu trùng tại hiện trường hoặc xử lý từng hố ga chứa chất thải trong toàn thành phố (khoảng 7.000 hố ga) để giảm sự phát triển của quần thể, cũng như giải quyết các khiếu nại của người dân và đến tận nhà kiểm tra. Nhóm gồm năm thành viên này phụ trách toàn bộ quận.
“Đây là một nghề nhỏ… nhưng chúng tôi đều khá thân thiết với nhau,” Stafford nói. Ông tự thấy mình may mắn khi có một công việc cho phép ông làm việc ngoài trời và đồng thời giúp người dân Portland duy trì chất lượng cuộc sống dễ chịu. “Bạn muốn có thể tận hưởng thời tiết tuyệt vời ở đây mà không bị muỗi đuổi vào nhà. Chúng tôi đang xem xét tất cả các phương án để kiểm soát vấn đề, và sẽ chỉ sử dụng hóa chất như biện pháp cuối cùng,” ông nói.
---
Sáng sớm một ngày thứ Hai gần đây, Jim Stafford bước từ bờ suối đổ nát xuống dòng nước đầy thực vật, mặc bộ đồ liền thân bằng vải trắng và ủng cao su đến đầu gối. Ông thò một cây sào dài màu trắng xuống nước, nhúng đầu sào xuống rồi kéo lên, kiểm tra xem có ấu trùng muỗi không. Ít nhất năm con đang ngọ nguậy trong lòng suối; khá nhiều đối với cuối tháng Sáu.
Trở lại chiếc xe tải làm việc của mình, Stafford bày tỏ mong muốn nâng cao nhận thức trên toàn thành phố, thừa nhận rằng tuần này (21-26 tháng 6) đã được Hiệp hội Kiểm soát Muỗi Hoa Kỳ gọi là “ Tuần lễ Nâng cao Nhận thức về Muỗi ” . “Cuối cùng thì sẽ tốt hơn nếu có sự lan tỏa rộng rãi hơn”, ông nói, chẳng hạn như tổ chức một chiến dịch thu gom lốp xe để giảm bớt các địa điểm sinh sản tiềm năng của muỗi. Stafford tin rằng chỉ cần truyền tải thông tin rộng rãi là điều quan trọng nhất.
Tóm lại, thông điệp của Cơ quan Kiểm soát Côn trùng gửi đến công chúng vẫn không thay đổi trong mùa hè này, sự gia tăng nhiệt độ chỉ càng làm cho điều đó trở nên cấp thiết hơn: Hãy làm tất cả những gì có thể để giúp ngăn chặn sự phát triển của các loài muỗi nguy hiểm và gây hại; điều này đòi hỏi sự nỗ lực lớn hơn từ toàn cộng đồng, và Cơ quan Kiểm soát Côn trùng luôn sẵn sàng cung cấp bất kỳ dịch vụ nào cần thiết.
“Nó liên tục thay đổi và chúng ta phải có khả năng thay đổi theo,” Sudia nhắc nhở về những yêu cầu do số lượng muỗi ngày càng tăng gây ra. “Chúng ta không thể cứ nói ‘Giống như năm ngoái.’ Bởi vì thực tế không phải vậy.”
