Tối thứ Tư, Quận Multnomah đã tạm ngừng hoạt động tại Trung tâm Gia đình Human Solutions do lo ngại thiệt hại từ mái nhà bị dột có thể đe dọa sự an toàn và khả năng tồn tại lâu dài của tòa nhà.
110 người đang sinh sống tại khu tạm trú ở số 16015 SE Stark đã được chuyển đến nhà thờ Freedom Foursquare Church bên kia đường. Nơi này thường được sử dụng làm nơi trú ẩn trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Sở quản lý khẩn cấp của Quận Multnomah đã hỗ trợ việc di dời bằng cách cung cấp thêm chiếu và chăn.
Hôm thứ Năm, chính quyền quận đã phối hợp với Human Solutions, đơn vị sở hữu và điều hành nhà tạm trú, để tìm phòng khách sạn cho các gia đình, với mục tiêu giúp trẻ em tiếp tục đến trường và cha mẹ tiếp cận các dịch vụ cho đến khi họ có thể chuyển đến nhà riêng. Ở những nơi có thể, các gia đình sẽ được chuyển đến nhà ở lâu dài khi có sẵn.
Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Deborah Kafoury, đã quyết định tạm ngừng hoạt động tại trung tâm cứu trợ sau khi nhận được thông báo về hư hỏng trần nhà, bao gồm cả tấm thạch cao bị sập, từ tổ chức Human Solutions vào thứ Tư.
“Tôi đã hành động ngay lập tức, huy động các nguồn lực từ khắp Quận để đảm bảo các gia đình có nơi ở an toàn đêm qua,” Kafoury nói. “Chúng tôi biết điều này gây xáo trộn cho các gia đình mà chúng tôi phục vụ. Nhưng sự an toàn của họ là mối quan tâm hàng đầu của chúng tôi.”
Trước tình hình đóng cửa các cơ sở này, ông Kafoury đã ra lệnh rà soát tổng thể các cơ sở tạm trú trong hệ thống dành cho gia đình do Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ Người vô gia cư quản lý. Cuộc rà soát này sẽ kết hợp với kế hoạch đang được tiến hành về các bước tiếp theo cho hệ thống tạm trú sau hai năm tăng trưởng kỷ lục về sức chứa.
Ngoài ra, Human Solutions hiện đang đánh giá tình trạng vật lý của Trung tâm Gia đình để xác định phạm vi sửa chữa cần thiết đối với mái nhà và trần nhà. Việc đánh giá này sẽ bao gồm xem xét khả năng hoạt động bền vững dự kiến của tòa nhà.
Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah, bà Lori Stegmann, người có khu vực bầu cử bao gồm nơi trú ẩn, đã hoan nghênh kết quả đánh giá.
Ông Stegmann cho biết: “Việc đóng cửa này diễn ra vào thời điểm tạo cơ hội cho chúng ta xác định những cải tiến để điều chỉnh tốt hơn các dịch vụ của quận nhằm phục vụ những gia đình đang gặp khủng hoảng và xem xét các mô hình nhà tạm trú khác có thể cải thiện kết quả. Những nhà tạm trú này là điểm dừng chân cần thiết cho nhiều gia đình lao động trên con đường tự lập.”
Vào tháng 10 năm 2015, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã nhất trí hỗ trợ tổ chức Human Solutions mua và cải tạo tòa nhà, vốn là một nhà hàng và câu lạc bộ thoát y, để làm nơi tạm trú cho trung tâm bảo trợ gia đình hoạt động 24/24 giờ quanh năm đầu tiên của quận.
Thông qua Sở Dịch vụ Nhân sinh của quận, chính quyền quận đã đầu tư gần 700.000 đô la, bao gồm 000 loan toward trả tiền đặt cọc cho Human Solutions và gần 400.000 đô la cho việc cải tạo.
Tòa nhà, được khánh thành vào tháng 2 năm 2016, dự kiến sẽ hoạt động như một nơi trú ẩn trong khoảng sáu năm trước khi được thay thế bằng nhà ở giá rẻ.
“Trong thời gian làm việc tại Quận Multnomah, chúng tôi đã mở rộng các nguồn lực hỗ trợ các gia đình gặp khủng hoảng thông qua đầu tư vào dịch vụ sức khỏe tâm thần trong trường học, hỗ trợ tiền thuê nhà, và các chương trình tái định cư nhanh chóng và nhà tạm trú cho gia đình,” ông Kafoury cho biết. “Tất cả những nỗ lực này đều nhằm đảm bảo rằng các gia đình phải đối mặt với hóa đơn lớn từ bác sĩ - tăng tiền thuê nhà hoặc những cú sốc khác - sẽ không phải ngủ ngoài đường, mà thay vào đó có đủ nguồn lực để vượt qua những khó khăn trong cuộc sống và tự lập.”
Trong 18 tháng kể từ khi Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư được thành lập, khoản đầu tư vào hỗ trợ tiền thuê nhà, nhà ở và nơi trú ẩn đã tăng gấp đôi. Văn phòng và các đối tác đã phục vụ 000 people last thông qua các chương trình bố trí và duy trì nhà ở, cũng như các dịch vụ nơi trú ẩn hoặc ngăn ngừa bị đuổi khỏi nhà.
“Chúng tôi đã cung cấp chỗ ở cho nhiều người hơn bao giờ hết. Chúng tôi đã giúp nhiều người tránh khỏi cảnh vô gia cư hơn bao giờ hết,” Kafoury nói. “Nhưng chúng tôi cũng đã học được rất nhiều bài học.”
Khi tình trạng thiếu nhà ở giá rẻ ngày càng trầm trọng, một nhận định nổi bật là cần phải đầu tư nhiều hơn vào các dịch vụ dành cho người vô gia cư.
Bà Kafoury cho biết bà sẽ tiếp tục yêu cầu cơ quan lập pháp dành thêm nguồn lực cho các gia đình vô gia cư.
“Điều đó bao gồm 5 triệu đô la cho các nơi trú ẩn trên toàn tiểu bang,” Kafoury nói. “Huyện Multnomah không phải là trường hợp cá biệt, trên khắp Oregon, trẻ em và gia đình vô gia cư đang phải ngủ trên đường phố vì thiếu tiền. Chúng tôi biết cách giúp đỡ những đứa trẻ này, nhưng chúng tôi cần thêm nguồn lực.”
