Vào thứ Năm, ngày 9 tháng 3, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã nhất trí thông qua nghị quyết về việc áp dụng Kế hoạch Chuyển đổi ADA của Sở Giao thông Vận tải Quận Multnomah.
"Chương trình này đặc biệt tập trung vào các đường dốc và khả năng tiếp cận các đường dốc dành cho người khuyết tật," Jessica Berry, Giám đốc Quy hoạch và Phát triển Giao thông Vận tải Quận Multnomah cho biết.
Ông Berry cho biết kế hoạch tập trung vào các biện pháp cải thiện khả năng tiếp cận cho người đi bộ qua đường. Các yêu cầu của ADA áp dụng cho bất kỳ con đường nào do Quận quản lý có đường dốc dành cho người khuyết tật. Hầu hết các con đường có đường dốc đều nằm ở khu vực đô thị vì đó là nơi có vỉa hè và lối băng qua đường hiện có.
Bộ Giao thông vận tải bắt đầu triển khai kế hoạch này vào năm 2016 bằng cách lập danh mục các lối đi dành cho người khuyết tật (ADA) của quận không đáp ứng các tiêu chuẩn về khả năng tiếp cận.
“Chúng tôi đã cử người đi khảo sát và kiểm kê các đoạn đường dốc dành cho người khuyết tật để xác định xem chúng có đáp ứng các tiêu chuẩn ADA hiện hành hay không,” Berry cho biết.
Berry đã nói về các vòm cụt đáp ứng các yêu cầu của ADA. Các vòm cụt là những phần gồ ghề của vỉa hè, một công cụ được thiết kế đặc biệt để giúp những người khiếm thị hoặc thị lực kém biết nơi họ có thể băng qua đường.
Thiết kế đường dốc vỉa hè với độ dốc dễ di chuyển và có đủ không gian để người sử dụng thiết bị hỗ trợ di chuyển dễ dàng hơn là một ví dụ khác sẽ cải thiện khả năng tiếp cận và đáp ứng các yêu cầu của ADA.
“Khi có đề xuất phát triển, chúng tôi đánh giá tác động của dự án lên hệ thống giao thông và sau đó yêu cầu các nhà phát triển xây dựng các công trình cải thiện tương xứng với tác động mà dự án sẽ gây ra,” ông Henrichsen cho biết. “Nếu dự án và các công trình cải thiện đó bao gồm các lối đi dành cho người khuyết tật (ADA ramps) không tuân thủ quy định hoặc cần phải lắp đặt các lối đi ADA mới, thì chúng tôi sẽ yêu cầu điều đó như một phần của giấy phép xây dựng.”
Mặc dù kế hoạch chuyển đổi không đề cập cụ thể đến vỉa hè, nhưng Sở Giao thông vận tải yêu cầu các nhà phát triển phải sửa chữa chúng nếu chúng không tuân thủ tiêu chuẩn ADA.
Henrichsen cho biết một cách khác mà Sở Giao thông vận tải có thể áp dụng để đảm bảo các lối đi dành cho người khuyết tật (ADA ramps) tuân thủ quy định là đưa chúng vào kế hoạch thiết kế cho các dự án đầu tư. Sở này ưu tiên các dự án đầu tư dựa trên một số tiêu chí, bao gồm cả việc nâng cấp các lối đi dành cho người khuyết tật (ADA ramps).
Ông Henrichsen cho biết: “Càng sửa chữa nhiều đoạn đường dốc vỉa hè thì dự án càng được đánh giá cao”.
Sau khi quận lập danh mục các đường dốc dành cho người khuyết tật, họ đã phát triển một công cụ ưu tiên để xác định những đường dốc nào cần được thay thế do các rào cản về khả năng tiếp cận. Năm 2021, quận cũng bổ sung thêm các cầu vượt và khu vực xung quanh các cây cầu bắc qua sông Willamette vào danh mục đó. Sau đó, bộ phận giao thông vận tải đã lập kế hoạch để loại bỏ những rào cản này.
Bộ phận Giao thông vận tải đã soạn thảo Kế hoạch Chuyển đổi và đăng tải lên trang web của Quận để lấy ý kiến đóng góp và xem xét của cộng đồng trước khi trình lên Hội đồng phê duyệt. Kế hoạch này sẽ được cập nhật 5 năm một lần.
“Tôi tò mò không biết các tiêu chuẩn ADA thay đổi thường xuyên như thế nào,” Ủy viên Jayapal nói. “Nhìn vào thời gian cần thiết để xem xét hết danh sách, tôi tự hỏi liệu khi chúng ta hoàn thành xong thì có phải bắt đầu lại từ đầu không?”
Cả Berry và Henrichsen đều nhận định rằng họ không kỳ vọng các tiêu chuẩn ADA sẽ thay đổi sớm, vì chúng chỉ mới được cập nhật trong thập kỷ qua.
Ông Henrichsen cho biết Sở Giao thông vận tải đang tập trung tìm kiếm nguồn tài trợ cho các dự án nhằm đưa các đoạn đường dốc dành cho người khuyết tật tuân thủ quy định thông qua các yêu cầu tài trợ một lần hàng năm. Trong năm tài chính 2020, Sở Giao thông vận tải đã được cấp 500.000 đô la Mỹ từ nguồn kinh phí một lần để thiết kế 52 đoạn đường dốc được xếp hạng ưu tiên cao nhất cần thay thế.
Trong năm tài chính 2023, Sở Giao thông vận tải đã được cấp 1,4 triệu đô la Mỹ dưới dạng kinh phí một lần để tiếp tục công việc này trên thêm 40 đường dẫn lên xuống cầu vượt. Năm nay, Sở Giao thông vận tải đang đề nghị Hội đồng cấp 1,7 triệu đô la Mỹ để thực hiện công việc trên hơn 100 đường dẫn lên xuống cầu vượt.
Trong khi Kế hoạch Chuyển đổi ADA tập trung vào các đường dốc vỉa hè, Berry cho biết Sở Giao thông vận tải vẫn đang tiếp tục tìm cách cải thiện khả năng tiếp cận trên toàn bộ sở, bao gồm cả việc hợp tác với nhóm công tác ADA và chương trình Đường an toàn đến trường.
Bộ Giao thông vận tải cũng đang xem xét khả năng tiếp cận của SeeClickFix , một ứng dụng cho phép người dân báo cáo các vấn đề về quyền sử dụng đường bộ. Ông Berry cho biết bộ phận này cũng sẽ cập nhật cẩm nang thiết kế và xây dựng để đảm bảo Quận đáp ứng các tiêu chuẩn và yêu cầu về khả năng tiếp cận đối với các dự án vốn đầu tư.