Hôm thứ Năm, Hội đồng Ủy viên Quận đã phê duyệt hợp đồng mới có thời hạn 5 năm với American Medical Response để cung cấp dịch vụ xe cứu thương khẩn cấp 911, bắt đầu từ ngày 1 tháng 9 năm 2018.
Quận không trực tiếp vận hành hoặc trợ cấp cho hệ thống cấp cứu 911, nhưng chịu trách nhiệm về hợp đồng xe cứu thương và cung cấp hướng dẫn y tế để đảm bảo tất cả cư dân trong quận đều được phục vụ.
Vì lý do đó, Quận duy trì một hệ thống rất đồng nhất trên một khu vực địa lý đa dạng, bao gồm một 911 center duy nhất, do Cục Truyền thông Khẩn cấp Portland điều hành; một nhà cung cấp xe cứu thương theo hợp đồng duy nhất phục vụ toàn bộ Quận; và một giám đốc y tế EMS chịu trách nhiệm chỉ đạo các tiêu chuẩn chăm sóc. Các sở cứu hỏa cũng tham gia ứng phó với những cuộc gọi khẩn cấp nghiêm trọng nhất.
“Chúng tôi tự hào về kết quả hoạt động của hệ thống EMS và khả năng hỗ trợ trong những tình huống nghiêm trọng nhất”, Tiến sĩ Paul Lewis, Giám đốc Y tế Tri-County kiêm Giám đốc chương trình EMS, cho biết.
“Ví dụ: Tỷ lệ sống sót sau ngừng tim ở hạt Multnomah năm 2016 cao gấp đôi so với mức trung bình toàn quốc, 16,9% so với 8,4%. Gấp đôi!”
Tháng 12 năm 2016, Hội đồng đã phê duyệtKế hoạch Dịch vụ Xe cứu thương Quận Multnomah được cập nhật. Kế hoạch này ban đầu được soạn thảo và phê duyệt vào năm 1994. Năm 2017, Sở Y tế bắt đầu quy trình Yêu cầu đề xuất (RFP) và vào tháng 8, bốn nhà cung cấp dịch vụ xe cứu thương đã tham dự cuộc họp bắt buộc trước khi nộp đề xuất.
Nhưng khi thời hạn nộp hồ sơ dự thầu kết thúc vào tháng 2 năm 2018, chỉ có AMR nộp đề xuất. Ông Lewis cho biết Quận đã tiến hành đánh giá nghiêm ngặt đề xuất đó bởi một hội đồng bên ngoài gồm các nhà quản lý, giám đốc điều hành và giám đốc y tế của dịch vụ cấp cứu y tế, cũng như một chuyên gia nội bộ về bình đẳng y tế. Cuối cùng, đề xuất của AMR đã nhận được điểm số cao.
Tiến sĩ Lewis thông báo với Hội đồng rằng hợp đồng xe cứu thương mới mà Quận đã đàm phán với công ty này có một số cải tiến quan trọng so với hợp đồng trước đó, bao gồm:
- Các yêu cầu mới về thời gian phản hồi, bổ sung thêm trách nhiệm giải trình cho các cuộc gọi có mức độ khẩn cấp thấp hơn.
- Các biện pháp lâm sàng mới về kết quả điều trị bệnh nhân
- Hồ sơ y tế điện tử sẽ theo bệnh nhân, bất kể ai đến đón họ.
- Chi phí đào tạo và trang thiết bị chung cho lực lượng cứu hỏa và EMS
- Các yêu cầu mới về bình đẳng y tế nhằm tạo ra lực lượng lao động EMS đa dạng hơn, cung cấp dịch vụ chăm sóc phù hợp về văn hóa và ngôn ngữ, và cải thiện khả năng tiếp cận dịch vụ EMS cho các cộng đồng vốn bị thiệt thòi trong lịch sử.
- Đơn giản hóa các khu vực phụ về thời gian phản hồi để dễ hiểu hơn.
Hợp đồng này cũng ít tốn kém hơn cho người trả phí so với đề xuất ban đầu. Ban đầu, AMR đề nghị tăng 60% so với mức giá hiện tại là 1.008 đô la, lên hơn 1.600 đô la cho mỗi lần vận chuyển. Tuy nhiên, Văn phòng EMS Quận Multnomah và ủy ban xem xét giá cả cho rằng dịch vụ được đề xuất không cần thiết phải tăng ở mức độ đó. (Trong khi Medicaid và Medicare trả mức giá cố định, được chiết khấu, thì các công ty bảo hiểm tư nhân như Blue Cross và Kaiser, và những người không có bảo hiểm, phải trả mức giá đầy đủ.)
Lewis cho biết công ty đã đồng ý với mức giá hợp đồng là 1.350 đô la, với mức tăng hàng năm được liên kết với chỉ số giá tiêu dùng và giới hạn ở mức tối đa 5,5%. (Để so sánh, phí dịch vụ của AMR tại các quận Clark và Clackamas lần lượt là 1.157 đô la và 1.212 đô la.)
“Nhóm của chúng tôi phải liên tục cân bằng giữa nhu cầu của người dân và trách nhiệm giải quyết tình trạng lạm phát chi phí y tế với lợi nhuận của các chủ sở hữu tư nhân của các công ty xe cứu thương, ban quản lý xe cứu thương tư nhân khu vực, sáu sở cứu hỏa, ba thành phố nhỏ không có sở cứu hỏa và các công đoàn đại diện cho cả lính cứu hỏa và nhân viên cấp cứu,” Lewis nói. “Chúng tôi cũng cần hoàn thành nỗ lực này trong khi hoạt động theo các điều luật nghiêm ngặt của Oregon, quy định của Quận và các quy tắc mua sắm nội bộ.”
Các đại diện công đoàn phản đối rằng hợp đồng mới không bao gồm việc đo lường mức độ sử dụng giờ công của nhân viên để phòng ngừa tình trạng mệt mỏi.
“Đây luôn là điều khoản tiêu chuẩn trong hợp đồng giữa nhà cung cấp dịch vụ cấp cứu hiện tại của bạn và Quận Multnomah,” Dave Tully, thuộc Liên đoàn Công nhân Vận tải Quốc tế, Chi nhánh 223, cho biết. “Quận ngày càng đông đúc, việc đi lại ngày càng khó khăn. Những người này phải vật lộn hàng ngày để đến được với những người mà bạn đang chăm sóc.”
Tuy nhiên, Tiến sĩ Lewis cho biết phương pháp đo lường mức độ sử dụng là một thước đo khối lượng công việc kém tinh vi hơn và không phải là tiêu chuẩn trong các hợp đồng quốc gia. Thay vào đó, hợp đồng mới yêu cầu AMR sử dụng dữ liệu thời gian thực để theo dõi thời gian nhân viên dành cho một nhiệm vụ, số lượng cuộc gọi ưu tiên cao mỗi ca làm việc, tổng số dặm đã đi và số ca làm việc mỗi kỳ trả lương. Hợp đồng cũng yêu cầu thời gian nghỉ ngơi tối thiểu 10 giờ giữa các ca làm việc và sử dụng các nhóm nhân viên dự bị có thể đảm nhiệm thêm giờ.
Ủy viên Loretta Smith đề xuất một sửa đổi nhằm đưa hợp đồng trở lại cho các nhà đàm phán để bổ sung điều khoản bảo vệ người lao động, nhưng đề xuất này đã không được thông qua do thiếu người thứ hai ủng hộ. Một trợ lý luật sư quận lưu ý rằng hợp đồng đã được đàm phán kỹ lưỡng trong nhiều tháng và bất kỳ thay đổi nào cũng sẽ đòi hỏi một cuộc đàm phán đáng kể.
“Mối quan tâm chính của tôi là đảm bảo các nhân viên cấp cứu được hưởng những giờ nghỉ ngơi và thư giãn cần thiết giữa các cuộc gọi,” Ủy viên Lori Stegmann cho biết. “Tôi muốn chắc chắn rằng các điều khoản đó được ghi trong hợp đồng, và có vẻ như chúng đã được ghi rồi. Tôi nghĩ thực chất chúng ta đang bàn về vấn đề từ ngữ.”
Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết bà sẽ cảm thấy yên tâm hơn nếu hội đồng có thể xem xét tiến độ giám sát và hợp đồng mới tại một cuộc họp công khai trong vòng sáu tháng.
Như vậy, Hội đồng đã thông qua hợp đồng với tỷ lệ 4-1, chỉ có Ủy viên Smith phản đối.
“Rõ ràng là việc chăm sóc và an toàn cho bệnh nhân là ưu tiên hàng đầu của tất cả mọi người ở đây, và chúng tôi đã cố gắng xây dựng các điều khoản của hợp đồng đáp ứng những mục tiêu đó đồng thời vẫn đảm bảo nghĩa vụ quản lý chi phí cho tất cả mọi người, đặc biệt là những người không có bảo hiểm,” Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết. “Huyện Multnomah có bề dày thành tích trong việc bảo vệ quyền lợi người lao động và chúng tôi sẽ tiếp tục giám sát và đảm bảo mọi người tuân thủ các giá trị mà chúng tôi đã đặt ra cho Huyện.”
