Các ủy viên hội đồng từ Quận Multnomah và Thành phố Portland hôm thứ Ba đã bày tỏ sự ủng hộ đối với đề xuất thành lập một văn phòng trung ương để giám sát các dịch vụ dành cho người vô gia cư.
Văn phòng chung về dịch vụ cho người vô gia cư được đề xuất sẽ điều phối việc cung cấp dịch vụ trên khắp các khu vực pháp lý với mục tiêu giúp những người cần giúp đỡ dễ dàng tiếp cận sự hỗ trợ hơn.
“Sau nhiều năm bàn luận về việc xây dựng một hệ thống dịch vụ nhân đạo ít phân mảnh hơn, cuối cùng chúng ta cũng sẽ hiện thực hóa điều đó,” Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Deborah Kafoury, cho biết. “Tiềm năng thực sự nằm ở việc thành phố và quận cùng chung tay giải quyết vấn đề vô gia cư. Chúng ta đã hợp tác về mặt chính trị thông qua ủy ban điều hành của tổ chức A Home for Everyone và văn phòng chung sẽ đưa sự hợp tác này lên một tầm cao mới.”
Chủ tịch Kafoury cho biết văn phòng chung này cũng sẽ cho phép thành phố và quận trở thành đối tác tốt hơn với các tổ chức phi lợi nhuận trong khu vực, Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị Hoa Kỳ, cộng đồng doanh nghiệp và tôn giáo, và quan trọng nhất là những người sống trên đường phố và trong các khu nhà tạm trú.
“Mặc dù đội ngũ nhân viên của cả hai chính quyền đã phối hợp với nhau trong nhiều năm, nhưng chúng ta vẫn có hai hệ thống hợp đồng khác nhau, hai văn phòng khác nhau và hai hệ thống thu thập dữ liệu khác nhau,” Ủy viên Hội đồng thành phố Dan Saltzman cho biết. “Tôi tin rằng đề xuất này sẽ cho phép văn phòng chung mới hoạt động hiệu quả hơn, linh hoạt hơn và dễ tiếp cận hơn đối với những người cần sự hỗ trợ của chúng tôi.”
Các hệ thống cung cấp dịch vụ cho người vô gia cư hiện nay được phân chia giữa Thành phố Portland và Quận Multnomah, mỗi bên cung cấp các dịch vụ tương tự cho các nhóm dân cư khác nhau.
Thành phố theo truyền thống tập trung vào người trưởng thành độc thân, trong khi quận theo truyền thống tập trung vào các gia đình, thanh thiếu niên và nạn nhân của bạo lực gia đình.
Văn phòng chung về dịch vụ cho người vô gia cư sẽ tập trung mọi hoạt động dưới một mái nhà, được dẫn dắt bởi các giá trị chung và chương trình nghị sự chung của sáng kiến "Một mái nhà cho mọi người ", một nỗ lực toàn cộng đồng nhằm cung cấp nhà ở cho cư dân Quận Multnomah.
“Chúng ta có chung tầm nhìn. Chúng ta có thành tích chứng minh rằng sự hợp tác này thực sự hiệu quả và tạo ra sự khác biệt, rõ rệt nhất là việc giúp 695 cựu chiến binh vô gia cư có chỗ ở trong năm qua,” Thị trưởng Charlie Hale cho biết. “Và giờ đây chúng ta đã có cách để thể chế hóa phương pháp làm việc tốt hơn này.”
Hales, Kafoury và Saltzman đều khẳng định họ cam kết thành lập văn phòng chung.
Văn phòng chung này được đề xuất bởi một ủy ban chỉ đạo gồm các nhân viên thành phố và quận, ủy ban này lưu ý rằng hầu hết các đánh giá về hệ thống đều chỉ ra sự phân mảnh trong hệ thống dịch vụ hiện tại là một thiếu sót. Các thành viên của ủy ban đã trình bày đề xuất thành lập văn phòng này trước ngày 1 tháng 7 trong một cuộc họp chung với các ủy viên hội đồng thành phố và quận. Các ủy viên hội đồng đã không bỏ phiếu về đề xuất này trong cuộc họp.
Giám đốc điều hành Quận Multnomah, Marissa Madrigal, cho biết văn phòng chung được đề xuất sẽ không chỉ đơn thuần là việc thống nhất chính sách về người vô gia cư mà còn hợp nhất việc quản lý các dịch vụ dành cho người vô gia cư của thành phố và quận. Văn phòng này sẽ được tài trợ và quản lý chung. Văn phòng sẽ đặt tại Quận Multnomah và báo cáo trực tiếp cho Chủ tịch Kafoury.
“Chúng tôi không chuyển giao trách nhiệm giải quyết vấn đề vô gia cư từ thành phố Portland sang hạt Multnomah,” ông Kafoury nói. “Cả hai bên sẽ vẫn chịu trách nhiệm. Nhưng bằng cách hợp nhất nỗ lực, chúng ta sẽ làm tốt hơn.”
Chức năng của văn phòng sẽ được điều chỉnh bởi một Thỏa thuận liên chính phủ, cần được cả hai hội đồng phê duyệt trước khi văn phòng được thành lập.
Trong quá trình chuyển đổi, ba nhân viên của quận, hiện đang làm việc cho Sở Dịch vụ Nhân sinh của Quận , và bốn nhân viên của thành phố, hiện đang làm việc cho Văn phòng Nhà ở Portland , sẽ chuyển đến văn phòng chung. Văn phòng này cũng sẽ bao gồm giám đốc của Sáng kiến "Một mái ấm cho mọi người" và một trợ lý từ văn phòng đó, với tổng số chín nhân viên toàn thời gian.
Các nhân viên thành phố và quận bị ảnh hưởng chịu trách nhiệm quản lý các hợp đồng dịch vụ, thống kê số người vô gia cư trên đường phố và số người trú ẩn qua đêm, quản lý hệ thống chăm sóc, giám sát việc báo cáo và đánh giá hệ thống, đồng thời viết đề xuất và theo dõi nguồn kinh phí do chương trình Continuum of Care của Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị Hoa Kỳ cấp.
Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận sẽ tiếp tục chịu trách nhiệm cung cấp nhiều dịch vụ liên quan, bao gồm ổn định nhà ở, thu nhập và trợ cấp, và phòng chống bạo lực gia đình. Tương tự, Cục Nhà ở Portland sẽ tiếp tục giám sát việc phát triển và bảo tồn nhà ở; chính sách bảo vệ người thuê nhà, lập kế hoạch và thực hiện, cũng như quản lý dữ liệu.
Các ủy viên đều ủng hộ kế hoạch này. Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah, Jules Bailey, gọi đó là sự mở rộng hợp lý của sự hợp tác được thiết lập thông qua sáng kiến "Một mái nhà cho mọi người".
“Đây là điều đã được chờ đợi từ lâu… và là một sự thay đổi và đổi mới thực sự quan trọng trong cách chúng ta phối hợp ứng phó với một trong những thách thức lớn nhất mà cộng đồng chúng ta phải đối mặt,” Bailey nói.
Từ trái sang: Ủy viên Hội đồng Thành phố Steve Novick, Ủy viên Hội đồng Quận Jules Bailey, Thị trưởng Charlie Hales, Chủ tịch Deborah Kafoury, Ủy viên Hội đồng Thành phố Dan Saltzman, Ủy viên Hội đồng Quận Judy Shiprack, Ủy viên Hội đồng Thành phố Amanda Fritz, Ủy viên Hội đồng Quận Diane McKeel, Ủy viên Hội đồng Thành phố Nick Fish
