PORTLAND – Ngày 27 tháng 4, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, bà Deborah Kafoury, đã công bố một chiến lược mới – cùng với một chiến dịch kêu gọi công khai – nhằm khuyến khích các chủ nhà có căn hộ trống chủ động giúp đỡ hàng trăm người vô gia cư khác có chỗ ở. Nếu không, họ có thể sẽ phải ở trong các khu tạm trú hoặc trên đường phố mà không có nơi nào khác để đi.
Sáng kiến đó – được gọi là “Move-In Multnomah” – là kết quả của nhiều tháng lên kế hoạch của Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư . Chủ tịch Kafoury đã công bố nỗ lực này tại một sự kiện truyền thông cùng với Shannon Singleton, giám đốc tạm quyền của Văn phòng Liên hợp.
Tham gia cùng họ còn có Julia Delgado, phó chủ tịch của Urban League of Portland ; Violet Larry, một chủ nhà cho thuê cộng đồng; và Ricco Mejia, một nhà cung cấp dịch vụ tuyến đầu của Central City Concern .
Xem bản ghi hình sự kiện họp báo khai mạc chương trình Move-In Multnomah tại đây .
Chương trình Move-In Multnomah cung cấp cho các chủ nhà quan tâm một loạt các ưu đãi và hỗ trợ mới, cùng với lời hứa sẽ nhanh chóng kết nối những chủ nhà đó với các nhà cung cấp dịch vụ cộng đồng và khách hàng có nhu cầu của họ.
“Tôi tin vào giải pháp kết hợp cả hai phương án để giải quyết vấn nạn vô gia cư. Tôi đã giúp dẫn dắt dự án mở rộng nơi trú ẩn lớn nhất trong lịch sử của chúng ta, và giờ là lúc cần đẩy mạnh hơn nữa công việc đảm bảo mọi người có nơi để đến sau hoặc thay thế cho nơi trú ẩn,” Chủ tịch Kafoury nói. “Mọi người cần nhà ở ổn định. Chủ nhà có nhiều căn hộ trống. Chúng ta có thể chi trả tiền thuê nhà và giúp mọi người có chỗ ở ổn định. Vì vậy, hãy cùng nhau hợp tác. Bởi vì không một căn hộ nào nên bị bỏ trống trong khi những người hàng xóm của chúng ta đang phải vật lộn để sinh tồn bên ngoài.”
Các chủ nhà điền vào mẫu đơn đăng ký mới, được đơn giản hóa, trước ngày 30 tháng 6 – có sẵn trên multco.us/movein – sẽ nhận được các quyền lợi sau:
- Đảm bảo tiền thuê nhà trong tối đa 12 tháng (thời hạn hợp đồng thuê).
- Phí giữ chỗ để trang trải tiền thuê cho các căn hộ trống trong thời gian tìm kiếm người thuê.
- Đường dây nóng để các nhà cung cấp nhà ở liên hệ với người quản lý hồ sơ người thuê nhà khi cần thiết.
- Bảo hiểm thiệt hại: Nguồn lực để chi trả cho những thiệt hại vượt quá chi phí tiền đặt cọc.
Bất kỳ chủ sở hữu bất động sản nào có nhà ở cho thuê đều có thể tham gia. Các căn hộ không cần phải được chứng nhận dành cho người thuê thu nhập thấp hoặc theo chương trình Section 8. Chủ nhà chỉ cần sẵn sàng cho thuê các căn hộ có sẵn với giá thị trường và cũng cần nỗ lực giảm bớt một số tiêu chí sàng lọc có thể hạn chế lựa chọn của người vô gia cư khi họ rời khỏi tình trạng này.
Singleton cho biết, càng nhiều chủ nhà sẵn lòng tham gia vào công việc này – và phát triển hoặc tăng cường mối liên hệ của họ với các nhà cung cấp dịch vụ – thì cộng đồng càng có thể tạo ra sự khác biệt lớn hơn cho những người đang trải qua tình trạng vô gia cư mãn tính. Chìa khóa là cung cấp dịch vụ quản lý trường hợp và các dịch vụ khác đồng thời với một nơi ở ổn định, giá cả phải chăng.
“Việc ai đó đã không có nhà ở trong thời gian dài không có nghĩa là họ không thể thành công trong việc tìm nhà ở,” Singleton nói. “Đây là ‘ưu tiên nhà ở’. Chưa bao giờ là ‘chỉ có nhà ở’. Nhưng để ‘ưu tiên nhà ở’ có hiệu quả, chúng ta cần phải có đủ nhà cho mọi người chuyển đến.”
Chủ nhà kêu gọi các chủ nhà khác: 'Các bạn sẽ nhận được sự hỗ trợ và sẽ tạo nên sự khác biệt'
Mục tiêu là vượt qua một trong những rào cản lớn nhất mà mọi người phải đối mặt khi nỗ lực chấm dứt tình trạng vô gia cư: tìm được không chỉ một chủ nhà có một trong hàng ngàn căn hộ đang cho thuê mỗi ngày, mà còn là người sẵn lòng cho người đang phải rời bỏ tình trạng vô gia cư thuê.
Larry cho biết sự chắc chắn về việc tiền thuê nhà sẽ được thanh toán đúng hạn – và sự hợp tác với một nhà cung cấp dịch vụ để quản lý mọi khó khăn – là những động lực mạnh mẽ và hiệu quả. Bà nói rằng bất kỳ chủ nhà nào còn nghi ngờ nên xem xét kinh nghiệm của chính bà khi làm việc với Liên đoàn Đô thị Portland.
Bà cho biết gia đình bà đã sở hữu nhiều bất động sản cho thuê trong nhiều thập kỷ, và họ tự mình cho những người có nhu cầu thuê với giá thấp hơn giá thị trường. Đôi khi, bà nói, người thuê nhà không trả tiền đúng hạn, hoặc thậm chí không trả tiền.
Nhưng rồi một cơ hội xuất hiện, do một người thuê nhà tiềm năng mang đến, để hợp tác với Liên đoàn Đô thị và cung cấp nhà ở hỗ trợ thông qua một chương trình có tên là Dự án Haven. Người thuê nhà này có một người quản lý hồ sơ và nói rằng Liên đoàn Đô thị sẽ lo liệu các chi tiết như đảm bảo tiền thuê nhà được thanh toán.
“Thật sao? Chúng ta không cần phải lo lắng gì cả? Chúng tôi khá hoài nghi đấy,” Larry nói.
“Nhưng đây là sự hợp tác tốt nhất mà chúng tôi có thể có. Kinh nghiệm quản lý hồ sơ và các dịch vụ dành cho người thuê nhà của họ thật tuyệt vời.”
Larry kêu gọi các chủ nhà khác đăng ký và nộp đơn thông qua cổng đăng ký trực tuyến của Move-In Multnomah.
“Bạn không đơn độc. Người thuê nhà cũng không đơn độc,” cô ấy nói. “Bạn sẽ nhận được sự hỗ trợ và bạn sẽ tạo ra sự khác biệt trong cộng đồng này.”
'Bất kỳ đơn vị nhà ở nào cũng có thể được chuyển đổi thành nhà ở hỗ trợ lâu dài'
Chương trình Move-In Multnomah dựa trên công việc đang được Văn phòng Liên hợp thực hiện và đã thành công trong việc giúp đỡ hàng nghìn người tìm được nhà ở mỗi năm, bằng cách cung cấp sự kết hợp giữa hỗ trợ tiền thuê nhà và các dịch vụ hỗ trợ như quản lý trường hợp và điều trị. Một số chỗ ở được bố trí trong các đơn vị nhà ở giá rẻ được chỉ định, nhưng nhiều chỗ ở khác là trong các căn hộ đã có sẵn trên thị trường.
Những người thuê nhà được bố trí chỗ ở với các chủ nhà đăng ký thông qua Move-In Multnomah sẽ làm việc với cùng các nhà cung cấp dịch vụ nhà ở đã ký hợp đồng với Văn phòng Liên hợp.
Các tổ chức này, như Urban League và các tổ chức khác, đã có nhiều kinh nghiệm trong việc xử lý các mối quan hệ với chủ nhà trong khi cung cấp dịch vụ quản lý trường hợp. Điều đó bao gồm cả việc giúp đỡ những người được coi là vô gia cư mãn tính, nghĩa là họ mắc một chứng bệnh gây khuyết tật và đã trải qua tình trạng vô gia cư hơn một năm.
“Chúng tôi đưa người dân trực tiếp từ đường phố đến các khu nhà ở cộng đồng,” Delgado nói.
Ông Delgado cho biết những người thuê nhà trong các chương trình nhà ở hỗ trợ do Urban League cung cấp thực tế có tỷ lệ ổn định cao hơn – 98% – so với những người thuê nhà trên thị trường nói chung. Hầu hết họ đã từng trải qua tình trạng vô gia cư trong khoảng bốn năm.
Bà lưu ý: “Bất kỳ đơn vị nhà ở nào cũng có thể được chuyển đổi thành nhà ở hỗ trợ lâu dài, bằng cách kết nối người dân với các khoản hỗ trợ tiền thuê nhà mà họ cần, các dịch vụ mà họ yêu cầu và sử dụng các khu nhà ở cộng đồng hiện có đang bỏ trống.”
'Đó là về chiến thắng, hy vọng, tình yêu và sự ủng hộ'
Mejia, đến từ tổ chức Central City Concern, cho biết 19 tháng sống trong nhà ở hỗ trợ đã thay đổi cuộc đời anh.
Ông kể rằng mình đã sống lang thang trên đường phố suốt 15 năm – ngủ “ở mọi lối vào nhà và mọi công viên quanh khu vực Portland”. Gia đình ông không cho ông vào nhà. Ông bị đuổi khỏi bệnh viện. Thậm chí ông còn bị cấm vĩnh viễn khỏi Trung tâm Cai nghiện Hooper trước đây.
Sau thời gian ngồi tù, anh ấy tham gia chương trình nhà ở phục hồi chức năng của Central City Concern, rồi chuyển đến một căn hộ truyền thống hơn trong khi vẫn nhận được các dịch vụ hỗ trợ. Anh ấy quay trở lại làm việc và hiện đang giữ chức quản lý chương trình nhà ở River Haven của Central City Concern.
“Đó là một vấn đề rất quan trọng đối với nhà ở hỗ trợ. Chúng tôi không chỉ đơn thuần gửi người vô gia cư đến nhà chủ và đưa cho họ chìa khóa để dọn vào ở,” ông nói. “Mọi việc chúng tôi làm đều nhằm mục đích giúp những người vô gia cư lấy lại khả năng tự lập.”
Hiện tại, bất chấp mọi khó khăn trong quá khứ, Mejia cho biết anh sắp mua được một căn nhà riêng.
“Bộ phim của tôi là một bộ phim buồn. Nó nói về sự mất mát, đau đớn, tổn thương và thất vọng,” anh ấy nói. “Nhưng một khi chúng ta có được các nguồn lực và dịch vụ, và nhận được một số hỗ trợ, chúng ta sẽ làm được phần hai của bộ phim. Phim của tôi giống như một phần phim 'Rocky 3'. Nó nói về chiến thắng, hy vọng, tình yêu và sự hỗ trợ.”
Nguồn kinh phí cho các chương trình ưu đãi mới được tài trợ từ nguồn thu của chương trình Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ, chương trình này lần đầu tiên được triển khai trong năm tài chính này. Chương trình đó, cùng với nguồn thu thặng dư từ thuế thu nhập doanh nghiệp của Quận và Thành phố Portland, đang giúp Văn phòng Liên hợp mở rộng đáng kể các dịch vụ để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng do đại dịch COVID-19 gây ra.
Tính đến ngày 30 tháng 6, nhờ các nơi trú ẩn mới được mở và việc dỡ bỏ các hạn chế do đại dịch tại một số địa điểm, Văn phòng Liên hợp sẽ hỗ trợ khoảng 100 shelter . Văn phòng đang yêu cầu kinh phí để hỗ trợ gần 2.700 giường trong năm tài chính tiếp theo. Con số này sẽ gần gấp đôi số lượng giường có sẵn vào tháng 1 năm 2020, trước khi dịch COVID-19 bùng phát.
Đồng thời, từ ngày 1 tháng 7 đến ngày 31 tháng 12 năm 2021, Văn phòng Liên hợp và các nhà cung cấp dịch vụ đã giúp 1.780 người thoát khỏi tình trạng vô gia cư. Và họ cũng giúp đỡ hàng nghìn người khác – người lớn, gia đình có con nhỏ, người cao tuổi, người khuyết tật – những người đã được bố trí nhà ở trong những tháng trước đó tiếp tục được ở lại trong những ngôi nhà đó.