Quận Multnomah ngày nay
Vụ kiện được đệ trình lên Tòa án Quận Hoa Kỳ tại Portland sau khi Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ vi phạm các yêu cầu của Quốc hội rằng họ chỉ được tài trợ cho các chương trình đã được chứng minh là hiệu quả. Thay vào đó, các tiêu chí mới ưu tiên phương pháp chỉ dựa vào kiêng cữ, trái với luật pháp Oregon.
“Chính quyền Trump gọi các biện pháp phòng ngừa mang thai ở tuổi vị thành niên dựa trên bằng chứng là ‘trò hề’. Nhưng chúng ta biết rằng việc giảng dạy giáo dục giới tính toàn diện là có hiệu quả,” Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Deborah Kafoury, cho biết. Tỷ lệ mang thai ở tuổi vị thành niên tại Quận Multnomah đã giảm 57% từ năm 2005 đến năm 2015, và khoản tài trợ của liên bang đã góp phần hỗ trợ xu hướng này.
“Chính quyền muốn các chương trình dựa trên những suy nghĩ viển vông. Điều đó không hiệu quả, thưa ngài Tổng thống,” ông Kafoury nói. “Thanh thiếu niên, phụ huynh và giáo viên cần thông tin chính xác để giới trẻ có thể đưa ra những lựa chọn lành mạnh.”
Khi Quốc hội thành lập Chương trình Phòng ngừa Mang thai ở Tuổi vị thành niên vào năm 2010, họ đã đặc biệt áp dụng phương pháp dựa trên bằng chứng, bắt nguồn từ khoa học, chỉ định các khoản tài trợ chỉ hỗ trợ các chương trình đã được chứng minh là hiệu quả trong việc ngăn ngừa mang thai ở tuổi vị thành niên, các bệnh lây truyền qua đường tình dục và các hành vi nguy hiểm về tình dục khác.
Năm 2015, Quận Multnomah được trao một khoản tài trợ 5 năm và đã sử dụng 1,25 triệu đô la mỗi năm để giáo dục 15.000 thanh thiếu niên, đào tạo 107 giáo viên và thu hút 329 phụ huynh và người chăm sóc tại 32 trường trung học cơ sở và trung học phổ thông trên toàn quận. Năm ngoái, không rõ lý do, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh đã chấm dứt khoản tài trợ của Quận Multnomah và của tất cả 80 grantees after ba năm trong tổng số 5 năm tài trợ. Kể từ đó, các thẩm phán liên bang trong năm vụ kiện đã phán quyết rằng việc chấm dứt này là bất hợp pháp, bao gồm cả phán quyết gần đây nhất trong một vụ kiện tập thể được đệ trình thay mặt cho các đơn vị nhận tài trợ, những người, giống như Quận Multnomah, trước đó chưa từng kiện. Do những tổn thất đó, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh phải xử lý các đơn xin tiếp tục tài trợ cho tất cả các đơn vị nhận tài trợ bị chấm dứt. Chính phủ liên bang chưa cho biết liệu họ có kháng cáo bất kỳ phán quyết nào hay không.
Dự án tài trợ năm 2015 của Quận Multnomah được quản lý bởi chương trình Bình đẳng Sức khỏe Tình dục Vị thành niên của Sở Y tế, hợp tác với Planned Parenthood Columbia Willamette , Latino Network , Self Enhancement Inc , Native Youth and Family Center và Boys & Girls Clubs of Portland. Họ cùng nhau giải quyết vấn đề sức khỏe tình dục ở thanh thiếu niên da đen, gốc Latinh và người Mỹ bản địa, những người có tỷ lệ sinh cao hơn so với các bạn cùng trang lứa da trắng không phải gốc Tây Ban Nha.
"Việc tập trung vào bình đẳng chủng tộc là cốt lõi của công việc này, đó là điều đã giúp công việc của chúng tôi tốt hơn bao giờ hết trong ba năm qua," Kim Toevs, giám đốc chương trình Bình đẳng Sức khỏe Tình dục Thanh thiếu niên tại Quận Multnomah, cho biết. "Nó giúp tập trung nguồn lực vào những thanh thiếu niên cần nó hơn. Nó khiến chúng tôi phải nỗ lực rất nhiều trong việc xây dựng các mối quan hệ đối tác cộng đồng chân chính với những người mà trước đây - và đúng vậy - không có nhiều niềm tin vào chính phủ."
Các đối tác cộng đồng hợp tác với học sinh và phụ huynh tại năm học khu để giáo dục về các mối quan hệ lành mạnh và tình dục an toàn.
“Một số thanh thiếu niên chọn cách kiêng cữ. Một số thì không. Nhưng tất cả đều cần được tiếp cận thông tin để giúp họ có một cuộc sống lành mạnh. Bất kể giá trị của chúng ta là gì, họ đều có quyền lựa chọn khi nào và như thế nào họ quan hệ tình dục,” Veronica Leonard, Giám đốc Sức khỏe và Thể chất tại Latino Network, cho biết. “Chúng tôi cung cấp cho họ các kỹ năng để tìm kiếm các dịch vụ y tế, để học cách nói chuyện về vấn đề này với một người lớn đáng tin cậy.”
Trong khi học sinh tìm hiểu về các mối quan hệ lành mạnh, phụ huynh của các em cũng vậy, họ tham gia các buổi họp nhóm do các đối tác phi lợi nhuận, trong đó có Latino Network, tổ chức.
“Đa số phụ huynh của chúng tôi cho biết họ chưa từng được nghe những thông tin này từ cha mẹ hoặc trường học của họ,” Leonard nói. “Nếu có thì đó cũng là những lời nói đầy xấu hổ, bí mật, cấm đoán. Việc này thực sự giúp họ thay đổi nhận thức, giúp họ nhìn nhận tình dục như một phần lành mạnh của cuộc sống.”
Nhưng để cạnh tranh được trong vòng cấp vốn tiếp theo, nhân viên của chương trình Bình đẳng Sức khỏe Tình dục Vị thành niên của quận Multnomah phải đáp ứng các tiêu chí mới, ưu tiên giáo dục chỉ tập trung vào kiêng cữ. Điều này cũng sẽ đẩy quận Multnomah ra ngoài phạm vi luật pháp Oregon , vốn yêu cầu học sinh được dạy về giáo dục kiêng cữ, “nhưng không được loại trừ các tài liệu và hướng dẫn khác về các biện pháp tránh thai và giảm bệnh tật”, và yêu cầu các chương trình phải “nâng cao hiểu biết của học sinh về tình dục như một sự phát triển bình thường của con người”.
Theo kế hoạch mới của chính quyền Trump, bất kỳ chương trình nào bình thường hóa hoạt động tình dục ngoài hôn nhân sẽ gặp bất lợi đáng kể trong việc cạnh tranh để nhận được tiền tài trợ.
“Chính quyền Trump-Pence đang cố gắng thay đổi một chương trình hiệu quả để áp đặt hệ tư tưởng của họ lên tất cả mọi người — và điều đó đang đặt giới trẻ vào nguy hiểm,” Camelia Hison, phó chủ tịch phụ trách giáo dục của Planned Parenthood Columbia Willamette, cho biết. “Tất cả thanh thiếu niên đều xứng đáng được tiếp cận thông tin cần thiết để đưa ra những lựa chọn an toàn và lành mạnh.”
Vụ kiện cáo buộc Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ đã vi phạm các quy định của chính mình, trong đó cấm sự can thiệp chính trị vào quá trình cấp kinh phí. Vụ kiện chỉ ra vai trò của Valerie Huber , cố vấn chính sách cấp cao của Văn phòng Trợ lý Bộ trưởng Y tế, người đã vận động cho giáo dục chỉ dựa trên kiêng cữ và chỉ trích các tiêu chí toàn diện trong các điều khoản cấp kinh phí ban đầu, trước khi gia nhập ban lãnh đạo của bộ vào tháng 6 năm ngoái.
Với tư cách là giám đốc điều hành của Ascend — trước đây được gọi là Hiệp hội Giáo dục Kiêng cữ Quốc gia — bà đã vận động chống lại việc tài trợ cho Chương trình Phòng ngừa Mang thai ở Tuổi vị thành niên, lập luận rằng chương trình này thiếu các khoản phân bổ cụ thể cho giáo dục kiêng cữ và thúc đẩy hành vi nguy hiểm. Và bà đã tìm cách giải thể chương trình này.
Sau đó, vào tháng 6 năm 2017, bà được bổ nhiệm làm Chánh Văn phòng của Bộ trưởng Y tế. Theo đơn kiện, chỉ trong vòng một tháng sau khi được bổ nhiệm, cùng với các nhà quản lý khác cũng phản đối giáo dục giới tính toàn diện, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh đã đột ngột chấm dứt tài trợ cho 81 đơn vị nhận tài trợ, trong đó có Quận Multnomah.
Vụ kiện được đệ trình thay mặt cho Quận Multnomah bởi Pacifica Law Group , có trụ sở tại Seattle, và Democracy Forward , một tổ chức pháp lý phi lợi nhuận có trụ sở tại Washington DC, từng thắng kiện chống lại chính quyền vì đã cắt giảm kinh phí cho Chương trình Phòng ngừa Mang thai ở Tuổi vị thành niên của Quận King, Washington, Thành phố Baltimore và Healthy Teen Network.
"Trong năm vụ kiện và con số này vẫn đang tiếp tục tăng, các tòa án đã ngăn chặn những nỗ lực của chính quyền Trump nhằm cắt giảm các chương trình quan trọng, dựa trên bằng chứng khoa học này," Anne Harkavy, Giám đốc điều hành của Democracy Forward, cho biết. "Giờ đây, chính quyền đang coi thường Quốc hội bằng cách phớt lờ yêu cầu tài trợ cho các chương trình đã được chứng minh hiệu quả và thay vào đó áp đặt một tiêu chí đánh giá mang tính ý thức hệ bất hợp pháp. Chúng tôi sẽ tiếp tục đấu tranh để ngăn chặn hành động gây hại và bất hợp pháp này."
Các đối tác cộng đồng tại Quận Multnomah cho biết vụ kiện này rất quan trọng để bảo vệ các phương pháp đã được chứng minh và toàn diện, đang giúp thay đổi cuộc sống của những thanh thiếu niên cần được giúp đỡ nhất.
“Điều quan trọng là phải bao dung với tất cả mọi người,” Daniel Guilfoyle, Giám đốc Vận động Thanh niên tại Trung tâm Thanh niên và Gia đình Người Mỹ bản địa, cho biết. “Đối với những thanh thiếu niên chuyển giới gặp nhiều khó khăn khi đến trường, điều này đã giúp họ cảm thấy an toàn hơn. Giờ đây, chúng tôi thấy tỷ lệ chuyên cần của các em tăng lên.”
Phụ huynh của những thanh thiếu niên song tính và chuyển giới tham gia chương trình học này cho biết con cái họ ra khỏi phòng ngủ thường xuyên hơn và đến trường đều đặn hơn.
“Những người trẻ này cảm thấy ngày càng an toàn hơn,” ông nói. “Họ bắt đầu cởi mở hơn và có thể lên tiếng về những gì họ nghĩ nên là giáo dục giới tính. Đối với tôi, điều đó dường như rất hiển nhiên. Càng nói về nó nhiều, thì càng dễ nói về nó hơn.”
Marlo Williams-Baker, nhà giáo dục chính của chương trình tài trợ ACT tại Self Enhancement Inc., cho biết đó là lý do tại sao một chương trình giáo dục giới tính toàn diện và bao quát lại quan trọng, đặc biệt là trong cộng đồng người da đen. Bà nói: “Những cuộc trò chuyện về tình dục hầu như không diễn ra. Bạn không nói về tình dục, bởi vì nếu bạn nói về tình dục, có lẽ bạn đang quan hệ tình dục rồi.”
Thay vì phán xét giới trẻ vì suy nghĩ, nói chuyện hoặc có quan hệ tình dục, các huấn luyện viên tại Self Enhancement Inc khuyến khích giáo viên, phụ huynh và những người lớn đáng tin cậy khác hãy lắng nghe.
“Bất kể niềm tin cá nhân của bạn là gì, bất kể giá trị cá nhân của bạn là gì, cho dù đó là quan hệ tình dục hay không, bạn cần phải có những cuộc trò chuyện này,” William-Baker nói. “Một số thanh thiếu niên chọn cách kiêng cữ, và nếu họ chọn cách kiêng cữ, chúng ta sẽ cung cấp cho họ tất cả các công cụ để khi họ quyết định tham gia, họ có thể đưa ra những quyết định đúng đắn.”
