El jueves 9 de marzo, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah aprobó por unanimidad una resolución para adoptar el Plan de Transición ADA de Transporte del Condado de Multnomah.
“Se centra específicamente en las rampas y la accesibilidad a las rampas de acera”, dijo la gerente de Planificación y Desarrollo de Transporte del condado de Multnomah, Jessica Berry.
Berry explicó que el plan se centra en mejorar la accesibilidad para quienes cruzan la calle. Los requisitos de la ADA se aplican a cualquier vía pública con rampa de acceso, mantenida por el Condado. La mayoría de las vías con rampas se encuentran en zonas urbanas, ya que allí existen aceras y cruces de calles.
Transporte comenzó a trabajar en el plan en 2016, haciendo un inventario de las rampas ADA del condado que no cumplen con los estándares de accesibilidad.
“Hicimos que la gente saliera e hiciera un inventario de las rampas de acera para identificar si cumplían o no con los estándares ADA actuales”, dijo Berry.
Berry habló sobre las cúpulas truncadas que cumplen con los requisitos de la ADA. Las cúpulas truncadas son las partes irregulares de los bordillos, una herramienta diseñada específicamente para ayudar a las personas con discapacidad visual o baja visión a saber dónde pueden cruzar la calle.
El diseño de rampas con pendientes que sean fáciles de recorrer y tengan suficiente espacio para que las personas que usan dispositivos de movilidad puedan maniobrar con mayor facilidad es otro ejemplo que mejoraría la accesibilidad y cumpliría con los requisitos de la ADA.
“Cuando se propone un desarrollo, evaluamos su impacto en el sistema de transporte y luego exigimos a los promotores que construyan mejoras proporcionales al impacto que tendrán”, dijo Henrichsen. “Si dicho desarrollo y mejoras incluyen rampas ADA que no cumplen con la normativa o requieren la instalación de nuevas rampas ADA, lo exigimos como parte de los permisos de desarrollo”.
Si bien el plan de transición no aborda específicamente las aceras, Transporte requiere que los desarrolladores las arreglen si no cumplen con la ADA.
Henrichsen explicó que otra forma en que el Departamento de Transporte puede lograr que las rampas ADA cumplan con la normativa es incluyéndolas en los planes de diseño de proyectos de capital. El departamento prioriza sus proyectos de capital con base en varios criterios, incluyendo la modernización de las rampas ADA.
“Cuantas más rampas de acera se arreglen, mayor será la puntuación del proyecto”, dijo Henrichsen.
Una vez que el Condado tuvo un inventario de rampas, desarrolló una herramienta de priorización que identificó las rampas que debían reemplazarse debido a barreras de accesibilidad. En 2021, el Condado también agregó viaductos y áreas alrededor de los puentes del río Willamette a dicho inventario. El Departamento de Transporte creó un cronograma para eliminar dichas barreras.
El Departamento de Transporte elaboró el Plan de Transición y lo publicó en el sitio web del Condado para que la comunidad pudiera aportar sus opiniones y revisarlo antes de solicitar su aprobación a la Junta. El plan se actualizará cada cinco años.
"Tengo curiosidad por saber con qué frecuencia cambian las normas de la ADA", dijo el comisionado Jayapal. "Viendo cuánto tiempo lleva revisar la lista, me pregunto si, para cuando terminemos, tendremos que empezar de cero".
Berry y Henrichsen señalaron que no esperan que los estándares ADA cambien pronto, ya que se actualizaron recién en la última década.
Henrichsen afirmó que el Departamento de Transporte se centra en la búsqueda de financiación para proyectos que permitan que las rampas de acera cumplan con las normativas mediante solicitudes anuales únicas de financiación. En el año fiscal 2020, el Departamento de Transporte recibió $500,000 en fondos únicos para diseñar 52 rampas que se clasificaron como de máxima prioridad para su reemplazo.
En el año fiscal 2023, el Departamento de Transporte recibió $1.4 millones en fondos únicos para continuar estas obras en 40 rampas adicionales. Este año, el Departamento de Transporte solicita $1.7 millones a la Junta para obras en más de 100 rampas.
Si bien el Plan de Transición ADA se centra en las rampas de acera, Berry dijo que Transporte continúa buscando formas de mejorar la accesibilidad en todo el departamento, incluido el trabajo con su grupo de trabajo ADA y el programa Rutas Seguras a la Escuela.
El Departamento de Transporte también está revisando la accesibilidad de SeeClickFix , una aplicación que permite reportar problemas en la vía pública. Berry indicó que el departamento también actualizará su manual de diseño y construcción para garantizar que el Condado cumpla con los estándares y requisitos de accesibilidad para proyectos de capital.