Đó không phải là khung cảnh thường thấy bên trong một phòng họp tại Sở Tư pháp Cộng đồng (DCJ). Một đám đông nhỏ, hân hoan vây quanh Kalisha, cô gái 17 tuổi, người đã rơi nước mắt khi nói về sự kiện tháng trước.
“Trước đây tôi thường bị gọi là quái vật,” Kalisha nói trước một nhóm người tụ tập để ăn mừng hành động anh hùng gần đây của cô. Giờ đây, cô tiếp tục, cảm giác được gọi là anh hùng thật tuyệt vời và khác biệt, và cô tin rằng “chúng ta có thể làm được những điều tốt đẹp hơn.”
Kalisha đã giúp thực hiện hô hấp nhân tạo cho một khách hàng tại nhà hàng McDonald's nơi cô làm việc. Người đàn ông gục ngã gần quầy thu ngân, ngừng thở và mặt tím tái. Trong khi gọi điện cho số 911, Kalisha và các khách hàng khác đã giúp thực hiện ép ngực. Kalisha ấn vào giữa hai xương ức của khách hàng, ngay chỗ tim. Ngay sau đó, người đàn ông bắt đầu co giật, rồi cử động. Khi cảnh sát và nhân viên y tế đến, ông đã tỉnh lại và được đưa đến bệnh viện.
Một sĩ quan cảnh sát tại hiện trường đã gọi điện cho mẹ của Kalisha để báo rằng con gái bà đã giúp cứu sống một người đàn ông.
“Trước đây, một cuộc gọi từ cảnh sát không phải là điều đáng hoan nghênh,” bà Kakieba, mẹ của Kalisha, giải thích, nhưng cuộc gọi này là một sự thay đổi tích cực.
Kalisha là một trong hàng chục thiếu niên tham gia Sáng kiến Chữa lành Cộng đồng (Chicago Healing Initiative - CHI), một sự hợp tác giữa DCJ, Latino Network và Trung tâm Công nghiệp hóa Cơ hội Portland (Portland Opportunities Industrialization Center - POIC). Mục tiêu của CHI là ngăn ngừa và giảm bạo lực thanh thiếu niên, giảm tỷ lệ can thiệp của hệ thống tư pháp vị thành niên và tăng cường an toàn cộng đồng. Năm 11 tuổi, Kalisha bị đuổi học và đối mặt với án quản chế từ một đến hai năm. Ngày nay, em là sinh viên tại POIC. Em có ước mơ làm việc trong lĩnh vực y tế giống như mẹ mình, người cũng đã dạy em cách hô hấp nhân tạo.
“Tôi rất tự hào về những gì cô ấy đã làm. Tôi biết ơn vì cô ấy đã hành động và cứu sống người đàn ông đó, và tôi mong cô ấy tiếp tục gặt hái thành công và vươn tới những đỉnh cao hơn nữa,” Kakieba nói.
Kalisha đã được Giám đốc Sở Tư pháp Cộng đồng Scott Taylor; Giám đốc Phân khu Thiếu niên Deena Corso, Giám đốc Điều hành Quận Multnomah Marissa Madrigal và một số người ủng hộ từ DCJ và POIC trao tặng giấy chứng nhận ghi nhận hành động cứu người của mình.
“Các bạn được ghi nhận vì nhiều người trong chúng tôi có lẽ đã quay lưng bỏ đi nếu gặp phải tình huống tương tự, và vì điều đó, các bạn xứng đáng được ghi nhận,” Scott Taylor nói.
Madrigal gọi cô thiếu niên là nguồn cảm hứng và dành cho cô một cái ôm đầy xúc động. Đến cuối buổi lễ ngắn ngủi, đã có rất nhiều giọt nước mắt.
“Tôi đã hết thời gian quản chế, tôi đang trên đà tốt nghiệp và sẽ vào đại học,” Kalisha nói. “Tôi luôn nhìn vào bức tranh toàn cảnh vì một ngày nào đó bạn cũng sẽ là một phần của bức chân dung đó.”
