Hôm thứ Ba, trên mảnh đất từng là nơi sinh sống của các thành viên làng bản địa “Neerchokikoo” ở khu Cully thuộc phía Đông Bắc Portland, các nhà lãnh đạo địa phương và các đối tác phi lợi nhuận đã khởi công xây dựng một khu nhà ở giá rẻ mới, tập trung vào việc đáp ứng nhu cầu nhà ở của cộng đồng người bản địa địa phương.
Nesika IIlahee, có nghĩa là “Nơi của chúng ta” trong tiếng Chinook, sẽ là một tòa nhà ba tầng khung gỗ với 59 căn hộ gồm các phòng studio, căn hộ 1, 2 và 3 phòng ngủ. Hai mươi căn hộ sẽ được dành riêng cho các thành viên đã đăng ký của các bộ lạc được liên bang công nhận.
Dự án này, do Liên minh các bộ lạc Siletz, Trung tâm Thanh niên và Gia đình người Mỹ bản địa (NAYA) và Hiệp hội Phục hồi chức năng người Mỹ bản địa vùng Tây Bắc (NARA) dẫn đầu, sẽ là khu nhà ở giá rẻ đầu tiên dành cho các thành viên bộ lạc tại Portland.
Dự án này là phản ứng trực tiếp đối với một trong những sự bất bình đẳng đáng kể nhất được nêu bật trong cuộc khảo sát "Điểm thời gian" mới nhất của Quận Multnomah, ghi lại số lượng cư dân đang phải sống vô gia cư.
Mặc dù chỉ chiếm 2,5% dân số, người Mỹ bản địa lại chiếm 10% số người vô gia cư được thống kê vào năm 2017. Người Mỹ bản địa cũng có nguy cơ vô gia cư cao gấp bốn lần so với người da trắng.
“Đến năm 2017, chúng tôi đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể số lượng thành viên cộng đồng người bản địa sống ngoài trời khi tiến hành khảo sát tại một thời điểm nhất định,” Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết. “Thông qua Văn phòng Dịch vụ Người vô gia cư chung của quận và thành phố, chúng tôi đang nỗ lực giải quyết sự bất bình đẳng này.”
Quận Multnomah hợp tác với NAYA và NARA để hỗ trợ các thành viên cộng đồng người bản địa, bao gồm cả điều trị sức khỏe tâm thần và cai nghiện.
“Tôi rất hy vọng rằng mô hình này, cùng với sự hợp tác đang diễn ra và ngày càng mở rộng của chúng tôi với cộng đồng người bản địa trong lĩnh vực dịch vụ sức khỏe tâm thần, sẽ có tác động to lớn đến cộng đồng,” Kafoury nói.
Kết quả khảo sát Point in Time Count mới nhất cũng cho thấy người Mỹ bản địa ở hạt Multnomah có tỷ lệ mắc các bệnh gây khuyết tật cao nhất, ở mức 72%, và tỷ lệ từng trải qua bạo lực gia đình cao nhất, ở mức gần 47%.
Thông qua sự hợp tác giữa NAYA và NARA, tất cả cư dân sẽ được tiếp cận ngay tại chỗ với các dịch vụ y tế, nha khoa và sức khỏe tâm thần phù hợp với văn hóa của họ.
Marc Jolin, giám đốc Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư , đã ca ngợi mô hình này vì đã cải thiện khả năng tiếp cận nhà ở giá rẻ và giảm bớt sự bất bình đẳng về sức khỏe trong cộng đồng người bản địa địa phương.
“Thông qua việc ưu tiên các cộng đồng thổ dân và cung cấp các dịch vụ hỗ trợ toàn diện phù hợp với văn hóa, dự án này thực sự là một hình mẫu về những gì cần thiết để khắc phục sự bất bình đẳng chủng tộc,” Jolin nói. “Nó sẽ giúp chúng ta hiện thực hóa tầm nhìn rằng không ai trong cộng đồng của chúng ta phải vô gia cư - rằng mọi người đều có một nơi ở an toàn, ổn định. Tôi rất mong chờ ngày những gia đình đầu tiên nhận chìa khóa nhà mới của họ tại khu đất này.”
