Hôm thứ Năm, Hội đồng Ủy viên đã tiến hành đọc lần đầu dự thảo nghị định nhằm hạn chế việc đốt củi vào những ngày mùa đông khi không khí tù đọng và ô nhiễm bao phủ toàn hạt.
Được đề xuất bởi các ủy viên Sharon Meieran và Jessica Vega Pederson, quy định này sẽ có hiệu lực hàng năm từ ngày 1 tháng 10 đến ngày 1 tháng 3. Trong những tháng đó, các quan chức y tế sẽ tiến hành dự báo phối hợp với Cơ quan Khí tượng Quốc gia và các khu vực lân cận để xác định những ngày chất lượng không khí kém. Khi các điều kiện cho thấy có hiện tượng nghịch đảo nhiệt độ sắp xảy ra kết hợp với các điều kiện thời tiết khác, họ có thể đưa ra cảnh báo màu vàng khuyến cáo người dân không nên đốt lửa, hoặc cảnh báo màu đỏ hạn chế việc đốt lửa.
Cảnh báo đỏ sẽ kích hoạt thông báo cấm đốt lửa trong 24 giờ đối với cư dân trên toàn hạt Multnomah. Các quan chức y tế sẽ phát đi thông báo thông qua PublicAlerts , Facebook và Twitter , trên trang web của hạt, và thông qua các phương tiện truyền thông địa phương và hợp tác với chính quyền địa phương.
Các quan chức y tế ước tính rằng trung bình mỗi năm sẽ có từ ba đến năm ngày trong điều kiện thời tiết xấu, đáp ứng tiêu chuẩn cảnh báo đỏ.
Sắc lệnh này sẽ miễn trừ các hộ gia đình có thu nhập thấp và những hộ gia đình chỉ sử dụng bếp củi làm nguồn nhiệt. Sắc lệnh cũng sẽ miễn trừ việc đốt củi trong điều kiện khẩn cấp hoặc khi các nguồn nhiệt khác tạm thời không hoạt động. Và nó sẽ miễn trừ bất kỳ bếp lò nào được EPA chứng nhận, có mức phát thải không quá 2,5 gam chất gây ô nhiễm dạng hạt mỗi giờ.
Việc thực thi sẽ dựa trên khiếu nại, và bất kỳ hộ gia đình nào không tuân thủ sẽ nhận được một cảnh báo bằng văn bản kèm theo tài liệu hướng dẫn. Các hộ gia đình sẽ nhận được hai cảnh báo trước khi có thể bị phạt.
Các ủy viên Meieran và Vega Pederson đã cùng các quan chức y tế tham dự ba cuộc họp công khai để lắng nghe ý kiến của người dân. Các nhà phân tích chính sách y tế công cộng đã sửa đổi bản dự thảo dựa trên phản hồi. Bà Vega Pederson đã khen ngợi những nỗ lực đó vào thứ Năm.
“Đây là một quá trình tham vấn công khai tuyệt vời,” bà nói với Điều phối viên Chính sách Ô nhiễm Không khí Matt Hoffman và Giám đốc Y tế Môi trường Jae Douglas. “Chúng tôi muốn có một quá trình tham vấn công khai bao gồm cả những gì người dân cảm nhận và những mối quan ngại của họ. Tôi đánh giá cao sự sẵn lòng của các ông/bà trong việc đảm bảo điều đó được ưu tiên hàng đầu.”
Akash Singh, nhà hoạt động vì công bằng môi trường thuộc tổ chức Neighbors for Clean Air, đã cảm ơn Hội đồng vì đã thông qua dự luật về khói đốt củi. Tuy nhiên, ông đề nghị các ủy viên không nên lơ là nỗ lực cấm các xe tải chạy bằng dầu diesel cũ gây ô nhiễm khỏi các tuyến đường ở Oregon và tăng cường chương trình Cleaner Air Oregon bằng cách cung cấp đủ nhân lực để thực thi các quy định nghiêm ngặt hơn về chất lượng không khí.
Ủy viên Meieran đã đồng ý.
“Chúng ta phải mạnh mẽ lên tiếng ủng hộ nhiên liệu diesel sạch và thực hiện các bước cụ thể ở cấp địa phương,” bà nói. “Nhưng sắc lệnh này là một phần quan trọng trong quá trình lớn hơn đó.”
Đề xuất thay đổi quy định này được đưa ra hơn một năm sau khi Quận Multnomah triển khai chiến dịch tự nguyện không đốt rác, nhưng dường như không đạt được nhiều hiệu quả. Nó cũng thể hiện nỗ lực tuân thủ luật liên bang quy định giới hạn các chất gây ô nhiễm, bao gồm cả bụi mịn. Trong những năm gần đây, chất lượng không khí tại khu vực bao gồm Quận Multnomah đã gần vượt quá giới hạn cho phép đối với bụi mịn 2.5 .
Chuyên gia về chất lượng không khí Hoffman giải thích hôm thứ Năm rằng đây cũng là một vấn đề sức khỏe ảnh hưởng không cân xứng đến trẻ em, người cao tuổi và những người có bệnh nền. Tiếp xúc ngắn hạn với khói gỗ có thể làm trầm trọng thêm bệnh hen suyễn, viêm phế quản và bệnh phổi. Và tiếp xúc lâu dài có liên quan đến ung thư và tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh cao hơn.
Chủ tịch Deborah Kafoury gọi đề xuất này là một “bước tiến lớn, nhưng là một bước tiến tốt” và khuyến khích cư dân nào muốn phát biểu hãy đến cuộc họp 11 board tháng 1, khi hội đồng dự kiến sẽ bỏ phiếu về đề xuất này.
Người dân có thể trình bày ý kiến trực tiếp tại cuộc họp hội đồng sắp tới hoặc gửi ý kiến bằng văn bản cho Điều phối viên Chính sách Ô nhiễm Không khí Matt Hoffman theo địa chỉ matt.hoffman@multco.us .
