El condado de Multnomah suspendió las operaciones en el Centro Familiar de Soluciones Humanas el miércoles por la noche, en respuesta a preocupaciones de que el daño causado por una gotera en el techo podría amenazar la seguridad del edificio y la viabilidad a largo plazo.
Las 110 personas que vivían en el refugio, ubicado en 16015 SE Stark, fueron trasladadas a la Iglesia Cuadrangular Libertad, al otro lado de la calle. Ese espacio suele usarse como refugio durante condiciones climáticas severas. El departamento de gestión de emergencias del condado de Multnomah colaboró en el traslado proporcionando colchonetas y mantas adicionales.
El jueves, el Condado colaboró con Human Solutions, propietario y operador del refugio, para encontrar habitaciones de motel para las familias. El objetivo es mantener a los niños conectados con sus escuelas y a los padres conectados con los servicios hasta que puedan mudarse a sus propios hogares. Siempre que sea posible, las familias se mudarán a viviendas permanentes, a medida que estén disponibles.
La presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, decidió suspender las operaciones en el refugio después de recibir una alerta sobre daños en el techo, incluida la placa de yeso colapsada, de Human Solutions el miércoles.
“Actué de inmediato y reuní recursos de todo el condado para asegurarme de que las familias tuvieran un lugar seguro donde pasar la noche”, dijo Kafoury. “Sabemos que esto es una interrupción para las familias a las que servimos. Pero su seguridad es nuestra prioridad”.
Ante el cierre, Kafoury ha ordenado una revisión general de los albergues del sistema familiar, gestionados por la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar. Esta revisión se sumará a la planificación en curso sobre los próximos pasos del sistema de albergues tras dos años de crecimiento récord de su capacidad.
Además, Soluciones Humanas está evaluando el estado físico del Centro Familiar para determinar el alcance de las reparaciones necesarias en el techo y el cielorraso. Esta evaluación incluirá una revisión de la viabilidad proyectada del edificio.
La comisionada del condado de Multnomah, Lori Stegmann, cuyo distrito incluye el refugio, recibió con agrado la evaluación.
“Este cierre llega en un momento que nos brindará la oportunidad de identificar mejoras para alinear mejor los servicios del condado y atender a estas familias en crisis, así como de explorar otros modelos de albergues que puedan mejorar los resultados”, dijo Stegmann. “Estos albergues son una parada necesaria para muchas familias trabajadoras en su camino hacia la autosuficiencia”.
En octubre de 2015, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah acordó por unanimidad ayudar a Human Solutions a comprar y renovar el edificio, un antiguo restaurante y club de striptease, como hogar temporal para el primer refugio familiar del condado que funcione las 24 horas del día y durante todo el año.
El condado, a través de su Departamento de Servicios Humanos del Condado, invirtió casi $700,000, incluido un 000 loan toward pago inicial de Human Solutions y casi $400,000 para renovaciones.
Se esperaba que el edificio, inaugurado en febrero de 2016, funcionara como refugio durante aproximadamente seis años antes de dar paso a viviendas asequibles.
“Durante mi tiempo en el Condado de Multnomah, hemos ampliado los recursos para familias en crisis, tanto mediante inversiones en servicios de salud mental en nuestras escuelas, asistencia para el alquiler y programas de realojamiento rápido y albergue familiar”, dijo Kafoury. “Todos estos esfuerzos se implementan para garantizar que las familias que enfrentan una factura elevada del médico (un aumento de alquiler u otro imprevisto) no terminen durmiendo en la calle, sino que cuenten con los recursos para superar los desafíos de la vida y salir adelante”.
En los 18 meses transcurridos desde la creación de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar, la inversión en asistencia para el alquiler, vivienda y albergue se ha duplicado. La oficina y sus socios atendieron a 000 people last mediante programas de colocación y retención de vivienda, y servicios de albergue o prevención de desalojos.
“Hemos alojado a más personas que nunca. Hemos dado refugio a más personas que nunca. Hemos ayudado a más personas a evitar la indigencia que nunca”, dijo Kafoury. “Pero también hemos aprendido muchas lecciones”.
A medida que la crisis de vivienda asequible ha seguido empeorando, la conclusión predominante ha sido que existe la necesidad de una mayor inversión en servicios para personas sin hogar.
Kafoury dijo que continuará pidiendo a la Legislatura que dedique más recursos a las familias sin hogar.
“Eso incluye 5 millones de dólares para albergues en todo el estado”, dijo Kafoury. “El condado de Multnomah no es el único; en todo Oregón, niños y familias sin hogar duermen en las calles por falta de dinero. Sabemos cómo ayudar a estos niños, pero necesitamos más recursos”.
