Los comisionados del condado de Multnomah y la ciudad de Portland expresaron el martes su apoyo a una propuesta para crear una oficina central para supervisar los servicios para personas sin hogar.
La propuesta Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar alinearía la prestación de servicios en todas las jurisdicciones con el objetivo de facilitar el acceso a la ayuda para las personas necesitadas.
“Tras años de hablar sobre un sistema de servicios humanos menos fragmentado, por fin lo vamos a lograr”, declaró Deborah Kafoury, presidenta del condado de Multnomah . “El verdadero potencial reside en que la ciudad y el condado unan fuerzas para abordar la falta de vivienda. Hemos unido fuerzas políticamente a través del comité ejecutivo de Un Hogar para Todos, y la oficina conjunta lleva esta colaboración al siguiente nivel”.
El presidente Kafoury dijo que la oficina conjunta también permitirá que la ciudad y el condado sean mejores socios para las organizaciones sin fines de lucro del área, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU., las comunidades empresariales y religiosas y, lo más importante, las personas que viven en la calle y en refugios.
“Aunque el personal de ambos gobiernos ha trabajado en conjunto durante muchos años, aún contamos con dos sistemas de contratación, dos oficinas y dos sistemas de recopilación de datos diferentes”, declaró el comisionado municipal Dan Saltzman . “Creo que esta propuesta permitirá que la nueva oficina conjunta sea más eficiente, ágil y accesible para quienes necesitan nuestra ayuda”.
Los sistemas que brindan servicios para personas sin hogar actualmente están divididos entre la ciudad de Portland y el condado de Multnomah, y cada uno brinda servicios similares para personas sin hogar a diferentes poblaciones.
La ciudad se ha centrado tradicionalmente en los adultos solteros, mientras que el condado se ha centrado tradicionalmente en las familias, los jóvenes y los sobrevivientes de la violencia doméstica.
La Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar reunirá todos los servicios bajo un mismo techo, guiada por los valores compartidos y la agenda común de la iniciativa Un Hogar para Todos , un esfuerzo de toda la comunidad para albergar a los residentes del Condado de Multnomah.
“Compartimos la visión. Tenemos la experiencia de que esta colaboración realmente funciona y marca la diferencia, especialmente al alojar a 695 veteranos sin hogar durante el último año”, dijo el alcalde Charlie Hale . “Y ahora tenemos una manera de institucionalizar esa mejor manera de hacer el trabajo”.
Hales, Kafoury y Saltzman dijeron que estaban comprometidos a establecer la oficina conjunta.
La oficina conjunta fue recomendada por un comité directivo compuesto por personal de la ciudad y el condado, que observó que la mayoría de las evaluaciones de los sistemas identificaron la fragmentación del sistema actual de servicios como una deficiencia. Los miembros del comité presentaron su propuesta para establecer la oficina antes del 1 de julio durante una sesión informativa conjunta con los comisionados de la ciudad y el condado. Los comisionados no votaron sobre la propuesta durante la reunión.
La oficina conjunta propuesta iría más allá de la armonización de las políticas para personas sin hogar y consolidaría la administración de los servicios para personas sin hogar de la ciudad y el condado, según declaró Marissa Madrigal, directora de operaciones del condado de Multnomah. La oficina se financiaría y gestionaría conjuntamente. Estaría ubicada en el condado de Multnomah y reportaría directamente al presidente Kafoury.
“No estamos transfiriendo la responsabilidad de abordar el problema de las personas sin hogar de la ciudad de Portland al condado de Multnomah”, dijo Kafoury. “Ambos seguiremos siendo responsables. Pero al unir esfuerzos, haremos un mejor trabajo”.
Las funciones de la oficina estarán reguladas por un Acuerdo Intergubernamental, que deberá ser aprobado por ambas juntas antes de que se forme la oficina.
Como parte de la transición, tres empleados del condado, que actualmente trabajan para el Departamento de Servicios Humanos del Condado , y cuatro empleados de la ciudad, que actualmente trabajan para la Oficina de Vivienda de Portland , se trasladarán a la oficina conjunta. La oficina también incluirá al director de la Iniciativa "Un Hogar para Todos" y a un asistente de dicha oficina, para un total de nueve empleados a tiempo completo.
El personal de las ciudades y condados afectados administra contratos de servicios, recuentos de personas sin hogar en las calles y recuentos de refugios de una noche, gestiona sistemas de atención, supervisa los informes y evaluaciones del sistema, y redacta propuestas y monitorea los fondos emitidos por el programa Continuum of Care del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU.
El Departamento de Servicios Humanos del Condado seguirá siendo responsable de brindar diversos servicios relacionados, como la estabilidad de la vivienda, la obtención de ingresos y prestaciones, y la prevención de la violencia doméstica. Asimismo, la Oficina de Vivienda de Portland seguirá supervisando el desarrollo y la preservación de la vivienda, la política de protección de inquilinos, la planificación e implementación, y la gestión de datos.
Los comisionados apoyaron el plan. El comisionado del condado de Multnomah, Jules Bailey, lo calificó como una extensión lógica de la colaboración establecida mediante la iniciativa "Un Hogar para Todos".
“Este es un cambio que se venía gestando desde hace tiempo y un cambio e innovación realmente importantes en cómo brindamos una respuesta coordinada a uno de los mayores desafíos que enfrentamos como comunidad”, dijo Bailey.
De izquierda a derecha: el comisionado de la ciudad Steve Novick, el comisionado del condado Jules Bailey, el alcalde Charlie Hales, la presidenta Deborah Kafoury, el comisionado de la ciudad Dan Saltzman, la comisionada del condado Judy Shiprack, la comisionada de la ciudad Amanda Fritz, la comisionada del condado Diane McKeel, el comisionado de la ciudad Nick Fish
