Chủ tịch Deborah Kafoury và Thị trưởng Portland Charlie Hales hôm thứ Ba cho biết họ phản đối các chuyến tàu chở dầu đi qua Oregon và việc đề xuất xây dựng một nhà ga ở Vancouver sẽ làm tăng lưu lượng tàu chở dầu ở cả hai tiểu bang.
Tại một cuộc họp báo ở Tòa thị chính, hai người này đã cùng với các lãnh đạo từ Ủy ban Cá liên bộ lạc sông Columbia , Hiệp hội Bác sĩ Oregon vì Trách nhiệm Xã hội và những người khác phản đối việc vận chuyển dầu thô Bakken bằng đường sắt.
“Chúng tôi đã nhận được cảnh báo hai tuần trước: loại dầu này quá nguy hiểm để vận chuyển”, Chủ tịch Kafoury nói. “Hãy thử tưởng tượng cảnh tượng đám cháy trên đường Water Avenue ở khu Central Eastside, hoặc ở khu Pearl District xem sao.”
Sự phản đối mới này xuất hiện sau vụ trật bánh thảm khốc của một đoàn tàu chở dầu đi qua Mosier, Oregon vào ngày 3 tháng 6 năm 2016. Vụ trật bánh, khiến một cột khói độc bốc cao lên không trung và khoảng 10.000 gallon dầu rò rỉ vào một nhà máy xử lý nước địa phương, đã làm dấy lên những lo ngại về việc vận chuyển dầu Bakken dễ bay hơi qua quận đông dân nhất ở Oregon và hẻm núi sông Columbia nổi tiếng.
Thị trưởng Hales cho biết năm ngoái thành phố đã “đưa ra những tuyên bố rất rõ ràng và mạnh mẽ rằng chúng tôi không muốn các đoàn tàu chở dầu chạy qua thành phố của mình và chúng tôi không muốn tham gia vào việc vận chuyển nhiên liệu hóa thạch trên toàn thế giới. Những sự kiện bi thảm ở Mosier đã minh họa điều đó.”
Tổ chức Bác sĩ vì Trách nhiệm Xã hội lần đầu tiên nêu vấn đề này lên Hội đồng Quận Multnomah vào đầu năm nay. Văn phòng Phát triển Bền vững đã báo cáo về những rủi ro liên quan đến việc vận chuyển dầu bằng tàu hỏa. Sau đó, Hội đồng Ủy viên đã bỏ phiếu phản đối việc vận chuyển dầu bằng tàu hỏa thêm nữa.
Báo cáo cho thấy rằng:
Việc vận chuyển bằng đường sắt các vật liệu nguy hiểm như dầu thô và khí đốt tự nhiên đã tăng 340% kể từ năm 2012.
Hiện nay, phần lớn dầu mỏ được vận chuyển trong các toa xe bồn lỗi thời, dễ bị thủng, tràn và cháy trong các tai nạn đường sắt.
Dầu thô từ các mỏ Bakken dễ bay hơi và dễ cháy hơn hầu hết các loại dầu thô khác.
Kể từ tháng 7 năm 2013, đã có mười vụ trật bánh tàu hỏa nghiêm trọng xảy ra ở Bắc Mỹ, trong đó có một vụ gây ra nhiều thương vong.
Hậu quả của một sự cố lớn liên quan đến tàu chở dầu sẽ lan rộng ra ngoài khu vực bị ảnh hưởng trực tiếp do khói độc lan tỏa, gây căng thẳng và tổn thương tâm lý cho người dân.
Sự gia tăng nhanh chóng lượng dầu vận chuyển bằng đường sắt đã vượt quá khả năng ứng phó của các lực lượng cứu hộ khẩn cấp địa phương, và nguồn kinh phí dành cho các lực lượng này lại không theo kịp.
Hơn 25% dân số của Quận Multnomah sống trong bán kính nửa dặm tính từ các tuyến đường sắt được sử dụng bởi các đoàn tàu chở dầu, bao gồm 108 trường học, 100 trung tâm chăm sóc trẻ em và cơ sở hạ tầng trị giá 25 tỷ đô la.
Chủ tịch Kafoury và Thị trưởng Hales cho biết họ đang kêu gọi các nhà lãnh đạo tiểu bang và liên bang can thiệp vì chính quyền địa phương đã làm hết sức mình.
Regna Merritt, Giám đốc Chương trình Khí hậu Lành mạnh tại Tổ chức Bác sĩ Oregon vì Trách nhiệm Xã hội, đã kêu gọi chính quyền tiểu bang Oregon và Washington “từ chối cấp phép cho việc vận chuyển và lưu trữ loại dầu này”, và Paul Lumley của CRITFC yêu cầu “cấm vĩnh viễn tất cả các chuyến tàu chở dầu nguy hiểm dọc theo sông Columbia”. Tuyên bố này đã nhận được sự tán thưởng nhiệt liệt từ khán giả.
Trưởng trạm cứu hỏa Mosier, Jim Appleton, đã ca ngợi hành động của các nhân viên cứu hộ tại Mosier và nói về những tổn thương mà cộng đồng của ông đã phải gánh chịu do thảm họa. Ông nhắc lại sự cần thiết phải “cấm hoàn toàn các chuyến tàu chở dầu”.
Các diễn giả đều nhất trí rằng cần có những biện pháp mạnh mẽ hơn để đối phó với tình trạng gia tăng lưu lượng tàu chở dầu trong khu vực này.
Nhà ga năng lượng Vancouver, dự kiến sẽ là cơ sở vận chuyển dầu bằng đường sắt lớn nhất quốc gia, sẽ kết nối các chuyến tàu đến Washington và Oregon.
"Càng nhiều dầu thô trên đường ray của chúng ta," Chủ tịch Kafoury nói, "càng nhiều nguy hiểm hơn cho cộng đồng của chúng ta."
